分析：戴尔是否会登上AMD的船

　　文/段炜

　　天极网特稿 能够与全球个人电脑业界巨头戴尔展开合作，一直是英特尔的老对头AMD梦寐以求的，但英特尔的铁杆哥们戴尔，总是以一幅冷漠的面孔将AMD拒之门外。尽管业界不断传出戴尔将采用AMD的处理器，不过消息刚刚传出就会立马遭到戴尔的断然否定。英特尔与戴尔之间，似乎组成了一个铁桶般的紧密阵营，令AMD滴水难进。不过现在，这种状况正

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发生着微妙的变化，种种迹象表明戴尔与AMD之间正越走越近。

　　AMD缘何总与戴尔无缘？

　　戴尔会踏上AMD的船，推出采用AMD处理器的个人电脑或服务器产品吗？这样的问题业界一直在推测，不少用户也一直在心里嘀咕。然而，作为全球个人电脑巨头及四大服务器厂商之一的戴尔电脑，迄今为止一直都没有推出采用AMD处理器的产品。也就是说，在全球主要的个人电脑和服务器厂商中，戴尔是目前唯一的一家“100%的英特尔商店”。

　　事实上，虽然戴尔电脑与AMD公司的均安居于同一城市，两家公司都是美国得克萨斯州首府奥斯丁市最大的高科技企业之一，但此前戴尔对AMD的态度并不是那么的友好。两家公司之间虽然没有什么过节，但戴尔电脑的创始人迈克尔·戴尔(Michael Dell)曾明确表示说，AMD、Cyrix在新产品的推出方面总是要慢半个节拍。

　　此前，虽然AMD面向服务器的Opteron处理器，以及面向个人电脑的Athlon处理器，其市场占有率已经在不断地节节攀升，并拉到了不少英特尔的传统盟友，但戴尔几乎一直没有放弃对AMD的处理器说“不”的策略。一些业界分析师也认为，现在英特尔已经快要开始提供类似于32／64位架构的处理器了，因此戴尔没有必要在自己的产品中采用AMD的Opteron或Athlon处理器。

　　英特尔与戴尔之间的铁杆关系在业界是众所周知的。作为全球个人电脑巨头和四大服务器厂商之一的戴尔，是英特尔最大的客户，也因此戴尔每年都能够从英特尔那里，得到比较高的折扣和巨额的行销资助。以戴尔目前的市场地位来看，即便是戴尔从现在开始与AMD展开合作，推出采用AMD处理器的产品，也不会丧失自己原本就从英特尔那里享有的这些待遇。不过，除此之外英特尔还给戴尔提供了不少的额外服务，英特尔甚至协助戴尔设计芯片组，并为戴尔提供了基于Itanium处理器的服务器，以便让戴尔电脑可以更好地采用英特尔的技术。所以，英特尔与戴尔之间的这种紧密合作关系，是不容低估的。

　　从1999年开始，包括IBM、Gateway、康柏等在内的一些个人电脑生产商，先后在家用电脑市场推出了采用AMD第一代Athlon处理器的电脑产品。戴尔非但没有跟进，而且还在英特尔的支持下使出了降价的杀手锏，最终迫使许多个人电脑生产商不得不放弃了AMD的处理器。但从2001年开始，戴尔对AMD的不友好态度似乎出现了松动。当时戴尔向外公开表示正在对AMD的处理器进行实验室测试，戴尔还对英特尔的Itanium处理器提出了质疑，甚至还一度放弃了Itanium 2处理器。

　　不过事情并没有因此而出现重大的转机，时至今日，戴尔始终游离在AMD的处理器之外，并没有踏上AMD的船。业界甚至有一种观点认为，AND是戴尔与英特尔讨价还价的利器。有消息人士称，戴尔曾经多次几乎快要与AMD达成协议了，但往往到了关键的最后时刻，由于戴尔从英特尔那里获得了新的好处而退出协商。市场研究公司Insight 64的分析师Nathan Brookwood表示，“戴尔与AMD之间曾经多次差点达成协定。借助与AMD的接触，戴尔让英特尔多次作出了让步，但又从来没有与AMD达成任何协定。”

　　AMD与戴尔正越走越近

　　但任何事情总是在不断的发展和变化的。戴尔多次借助AMD成功地“敲诈”英特尔后，或许是戴尔很难以再从英特尔那里“敲诈”出更多的油水，或许戴尔已从市场上嗅到了AMD能够自己带来的利益，现在的种种迹象表明，AMD与戴尔之间的距离似乎正越走越近了！

