神秘公司4亿冠名中超 豪赌中国网络电话禁区 | ||||||||||
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http://www.sina.com.cn 2006年03月21日 18:08 21世纪经济报道 | ||||||||||
本报记者 郑迪 北京报道 2006年中超联赛,中国足球给国人带来一个不大不小的惊讶。 不是耐克,不是BP,也不是可口可乐,而是一家今年1月才刚刚成立的英国网络公司——iphox(爱福克斯),继万宝路、百事可乐、西门子后,成为第四家冠名中国足球顶级联赛
根据3月10日中国足协、中超公司公布的双方合作细节,iphox 2006年冠名中超的费用约为600万欧元,以后5年的冠名费用以10%左右的幅度逐年递增,到2011年,冠名费将近1000万欧元,而6年的总冠名费将超过4000万欧元(约合4亿元人民币)。 3月17日,一位中国足协内部人士向记者透露,耐克此前曾以冠名中超3年,其中2006赛季赞助款1000万美元,之后两年赞助款逐年递增6%的方案与足协谈判,但iphox以“提供了更为长线的合同而最终获得胜利”。 “即使是实力雄厚并先期进入中国市场的Skype,尚且采取保守策略未敢大投广告。很难想象,一家国外网络新丁会为目前在国内尚属‘违规经营’的网络电话服务,开出一张价值4000万欧元的支票。”《足球》报一位资深记者的一番话,点出了很多人的疑惑。 神秘iphox “主管机关对这个主赞助商同样心存疑虑。”有知情人士向记者透露,目前国家体育总局已经就此次中超冠名合作展开调查。 据记者了解,此次签约的爱福克斯网络公司只是爱福克斯国际集团的一个分公司,而后者则是总部设在英国泽西岛(独立行政区、免税天堂)的网络通讯公司——P2P Innovative Limited开发的网络电话软件iphox的推广公司。 据调查,P2P Innovative Limited于2004年10月注册,办公地点位于泽西岛的圣赫利尔镇的布罗德街37号一层。 2005年,该公司主营的产品有三种:其中,Warez是基于P2P技术开发的网络文件共享平台,目前大约有150万用户;DNC是数据新闻系统,主要开发P2P新闻资源发布,RSS新闻资源和Blog新闻的整合;iphox是其2005年进入网络电话市场的第一个项目。该公司寄希望于iphox能够在已经有Skype和Vonage两个强大竞争者的网络电话市场打开缺口,同时扩展其在远东地区的业务。 “我从没听说过iphox,也没见朋友用过这个软件。”当记者通过Skype询问一位定居英国的朋友时,他表示从未见到过任何形式的iphox宣传或广告在英国主要城市出现。 同时记者这位供职于软件公司的朋友也表示,2004年8月泽西岛宣布取消20%的公司税后,有大批来自英美的IT公司和赌博公司将总部设在这里,“在泽西岛,设计类似网络通讯工具的小公司应该很多,有些不过就是个人买卖,通常都是利用网络进行免费宣传,很少有能投资巨额广告的,跑去中国花掉4000万欧元就更难以想象”。 “iphox.com的服务器注册是在美国得克萨斯州,英国泽西岛是集团挂牌总部,负责iphox的全球推广,并不承担具体的商务活动,目前iphox销售业务主要由美国分公司推动。”记者几经周折联系到的iphox美国分公司一位业务经理表示,iphox在安全性上具有独到的技术,目前推广重点是在公司、政府和大学。 这位业务经理还称,经过半年发展,基于SIP服务的iphox在美国已拥有超过20个的服务网络,而且在加州大学圣迭戈分校、尔湾分校、杨百翰大学、田纳西大学、印第安纳大学、俄克拉荷马大学、麻省理工等名校提供免费iphox网络电话服务。 对于赞助中国足球联赛,该业务经理给予了肯定的答复,“iphox国际集团总裁约翰·斯科特就是在美国分公司总经理的陪同下到北京签约的,除了参加签约仪式和联赛的开幕式外,公司高层也尽可能地和中国有关部门进行了接触,希望通过与电信运营商合作的形式发展iphox网络电话用户。” “我们已经筹划在北京注册公司,但目前还没有办事处,公司的计划是2006年能在中国发展10万用户。”该业务经理还透露,在中国使用iphox网络电话,用户大概只要花上几十美分就能进行足够时间的国际长途通话。 对于同iphox的合作,中国足协副主席、中超公司董事长南勇表示,“足球是全球最受喜爱的体育项目,网络则代表着世界发展的方向;爱福克斯是这个新兴领域的开拓者,中超联赛也是在商业化中摸索,双方合作更看重的都是未来市场。” “禁区”里的豪赌? 爱福克斯此次赞助中超的年度金额,与其前任西门子的年度赞助金额相差不多,但对于一家成立不久的网络公司来说,面对中国尚未开放的网络电话市场,如此一笔重金无异于一场豪赌。 “信产部紧急叫停几家宽带电话业务,已经说明了政府对宽带电话的监管态度。”在了解了iphox冠名中超的基本情况后,信产部电信管理局副局长鲁阳表示,目前通过网络拨打固定电话业务在我国仍属“禁区”,相关部门正在对P2P和网络电话等新技术进行重点研究。 鲁阳同时透露,信产部目前正在研究我国发展VoIP的基本原则和总体管理框架,并会在今年组织启动PC-PHONE商用试验。而比照信产部针对NGN的《现阶段基于软交换技术的话音业务管理政策》,相应的网络电话管理政策也在起草制订中。 “2008年北京将举行奥运会,而四年后的奥运会恰好又在伦敦举办,相信未来中国所需要的国际交流会越来越多,而凭借低廉价格,网络电话服务在中国长途电话市场一定会占据主导地位。”对于进军中国市场,约翰·斯科特在签约当日就有明确说法。 他认为,目前中国有1.3亿网民,尽管中国政府尚未正式放开网络电话服务,但仍有2900万人已在使用网络电话服务,其中Skype公司就拥有大约400万用户,P2P Innovative Limited正是瞄准了这个巨大市场。 据前述足协人士表示,在此次同中国足协的谈判中,也是爱福克斯主动提出延长赞助年限,这正是其考虑到中国传统电信市场对网络电话的排斥,以及政策开放的现实情况而做出的长线考虑。 “iphox进军中国市场前景并不乐观,在中国开展网络电话业务短期内是不会有实质性进展的。”易观国际电信高级分析师田晓东表示,目前在我国属于合法的宽带电话形式只有PC-to-PC,而无法实现电脑对电话、电话对电话的即时通讯。 另一方面,目前包括QQ、MSN、泡泡、雅虎通等即时通信公司都已在软件内嵌语音通话功能,抢先占据市场,而Skype公司则已与TOM在线在国内成立了合资公司。 田晓东因此表示,“iphox进入中国的天时已失,相关部门针对网络电话服务的‘禁令’更是令这家英国公司毫无地利可得,同时中国足球又是处在历史的‘冰河期’,靠足球获取人和的算盘相比4000万欧元的付出很难说是一笔划算的买卖。” |