中新网7月28日电 据英国《卫报》报道，26日“发现”号航天飞机升空过程当中发生绝热瓦脱落事件之后，“发现”号上的宇航员目前正在准备执行他们12天太空任务当中的一项关键任务，那就是与国际空间站实现对接。而在地面上，美国国家航空和宇宙航行局(NASA)则在继续评估脱落物件可能给“发现”号造成的安全威胁问题。
据NASA的高层管理人员称，目前要评估绝热瓦脱落事件可能造成的最终影响还为时过
早，但是NASA方面都希望“发现”号在与国际空间站对接之后能够找到更好的线索，以便于让地面上进行更好的评估。在“发现”号与国际空间站实施对接之后，国际空间站的人员将可以更近距离地拍摄并检查“发现”号飞船的底部。
现在人们普遍担心的是掉落绝热瓦的那一小块部位现在的状况如何。NASA飞行部主管保罗·希尔于日前接受媒体采访时表示：“上一次哥伦比亚号事件由于绝热瓦受损让我们失去了七位亲爱的朋友，因此即使出现的受损情况是我们能力范围之内所能够补救或者可能不会造成致命影响的，我们仍然要密切关注此事。”
“发现”号航天飞机上的宇航员27日花了七个多小时的时间用激光机械手对“发现”号的热保护层进行了全面的检查。在得到“发现”号发回的检查结果照片之后，保罗·希尔表示：“从这些照片来看，‘发现’号航天飞机并没有明显的受损迹象，它正在正常地运转。”(章田)
