2005：WiMAX论坛里程碑之年

　　记者 刘欣

　　马拉加：春天里的四座里程碑

　　里程碑一：认证计划加速推出

　　2005年4月的西班牙马拉加，对WiMAX论坛来说，这的确是一个值得载入史册的春天。

　　在这里，高调登场的WiMAX论坛正式宣布，推出自己的认证计划，并对认证过程和时间期限做出了详细的说明，这是WiMAX论坛的第一座里程碑。

　　作为WiMAX本次会议的举办地点，美丽的马拉加同时也成为WiMAX论坛的官方认证测试实验室Cetecom所在地。

　　该实验室将在7月对外开放，开始接受供应商所提供的设备并进行认证测试。首款WiMAX 论坛认证产品预期将于今年11月到12月间诞生——一种产品如果能够获得认证，就证明它符合该认证标准，并能够实现与其他供应商产品的互操作。

　　WiMAX论坛对设备的认证工作将从TDD和FDD两种规格开始。根据市场需求和供应商产品的提交情况，论坛将会在2006年增加更多的规格。此外，WiMAX 论坛还承诺未来对基本规格的所有增强都将能够支持向后兼容。为证明对这些时间期限的承诺，一些设备OEM供应商在此次论坛成员的会议中还对相关的设备进行了演示。

　　里程碑二：赢得欧洲合作伙伴

　　WiMAX论坛的第二个里程碑事件来自其最新的欧洲合作伙伴——欧洲电信标准协会。

　　在马拉加举行的这次会议中，WiMAX 论坛和欧洲电信标准协会正式签署了一项重要的标准互操作协议，确保无线城域网技术能够拥有一种单一的全球标准。这项远大计划旨在通过提供资金和资源，实现无线城域网技术达标规范的完全一致——这些规范分别基于 IEEE 802.16-2004和欧洲电信标准协会 BRAN HiperMAN标准。此外，双方还通过这一协议承诺继续进行合作，确保IEEE 802.16和HiperMAN标准的未来版本能够实现同样的相容性。

　　WiMAX论坛主席Resnick表示：“从创建伊始，WiMAX 论坛的理念就是制订一个真正的全球性互操作标准，而本次的这一协议是实现这一理念的一个重要里程碑。”

　　欧洲电信标准协会理事长Karl Heinz Rosenbrock 则评论道：“欧洲电信标准协会(ETSI)很高兴将ETSI技术委员会BRAN以及ETSI协议和测试能力中心所拥有的无线电和测试专家知识贡献给一个全球和谐的宽带无线接入(BWA)系统标准。我们认为，这一对统一技术的承诺是向市场发出的一个重要信号，表明BWA网络在2G/3G和WLAN系统之后所取得的成功。”

　　当然，这一切仅仅是个开始，接下来，该协会还将与WiMAX论坛进行大量合作，对WiMAX论坛的进一步工作进行全力支持。

　　因此，对于这次合作的实际意义，WiMAX 论坛执委会成员兼市场营销副总裁 Mo Shakouri博士是这样概括的——“这意味着，除了美国的IEEE之外，我们也有了欧洲的合作伙伴。”

　　里程碑三：移动运营商态度转变

　　第三个主要里程碑式的进展，是WiMAX论坛在移动空间方面取得了重大的突破。可以看到，在韩国等地区，已经有许多运营商都加入到WiMAX论坛当中，对论坛的工作和WiMAX的发展予以支持。尤其重要的是，在移动运营商方面，WiMAX在美国与Nextel进行了合作。

　　Shakouri博士兴奋地告诉记者——“如果说，去年来到北京时，我们还只是谈论一下在移动运营方面的打算，那么一年之后的今天，我们在移动市场上的拓展势头已经得以积蓄，这种力量让我们有很大希望，在韩国率先启动这样的合作。”Sprint和三星已经加入了WiMAX论坛执委会，在另一次重要的移动展会中，所有将在韩国推出WiBRO宽带无线服务的韩国运营商都加入了WiMAX 论坛。由于所有的韩国运营商以及三星、LG电子等设备制造商都一致表示支持WiMAX，预期根据WiBRO服务模式销售的产品都将是获得WiMAX 论坛认证的产品。

