《纽约时报》：酒店面向网络用户掀起打折浪潮

　　For Surfers, a Wave of Hotel Bargains　　

　　低迷的经济环境使得度假者紧捂钱包，为了在这种不利的情况下吸引旅游者，在线酒店房间预订服务纷纷为用户提供打折优惠。现在，诸如Expedia等在线旅行社和诸如Hotels.com等酒店房间预订网站正在针对旅游者的喜好大幅改进服务，提供打折优惠自然是少不了的。分析人士指出，无论这一波次的打折浪潮是否因为今年6月另外一个竞争对手旅行网(travelweb.com)开通引发，最受益的肯定是旅行者。

　　Travelweb的股东包括希尔顿、Marriott等知名酒店，这些酒店近年来看到其他酒店竞相在网上促销更低廉的酒店房费自然也忍不住加入到打折的行列中来。Travelweb表示，以前其他优惠网上促销活动使得一些旅游者受骗，其在网上预订的打折酒店房间根本就没有预订，当游客来到酒店后才大呼上当，而Travelweb则承诺说，他们的预订网站与加盟的1万多家酒店的预订系统都是连网的，因此完全可以避免游客没有订上房间的尴尬。

　　与竞争对手一样，Travelweb表示其提供的打折房价与其他旅行网站至少一样低。更重要的是，Travelweb不仅提供最低的房价而且还向游客提供有关房价并不是最低但对于游客却最适合的房间，例如带有可以看到海滩的阳台的房间以及专门面向老年和儿童游客的房间等，这使得Travelweb的服务更加细致入微，也使得不同消费水平的游客都能够预订到适合自己的房间。对于那些旅行预算紧张的游客，Travelweb还专门提供了一种可以限定房费最高价的搜索服务，这样这些游客就可以在自己预算之内的房间中进行查找，大大缩短了网上预订的时间。

　　《纽约时报》：全新Napster能有生命力吗？

　　It's Back. But Can the New Napster Survive?　　

　　Napster音乐下载网站尽管仅开通了1年半的时间就因为被控提倡音乐盗版而被迫关闭，但其在年轻网络用户心目中的影响力却依然巨大，这种影响力正是去年以500万美元收购Napster的数字媒体出版商Roxio公司所寄予厚望的，Roxio公司计划在今年圣诞节之前让Napster以合法服务的形象重新出现在网络用户面前，并给这一服务起名为Napster 2.0。

　　到目前为止，Napster的品牌影响力已经给Roxio公司带来了一方面的投资回报，自从Roxio公司去年11月收购Napster以来，其股价已经攀升了74%，在上周五的纳斯达克股市上以每股7.45美元收盘。不过，分析人士指出，无论网络用户对于Napster 2.0是多么期待，Napster 2.0在某些方面都不可能与其前任相提并论。

　　由于最初的Napster服务主要是免费的，所以用户完全可以充分享受音乐下载的乐趣，而Napster 2.0却不能做到如此优惠。而且，自从苹果计算机公司今春推出了面向Macintosh计算机用户的iTunes在线音乐销售服务而且在3个月的时间里就卖出了650万张专缉以来，数字音乐市场已经竞争相当激烈。到今年年底之前，包括来自AOL时代华纳的MusicNet、来自RealNetworks的Rhapsody、来自BuyMusic.com、Musicmatch、雅虎以及MSN音乐俱乐部的类似服务在内的将近二十种音乐下载服务不是将面市就是将进一步拓展现有的服务。而且届时苹果公司也计划使iTunes服务可以面向安装Windows操作系统的计算机。

　　在这种情况下，新的Napster服务能够在激烈的竞争中脱颖而出吗？业界分析人士称，Napster 2.0的前景并不乐观。但Roxio公司的首席执行官兼董事会主席克里斯·格罗格却依然信心十足，其表示：“Napster 2.0的服务将是最全面而且最完整的。用户既可以享受包月服务也可以每次下载直接付费。”格罗格表示，Napster 2.0优于Napster最大的地方就在于其是一种合法的服务，不会受到唱片行业的非难，这使得网络用户可以轻松地下载、交换以及传输音乐文件。

　　格罗格说：“等到Napster 2.0开通时，我们将已经从各大唱片公司那里获得了相关的音乐下载权，这使得Napster 2.0的用户将享受到高质量的服务，我对此非常乐观，我相信99%的用户都将在Napster 2.0中找到令他们满意而且兴奋的服务。”

　　美联：计算机用户纷纷流向打折ISP

　　Computer Users Flock to Discount ISPs

　　由于一波接着一波的网络用户“叛逃”诸如AOL、MSN以及EarthLink等领军的互联网服务提供商(ISP)，现在出售拨号网络接入服务看起来已经是一项血本无归的生意了。但就在业界领军企业面临困境时，每月服务费不到10美元的拨号上网市场却开始红火起来，计算机用户纷纷转向这些大打折扣的ISP。

　　上述现象已经促使了几十家ISP降价跻身低服务费市场，一些ISP甚至将月服务费降到了不足5美元，这其中受益最多的也许就是United Online公司了。事实上，United Online现在吸引新用户的速度简直就和AOL流失用户的速度差不多。United Online旗下诸如NetZero、Juno以及BlueLight等打折ISP在截止6月这一年里增加了84万名新用户，这期间AOL流失了120万名用户，MSN和EarthLink也各自流失了10万和20万名用户。此外，如果不是EarthLink去年收购的PeoplePC打折ISP新增了78000名用户，其流失拨号用户的人数会更多。

