江南时报：发现号升空再现碎片阴影

　　美国宇航局和民众还来不及从“发现”号顺利升空的喜悦中平息下来，但在随后的监视过程中，美国宇航局的工作人员发现，航天飞机的少量绝热瓦和绝热泡沫在发射过程中已脱落。同样的原因曾经导致2003年2月哥伦比亚号航天飞机失事。目前，美国航空航天局已经紧急委派100余名航天专家对此进行详细分析，并评估航天飞机可能的受损情况。

　　“发现”号外挂燃料箱飞出神秘物

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　　美国航空航天局在新闻发布会上的录像显示，有大块碎片从“发现”号航天飞机的机身上坠落。“发现”号升空2分钟后，航天飞机自携的一台摄像机突然拍到一大块“神秘脱落物”从外挂燃料箱上飞出，紧接着，又有一小片“神秘脱落物”从外挂燃料箱上溅飞，万幸的是，两块“神秘脱落物”没有撞到航天飞机的机身上。

　　美国航空航天局随后证实，从“发现”号航天飞机上脱落下来的是一小块绝热瓦及其他碎片。至少有一块3厘米见方的绝热瓦碰在航天飞机机头部位下方、靠近起落架舱门处，此外还有一些绝热材料从“发现”号的外挂燃料箱上脱落。目前还看不出这些碎片危及“发现”号的正常飞行。

　　绝热瓦和绝热泡沫材料，是用来保护航天飞机机体在起飞和降落时不受空气摩擦所产生高温的损害。一般来说，航天飞机发射时总有部分绝热瓦和泡沫材料脱落，大部分情况下不会造成损害。但2003年1月16日，“哥伦比亚”号航天飞机在点火升空时，因为在发射过程当中一个公文包大小的绝热泡沫在脱落的过程当中击中飞船机翼的热保护层，留下一个小洞，最终才导致飞船在回归地球的过程中与大气磨擦温度急剧上升造成飞船坠毁，机组的7名成员全部丧生。

　　脱落物初步分析结果今日公布

　　吸取“哥伦比亚”号的教训，美国宇航局已经投入10多亿美元用于安全升级。为了全面监视“发现”号航天飞机的飞行情况，美国航空航天局共在机体上安装了约110个摄像头。这些摄像头可以拍摄机体结冰情况、碎片坠落情况及航天飞机的轨道运行等情况，并为地面工作人员提供重要的评估参数。

　　“发现”号发射计划的飞行操作主管约翰·沙农称，他们将仔细研究这些录像资料，判断“发现”号是否受到损伤，但这需要几天时间。目前，宇航局下属肯尼迪、约翰逊和马歇尔三个航天中心的100多名分析人员正在研究录像资料。

　　由于技术原因，“发现”号航天飞机外部携带的摄像机拍摄图片并不清楚。要真正评估航天飞机的安全状况，航天专家必须等待由“发现”号航天飞机的机械臂拍摄的更清晰的机体图片。

　　美国宇航局约翰逊航天中心新闻官詹姆斯·罗斯塔哈表示，从28日开始，美国宇航局将组织专家仔细分析录像和照片记录，并于当天下午公布初步的结果。据悉，只有等到12天的飞行过半，美国国家航空和航天局也才能给出最后结论，即“发现”号能否平安返回地球。

　　“发现”号宇航员检测飞船受损情况

　　在发射过程当中出现绝热瓦和绝热泡沫脱落之后，“发现”号飞船上的宇航员已经得到指令，准备在美国当地时间周三(北京时间27日晚间至28日凌晨)利用一只准备有激光装备的机械手检测“发现”号飞船的受损情况。届时，宇航员将会远程控制打开一只机械手，这只机械手的长度达50英尺，末端装有激光设备，晚些时候宇航员将会用这只机械手检查航天飞机的机翼和顶端，以检查航天飞机在周二发射过程当中的受损程度。

　　约翰·沙农进一步透露说，由于受时间的限制，周三的激光机械手检查将主要会把重点集中在航天飞机机翼或螺旋桨的前缘和它的前端部分，而不是它受损的绝热瓦。而要对绝热瓦进行检查大概要等到周五才行。

　　“发现”号航天飞机按计划将会在周四与国际空间站对接，然后在国际空间站呆上一个星期的时间，以为国际空间站上的工作人员提供生活物资和装备，并对国际空间站进行修理。

　　专家分析＜＜＜

　　飞行安全主要看返回状态

　　中国宇航学会的一位负责人田先生表示，航天飞机在夏季发射应该采取一定的保护措施，“发现”号在夏季发射，在飞机的燃料箱外涂有保护层是为了防止飞船起飞时飞机过热而采取的保护措施。而有的飞船外面涂一些材料则是为了保温，比如中国2003年发射的神舟五号飞船。他认为，发射时飞船上掉下一些碎片属于正常范围，飞行器的真正安全要看返回时的状态。

　　中国空间技术研究院研究员庞之浩认为，航天飞机碰到碎片主要影响返回的时候。如果不能返回，就只能在国际空间站，等待“亚特兰蒂斯”号航天飞机前去救援。不过，这一故障也存在着在太空中修复的可能，只是没有验证过。

　　解决＜＜＜

　　三套救援方案各就各位

　　美国宇航局27日晨宣布已有三套自救与救援方案就位。

　　1.启用太空修补工具

　　如果美国宇航局确定“发现”号防热瓦脱落且损坏了机身的话，这套工具能让宇航员在太空中修补损坏的防热瓦，确保其安全返回。

　　2.宇航员避难国际空间站

　　如果断定“发现”号受到的损伤无法修复，机组成员将不得不避难国际空间站，等着俄罗斯联盟号飞船营救。

　　3.“亚特兰蒂斯”升空接人

　　“亚特兰蒂斯”号航天飞机已做好营救的准备。如果出了大麻烦，该航天飞机将在一个月内升空接人。(本报综合)