　　里程碑四：中国通信业的觉醒

　　最后一座里程碑——WiMAX论坛在潜力巨大的中国市场看到了未来的希望。

　　提起WiMAX之于中国，Shakouri博士露出了会心的微笑——“去年我们来到中国的时候，只有一家中国香港的公司(中国润讯)是论坛的成员，而现在，我们已经拥有了华为、中兴这样一批中国生力军的加盟，并且中兴还被选为执委会——WiMAX论坛的最高权力机构的成员。在华为、中兴的带动下，其他一些中国企业也有意向加入WiMAX论坛。

　　中国设备制造商的热情也再次坚定了WiMAX论坛在全球范围内推广WiMAX技术的信心，毫无疑问，在进军国际市场的时候，WiMAX是一块绝好的敲门砖。

　　定位和误区

　　1.定位

　　任何一项新技术在推向市场时，都会带来巨大的冲击，甚至可以说是扰乱，比如CDMA和IP技术，都是从一开始就和原有的技术产生了对立。实际上，WiMAX在核心技术上存在着巨大的市场潜力，这种潜力在于，归根结底，WiMAX技术标准的制订并不是为了取代DSL和3G。恰恰相反，WiMAX论坛也在期待着3G获得成功，因为WiMAX从本质上来说是针对下一代网络所建立的标准，如果3G获得成功，WiMAX就能够为用户提供更强大的宽带能力，在DSL和3G之外，WiMAX还能够提供功能更加丰富的、目前还不为人所知的解决方案。因此，WiMAX论坛也希望移动运营商多多部署3G，从而促进数据业务的需求，让WiMAX更有用武之地。

　　到了2007、2009年，当速率达到10M bit/s以上时，其实3G和WiMAX的核心技术还是相当吻合的，WiMAX的价值在于从现在开始就实现更低成本的宽带接入，让非核心城市也能够享受移动宽带的便利。因此，我们也应该用一种开放的态度去面对移动的解决方案。

　　关于WiMAX的定位，首先是固定的WiMAX技术，也就是802.16 2004。实际上它已经完全完成，有关文件也已经在去年发布。WiMAX论坛现在的目标是基于这个标准推出一些产品，在马拉加会议上，有关系统也已经进行了展示。目前在全球范围内有100多家运营商已经或者打算进行该产品的评估或者测试。Intel在前不久已经推出了基于该技术的标准，其他一些运营商和设备制造商也在积极拿出产品参与测试，这个市场在今年年内形成是没有任何问题的。对WiMAX论坛所从事的认证来说，最重要的一点，就是在不同设备商和制造商之间所生产出的设备实现互操作性，这项工作今年内就可以完成。

　　在WiMAX市场上，目前出售的产品已经达到5亿美元，据预测，随着产品不断标准化，该市场规模将很快攀升到20～30亿美元。这是因为它能够将宽带延伸到一些二级和三级的城市，尤其是一些还没有接入DSL的城市，让那里的居民利用这项技术充分体验宽带的魅力。

　　而移动WiMAX，即802.16e的定位可能有所不同。它的核心技术其实是提供10~20M bit/s的速率，这是4G所能实现的能力，不同之处在于，第一，它是完全基于IP的，第二是能够覆盖任何区域，并降低基础设施的成本。这两个特点让它更接近于4G。WiMAX倡导的是一种多层次的网络，要通过一些算法和软件来实现这些功用。发展WiMAX可能不需要建立大的基站来覆盖所有区域，而是从建立一些小的、灵活的基站着手，通过更合理的频谱使用来达到这个效果。