　　尽管与AOL、MSN和EarthLink等巨头相比，United Online拥有的255万用户并不算多，但今年上半年其ISP业务增长已经创造了2100万美元的利润，同时其股价较之2001年9月时已经攀升了16倍。United Online的管理层预计这种红火的趋势还将继续下去，未来一年其拨号用户人数还将新增40万到60万人。公司首席执行官马克·戈尔德斯顿表示：“我们希望以一种用户高兴同时公司盈利的双赢模式来服务于这一市场。“

　　事实上，拨号用户如果放弃AOL每月23.9美元的服务而选择United Online每月9.95美元的服务，一年可以节约167.4美元。Gartner公司的一位分析师表示：“United Online现在处于非常有利的地位，因为美国公众喜欢物美价廉的服务。”

　　分析人士称，打折ISP市场预计将随着更多的低收入家庭购买第一台电脑并享受拨号上网服务而进一步增长。IDC称，占全美家庭上网市场用户四分之一的1610万个家庭其年收入均低于35000美元，到2006年这一比例将增长到三分之一，为此诸如United Online这样提供打折ISP服务的商家更将受到消费者的欢迎。

　　美联；DNA有可能成为新一代计算机基础

　　DNA Could Be Basis for Power Computing　　

　　这也许听起来难以置信，但越来越多的研究却支持这一观点，即生命的基本组成物质DNA有可能成为新一代功能更强大的计算机的基础。十年前，美国南加利福尼亚大学计算机科学家莱昂纳德·阿德尔曼在阅读一本名为《基因分子生物学》的书籍时突然意识到人类的细胞与计算机存储信息的方式非常类似。计算机存储数据以0和1两个数字组成的链条为基础，而生命物质则将信息存储在以A、T、C以及G等字母代表的细胞当中。

　　阿德尔曼的突发奇想随后已经通过不少有力的证据加以证明，包括美国宇航局(NASA)和美国五角大楼以及其他联邦机构的研究结果。现在全球十几位研究人员正在制造微型生物计算机，希望利用这些计算机来演示生命物质中DNA的巨大作用。

　　研究人员希望，将来有一天能够将微型计算机嵌入人体来起到杀死病毒、修复被破坏的细胞以及其他保护人体健康的作用。研究人员还认为，基因材料可以自我复制并发展成如此强大的处理器以至于它们可以处理对于硅计算机而言太复杂无法解决的问题。最终，研究人员的目标是制造可以自我维持的计算机，这些计算机可以用于太空旅行，以监视和维持人类在太空旅行中的健康状况。

　　阿德尔曼表示，人体生化酶“阅读”DNA的方式几乎与计算机先驱阿兰·图林于1936年首次想到的计算机阅读数据的方式非常相似。阿德尔曼说：“当你研究一个细胞里面的内容时，你会发现一个细胞简直就是一个大宝库。”

　　不过，研究人员也指出，制造DNA计算机和从计算机中得到结果也许要花费几天甚至几个星期的时间，也许更大的一个障碍就是控制生物发展以便创造出准确的计算结果，因为DNA并不总是象人们预计得那样变化。

　　MSNBC：下一届国际空间站宇航员面临重负荷

　　Heavy load for next station crew　　

　　由三名宇航员组成的下一届国际空间站宇航员小组乘坐的俄罗斯“Soyuz”宇宙飞船定于10月26日升空，组长俄罗斯宇航员亚力桑德罗·卡利里表示，他本来今年是应该与目前已经在国际空间站上工作的俄罗斯宇航员尤里·马伦切科等人于今年3月前往国际空间站的，但是由于发生了“哥伦比亚”号航天飞机的空难，他的太空计划完全被打乱。

　　“哥伦比亚”号发生空难后，美国的航天飞机停飞，俄罗斯的宇宙飞船成了连接地球与国际空间站之间惟一的途径，由于给养运送方面受到限制，尤其是用水供应有限，所以在国际空间站上长期工作的宇航员的人数不得不由三人减为两人，结果是卡利里的两位同事于4月份先行前往国际空间站换班，而卡利里只得和英国出生的美国籍宇航员迈克尔·福勒组成一个小组接替准备于10月份返回地球的马伦切科等人。由于卡利里和福勒都是经验非常丰富的宇航员，所以这一次他们两人的工作量就尤其大。

　　卡利里说：“我们面临着沉重的任务量，而且只有2个月的时间进行训练。虽然能够驾驶一艘宇宙飞船一直是我的理想，但这一次我却没有感到兴奋，因为情况很紧急。”

　　这次与卡利里和福勒一起到国际空间站的还有西班牙宇航员佩德罗·德克，他将在国际空间站上呆上一个星期，然后与马伦切科和另外一名宇航员一起乘坐宇宙飞船再返回地球。卡利里和福勒则将在国际空间站上一直工作到明年春天，由于美国的航天飞机最快可能在明年4月恢复飞行，所以卡利里和福勒除了训练乘坐宇宙飞船着陆之外还要训练乘坐航天飞机着陆，福勒表示：“我们开玩笑地表示自己将只拿着单程车票，至于返回地球时是坐宇宙飞船还是航天飞机，我也不想猜测。”

　　尽管这次卡利里等三名宇航员将面临最为复杂的训练安排，但他们对于自己能够成功登陆国际空间站并安全返回充满了信心，福勒说：“我坚信卡利里能够胜任组长的工作。我和德克也将各司其职，圆满完成任务。”2个多月之后，他们的能力就将接受真正的考验。(陈立荣）

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