　　今年2月18日的时候，戴尔还表示由于商用客户没有需求，因而戴尔并没有采用AMD处理器的计划。当时，戴尔公司的总裁兼首席执行官凯文·罗林斯(Kevin Rollins)，在与芝加哥商学院的学生们谈话时表示，戴尔将与以前一样地在台式电脑、笔记本电脑及服务器领域，都还是采用英特尔的处理器。

　　凯文·罗林斯解释说，AMD虽然已经在消费市场上取得了一席之地，但这并不是戴尔的策略关注点。他表示，如果就占去戴尔85%业绩的商用市场来看，商业用户对AMD的产品还没有树立起信心，而且大部份商业用户都采用英特尔的处理器。凯文·罗林斯进一步指出，戴尔在实验室里测试过AMD的每一款处理器，包括新推出的64位元处理器Opteron。“最近不管是Athlon还是Opteron处理器的测试结果都显示，AMD的处理器在功能方面要比过去还好，因此戴尔从来没有说过不用。”

　　凯文·罗林斯这番既不说要采用也不说不采用的模棱两可的话语，给人们留下了相当大的想象空间。随后在3月24日，戴尔电脑的网站上出现了销售采用AMD Opteron Model 148处理器服务器的选项。但戴尔电脑的发言人很快就站出来表示，这个出现在戴尔纽约州州政府商店网站的选项，完全是一个意外的错误。这位发言人解释说，“这原本是要公布在一个客户的Premier Page专属网页上，但是不小心公布到了公开的网页上。”Premier Page是戴尔提供给客户的客制化网页，客户必须要使用特定的密码，才能够读取Premier Page上的产品规格、价格和合约等信息。

　　戴尔的发言人表示，戴尔为了满足一些大客户的要求，会采购各式各样的产品，其中AMD的处理器就是一个例子。这次AMD Opteron处理器的意外出现，在一定程度上表明戴尔除在实验室里测试AMD的处理器外，还采购了一定数量的AMD处理器。不过戴尔的发言人指出，戴尔依旧将只会持续销售英特尔处理器的策略。

　　到现在为止，在全球前四大服务器厂商中，惠普、IBM、Sun都以客户的需求为由，先后推出了采用AMD Opteron处理器的服务器，只有戴尔是个例外。也正因为此，戴尔可能会推出采用AMD处理器的产品，一直都是业界最为关心的传闻之一。

　　市场研究公司Insight 64的分析师Nathan Brookwood表示，如果英特尔没有推出64位元运算技术，戴尔可能早就倒戈而成为AMD的客户了。Nathan Brookwood指出，英特尔所展示的第一款32／64位元处理器，就是应用在戴尔的工作站上的。但无论如何，整个市场形势对AMD来说还是比较有利的。目前，包括业界知名的像Sandia国家实验室这样的客户，都对AMD的Opteron处理器作出了相当高的评价，AMD技术优势也正在开始慢慢积累并显现出来。而戴尔，也开始不断地连续对AMD给予了相当乐观的态度，凯文·罗林斯说：“他们现在比起以前实在好太多了。”

　　戴尔与AMD合作只是时间问题？

　　现阶段，虽然英特尔仍然在处理器市场上占据着垄断地位，但其竞争对手AMD的市场份额正不断提升。分析人士相信，尽管2005年是新一轮半导体产业低迷周期的起始点，但AMD的销售额仍将会增长10%至58亿美元，利润预计也将会增长31%。这一切都足以说明，AMD正不断侵蚀着英特尔的市场份额。可以说，现在的AMD已经不再是两年前的那个AMD了。

　　更重要的是，AMD已经拿下了不少《财富》杂志的全球100大上榜企业，其中至少有20家大企业采用了配置Opteron处理器的服务器。AMD也在不断声称，AMD的技术可以与英特尔相媲美，甚至已经超越了英特尔的技术。AMD的首席技术官Fred Weber表示：“我们已经成为英特尔不可小视的强有力的竞争对手，在这场处理器大战中我们表现得一直很出色。”