　　2.误区辨析

　　这里从两个方面来对WiMAX的定位进行辨析。

　　首先是WiMAX和传统电信技术的混淆。WiMAX和HSDPA、蜂窝通信等技术的区别主要在于两点。

　　第一，WiMAX是基于单一的IP应用，可以基于现有的基础设施，实现低成本端到端的宽带接入。第二，WiMAX和电信的运营模式不同，电信是建筑好大量架构、基础设施，然后提出几种方案供用户选择。而WiMAX更加类似于计算机而不是电信，是从消费电子的角度入手，把不同的设备生产出来并进行相互操作，再统一推给运营商。因此，WiMAX才是真正为运营商带来很大价值的解决方案。除了实现无线世界的高速率，还有避免知识产权困扰等好处。这跟计算机的发展也很相似，从大型主机到个人电脑，个人电脑刚出现的时候，也被认为是扰乱市场的一个因素，但是现在它成为市场最为活跃的一部分。WiMAX技术也是类似个人电脑的一项因素。

　　关于WiMAX的争议和误解让这项崭露头角的技术成为通信产业最近的焦点之一。WiMAX有不少鼎鼎大名的好朋友，也有一些实力强大的敌人。随着测试的进行，技术的发展，这种状况在不断变化，这项刚刚起步的技术前景光明，并因此吸引了诸多参与者。

　　其次，尽管WiMAX本质上属于一项移动技术，却并非针对移动运营商。

　　并非仅仅移动运营商才是WiMAX的客户，WiMAX的客户是全部运营商，包括移动运营商、传统固网运营商、虚拟运营商以及Cable运营商、卫星公司等等。WiMAX论坛试图建立一种开放式的平台，让全部运营商都成为论坛的客户。当然，不同的运营商将有不同的使用方式，但是毫无疑问，它们都需要宽带多媒体应用。事实上，WiMAX论坛从来都不认为移动运营商是我们最大的客户，因为他们的重点还是3G网络的部署和优化，所以反而不能充当市场的重心。

　　一个有代表性的例子就是韩国，韩国运营商广泛部署了CDMA和CDMA 1x EV-DO，但同时也使用WiMAX，因为他们认为这两种技术同样都是有价值的。另一个例子是在美国，Nextel一方面使用EV-DO技术，另一方面在数据业务方面具有更高速率的要求，因此也非常渴望使用移动WiMAX的技术。这说明，移动运营商并不是想要用WiMAX来替代3G，而是要利用WiMAX来增强3G的功能。还有一些运营商，并不具有移动的网络，但拥有有线的设施，比如AT&T，希望的是和真正意义上的移动运营商展开竞争。对中国来说，目前还处于初步发展阶段，WiMAX论坛希望中国在建立3G网络的时候，就能考虑到WiMAX的应用，如果中国厂商能够把握这个机会，我们就不会看到在WiMAX领域由国外厂商一统天下了，而是中国运营商和设备商走向全球，甚至引领全球。

　　全球视点

　　1. 测试和认证

　　用一种美妙的休闲运动来形容WiMAX论坛本次的测试可谓恰到好处，那就是探戈。众所周知，探戈必须要3个人参加才能够有出色表演，在马拉加，第一批参加测试的公司也正好是3家。WiMAX论坛希望最终能够有10家公司参与这次认证的程序，这正和一场探戈表演如出一辙，谁的舞姿最优美，谁就能最终取胜。这种竞争和选择，也正是认证的意义所在。当然这里有个条件，至少要有3家的设备实现互操作性，才能对其实行认证。现在许多公司宣称其产品是WiMAX的，其实却不然，WiMAX论坛的观点是，WiMAX产品至少要符合三个特征，OFDM、品质、多层次。认证的重要性在于，只有打上官方的烙印，才能符合全球的标准，实现互操作性。

　　对WiMAX论坛来说，最近一年里所实现的最大成果就是，已经有了许多企业认真地拿出了一些解决方案，带着设备到实验室来参加认证。OFDM并不是一项新的技术，但是要说服三家设备商在同一时间内来做同一件事情，难度就可想而知了。

　　本次测试的另一个亮点在于WiMAX论坛用心良苦地来关注无缝连接。论坛集中了一些3G、DSL等方面的专家，共同研究WiMAX和这些技术之间的无缝连接。用Shakouri博士的话来说，论坛的终极目标就是，即使没有运营商的情况下，也能够实现宽带连接。

　　2. 运营商心态各异

　　从另一个角度来看，作为产业链的核心，运营商的态度对于WiMAX技术的发展也是至关重要的。随着WiMAX系列产品在全球各地不断测试和趋于成熟，海外运营商的态度和做法也在不断变化。

　　据Shakouri博士介绍，WiMAX论坛和运营商的合作越来越密切，主要原因是WiMAX技术强大的适应性，因此适用于各类运营商。

　　当然，不同运营商的关注点也不尽相同。

　　在美国，AT&T对WiMAX表示出浓厚的兴趣，由于它本身是提供固定电话服务的，它计划在将来为个人用户和企业用户提供一些宽带接入服务，在未来涉足移动领域，因此从现在就开始采用WiMAX技术，可以说是在未来的融合竞争未雨绸缪。

　　在欧洲，英国电信的情况比较典型。英国政府要求运营商为国内任何区域的全部居民提供宽带接入服务，因此，WiMAX技术对英国电信的吸引力主要来源于农村市场的压力。因为英国市场有20%～30%的区域已经采用了DSL，而WiMAX可以用在那些没有被DSL覆盖或者DSL难以到达的区域。利用WiMAX，BT以后还可以通过虚拟运营这种方式和移动运营商产生一些竞争。

　　拉美地区的MilliCom情况则有所不同，拉美地区的有线基础设施几乎为零，所以运营商最关注的是通过建立基站来提供一些商用的连接以及数据服务。

　　在亚洲地区，第一个例子是韩国电信，它所倡导的个人宽带服务实际上与WiMAX不谋而合，韩国电信的目标是占据全球市场份额，而利用WiMAX走向全球则无疑是一条捷径。在2006年下半年，韩国将首先应用移动WiMAX标准，2007和2008年将会涌现出更多的应用。另一个例子是电讯盈科，作为外来运营商，它已经成功渗透到了英国市场，这也再次证明了WiMAX在国际化运营方面的价值。

　　在未来，宽带市场的增长是毋庸置疑的，固定和移动的界限正在越来越模糊，运营商应该根据用户的需求来提供服务，因此，固定和移动的融合将是全球通信业的大势所趋。

　　中国视点

　　对WiMAX论坛来说，中国是一个重要的战略市场，而最近一年里论坛也在中国取得了巨大的进展——这种支持主要来源于中国设备制造商的觉醒。

　　中国制造商对于WiMAX论坛是至关重要的，一定程度上，它们将引导论坛未来的战略制定。有目共睹的是，华为、中兴这些中国设备制造业的领袖已经相继加入了WiMAX论坛，中兴还成为执委会成员，这对WiMAX论坛和对中国宽带市场都是一个值得关注的突破。

　　相比之下，来自中国运营商的支持就略显不足了。现在看来，中国设备商关注WiMAX的着眼点是如何利用这项技术进军海外市场，而忽略了中国本地市场，WiMAX论坛认为，中国市场和海外市场是同样重要的。因此，让中国运营商快速行动起来是中国WiMAX市场下一步的重点。

　　在中国，设备制造商远比运营商积极，这种局面和其他国家恰恰相反。WiMAX技术所代表的是未来无线宽带的方向，那么，在未来，中国选择怎样的定位，是要做领导者，还是跟随者，对WiMAX的态度正是一个关键所在。

　　为了表明中国市场的重要性，10月11日，WiMAX论坛将中国的北京选定为下一次会议召开的地点。对中国市场来说，还有一个喜讯就是WiMAX客户端价格的预期不断下降，这也是因为成本的不断下降，从200美元下降到100美元左右。

　　在这里，一个很重要的应用案例可能是北京2008年奥运会，做一个大胆的假设来再次说明WiMAX在中国的定位——在2008年，整个北京城区可以使用3G网络，而在奥运村则不妨使用WiMAX。