　　同时，戴尔电脑对AMD的好感也在不断增加。10月份的时候，戴尔电脑的不少高层主管在接受媒体采访时，纷纷高度赞扬了AMD在服务器处理器的设计和制程方面，所取得的令人刮目相待的进步。戴尔首席执行官凯文·罗林斯表示，“AMD在技术方面越来越精湛，它们的技术一直在改进。”戴尔电脑的产品部门资深副总裁Jeff Clarke也表示，AMD与英特尔之间的技术差距正越来越小。Jeff Clarke指出，AMD首先推出了32／64位元的混合技术处理器，而且AMD也可能会在双核心处理器方面击败英特尔，“至少在这两个领域，AMD要领先于英特尔。”

　　不过，即便戴尔的不少高层人士高度赞叹AMD的技术，但戴尔也依旧列出了许多不采用AMD处理器的理由。戴尔的主要理由是，几乎没有戴尔的客户用球提供Opteron服务器，而且现在戴尔的增长速度仍然要远远高于其他的竞争对手。戴尔表示，企业客户对英特尔的处理器感到非常满意，原因是英特尔具有强大的品牌认同和大规模生产处理器的能力。戴尔美国公司的企业业务集团副总裁Steve Felice表示，“我们客户的需求不强劲，我们目前的策略没有任何变化。”

　　如果采用AMD处理器的话，戴尔就必须重新设计和生产新的电脑产品，这必然会增加生产成本和生产的复杂性。对于连生产线上员工的每一个动作，都数以秒计并斤斤计较的戴尔来说，可以说这并不是一件令人心动的好事。戴尔也曾多次公开表示，拥有两种不同架构的运算工具在成本上并不划算，因为零部件的兼容性能将降低，而且也会降低采购零配件时所拥有的价格优势。

　　但产业发展的趋势，很可能会让戴尔与AMD结成合作关系。在过去的两年以来，AMD在服务器处理器市场上的占有率正不断攀升，新的客户甚至包括了美国在线、美林证券，以及瑞士信贷第一波士顿银行等重量级的企业客户。

　　果不其然，11月15日戴尔电脑的首席执行官凯文·罗林斯，以有史以来戴尔最为直白的方式指出，目前戴尔与AMD的合作可能已经准备上路了。凯文·罗林斯甚至强烈“暗示”业界，戴尔与AMD之间的合作并不是会不会的问题，而是时间迟早的问题。这是迄今为止，在能否与AMD展开合作的问题上，凯文·罗林斯所给出的最直接的暗示。

　　凯文·罗林斯承认，戴尔电脑已经非常严肃地在研究并测试AMD的处理器，并在最近有了更好的决定。凯文·罗林斯还表示，一些AMD的产品在高性能运算市场中的表现非常出色，在有些情况下甚至要强于英特尔，因而现在戴尔要比以往更为密切，而且更为严肃认真地对待这件事情。不过具体到细节问题，凯文·罗林斯目前仍然是三缄其口。

　　AMD开始走出英特尔的阴影

　　作为英特尔的铁杆哥们，戴尔曾经信誓旦旦地声称自己并没有采用AMD处理器的计划，但市场上没有永远的朋友更没有永远的敌人，有的只是共同的利益。更何况，尽管此前戴尔对AMD不是那么友好，但两家公司之间并没有什么难以化解的仇恨，也不存在着什么利益冲突。因而，现在戴尔放出风称与AMD的合作只是时间问题，而不是会不会合作的问题并并令人们感到意外。

　　但到目前为止，戴尔还没有推出任何采用AMD处理器的产品，也还没有确定究竟将会在什么时候推出采用AMD处理器的产品。华尔街的市场研究公司Caris分析员Mark Stahlman表示，“由于客户已经意识到下一代软件将普遍‘需要’64位元系统，因此我们相信这种需求将会稳步增长。戴尔将会对此作出补救，预计将会在2005年上半年的某个时候，开始销售基于AMD处理器的产品”。

　　但也有一些分析人士指出，戴尔所有涉及采用AMD处理器的言论，其目的都是为了能够从英特尔那里获得更多的特权。也即戴尔的真实目的并不是为了要踏上AMD的船，之所以走到AMD的码头，只是为了从英特尔手中得到更多的利益。

　　无论如何，如果戴尔与AMD能够最终走到一起的话，那将会是一个双赢的局面，并且这种双赢的局面已经开始显现。11月12日，由于受到最近一系列好消息的刺激，戴尔和AMD的股价双双出现了大幅度上涨的情况。这其中，戴尔是由于新发布的季度财政报告成绩良好，而AMD则是因为在服务器市场上打败了英特尔，此外双方的股价还受到了戴尔可能采用AMD处理器的利好消息推动。

　　据最近的财政报告显示，戴尔在今年第三季度的营业收入增长了18%。受此影响，戴尔的股价超越了52周以来的最高价37.80美元，一举达到了40.44美元的价位。尽管戴尔的市场表现一直很好，但最近几年来的股价基本在32美元到36美元之间徘徊。这次戴尔终于用良好的业绩再次吸引了投资者的注意力。

　　就在同一天，AMD的股价也出现了大幅度的增长，上涨13%达到21.01美元。AMD的股价之所以能够取得这样的表现，主要应该归功于美林证券新发布的市场报告。美林证券在这份报告中认为，英特尔在服务器市场上已经想不出办法来对付AMD的进攻了。当然，戴尔有可能采用AMD处理器的消息，也有力地推动了AMD股价的上涨。

　　在2003年5月份推出Opteron处理器之前，AMD一直被业界看作是英特尔的不对称挑战者，因为英特尔的确太强大了。然而现在，AMD已经在技术领域与英特尔展开了激烈的竞争。AMD全球销售及市场部总裁亨瑞。在11月12日召开的公司财务分析会上，AMD的首席财政官鲍勃·瑞维特表示，预计AMD在2005年闪存半导体产品和微处理器方面的销量增长，均将超过整个行业的平均水平。

　　鲍勃·瑞维特告诉与会的分析师们，2005年AMD的资本开支将是15亿美元，与2004年持平；其中6.5亿美元将用于代号为“Spansion”的闪存芯片项目，这个项目由AMD和日本富士通公司共同投资，AMD拥有投资额的60%，而富士通则拥有40%。通过与富士通的合作，AMD的闪存业务规模目前已经超过了英特尔。鲍勃·瑞维特还表示，2005年AMD芯片的平均销售价格与2004相比将趋于上升，主要原因是“我们将推出更多的64位元处理器”。

　　的确，对于AMD来说，2004年是非常不错的一年，也是在与英特尔的竞争中大获全胜的一年。在2004年里，AMD的产品平均售价有所上升，而且连续几个季度实现了盈利。AMD在2005年的目标之一，就是将其位处理器成功地打进商用个人电脑市场。

　　现在，AMD已经制定好了一套让AMD能够提高在服务器、台式电脑、笔记本电脑市场的份额，并利用X86微处理器打入消费产品市场的策略。在高端市场上，AMD将于2005年发布双内核微处理器，然后在2006年推出采用开发代号为“Pacifica”的内核的微处理器。尽管AMD对有关“Pacifica”的消息控制得很严，但AMD表示这将是一款支持虚拟技术、Presidio安全技术的双内核微处理器，并将于2006年被应用在服务器、台式电脑和笔记本电脑中。另外，AMD还将推出一种面向笔记本电脑的超低能耗微处理器。

　　AMD公司还计划实施所谓的“X86无所不在”战略，生产面向互联网电器、数字电视、手持机、手机的低价、节能型微处理器。AMD根据“X86无所不在”战略开发的第一款产品，是销售价格为185美元的“个人互联网通信员”(PIC)。“X86无所不在”战略的美妙之处，主要在于能够在多种平台上共享研发成果。

　　Insight 64分析师Nathan Brookwood与其他的一些分析师认为，由于支持HyperTransport技术，AMD在4路以上服务器领域拥有庞大的成本优势，这比较符合戴尔的业务策略，而英特尔并不支持这一技术。尽管不像32／64混合处理器那样地出尽风头，但HyperTransport在Opteron 系统的性能测试中是显得非常重要的。至于AMD即将在2005年内发布的双内核Opteron处理器，英特尔则需要等到2006年上半年才能够推出双内核的Xeon处理器。虽然抢先一步上市并不意味着一定能够获得成功，但这无疑将会增强AMD的信心，也会吸引到业界更多的眼球。除外，由于I/O数据通道的问题，AMD的处理器也具有比英特尔处理器更好的执行潜力。

　　市场调查公司Mercury的分析师Dean McCarron表示，“如果英特尔在技术方面处于劣势，AMD的技术就会更有吸引力。”对于戴尔是否会采用，又何时会采用AMD处理器的问题，AMD的发言人Dave Kroll表示，“多年来我们已经与戴尔进行了多次讨论。戴尔是一家以客户为中心的公司，我们认为戴尔将采用我们的产品，但不知道会在何时。”(完)