新浪科技 孟鸿
原本只有在坏掉后才会被人想起的路由器,今年“摇身一变”成为最热门的硬件争夺高地。今年6月的时候,新浪科技就曾在报道中指出,路由器将是下一个被颠覆的产品。关于智能路由器的未来定位,新浪科技在当时的另一篇报道中也有所提及。
如今半年的时间过去,在逐渐升温的智能路由器战场,极路由已经推出第二款产品,果壳电子近期也将推出自己的产品。小米11月20日公布的智能路由器,正反映出市场热度:12月19日首批500台小米路由器公测版才正式发售,而预约人数已经过60万。
机缘巧合,这个周末新浪科技有了提前试用小米路由器的机会。往往这种时候,适合搬出类似“酒吧偶得”的桥段。然而这一次,这套说辞不太适用。
小玩法
之所以说不适用,因为这套东西真的很难被遗忘在某个地方。一直以来,我印象中的路由器都是装在一个小巧的盒子里面,然而这台从代工厂富士康空运而来的小米路由器工程纪念版,外包装纸盒的大小就跟一套Xbox360游戏主机的包装盒差不多。
为什么这么大?因为这根小米反复强调的“玩具”概念有关。
纸箱里面装着一个光滑的木盒,据说表面都是手工打磨。打开木盒首先看到的是一张大大的黑底白字的“发烧指南”。拿开这个指南之后,所有在场的人都发出了惊叹之声——盒子里面装的不是一个完整的小米路由器,而是零散的组装原件和组装工具。
这是一套需要玩家自己拼装,才能最终完成的路由器……据说这种设计理念来自于乐高积木。整个拼装过程分为七个大的步骤,在观摩了一次拼装全程后,我也动手装了一台,最后一步完成后我才发现:多出两个螺丝没用上。
然而此时已经于事无补。也是后来我才看见,指南上写着一行小字,如果贸然完成最后一步“将遗憾终身”。不过好在少了两个螺丝对功能、外观、稳定性都没什么影响。对于男性用户来说,拼装是个非常享受的过程,尤其在有人围观的情况下更是如此。
新浪手机的同事对小米路由器公测版的评价是:以“一个极其发烧的方式登场”。
而这只是小米路由器玩法的第一步。这台设备启动之后,新的玩法才陆续呈现出来。比方说,小米路由器的配置管理方式,干掉了admin密码以及192.168.1.X这类地址,而是通过输入miwifi.com这个地址,便捷的完成上网设置,有人蹭网也能很容易踢掉。
硬件方面,小米路由器配有2.4G/5G双频四天线,支持802.11ac协议以及波束成形技术。WiFi芯片和双核1GHz处理器都由Broadcom提供。内存容量256MB,内置1TB硬盘,支持NFC。通过LAMP功能,用户还能基于小米路由器架设自己的网络服务器。
看片,也是小米路由器想解决的一个痛点。比方你有一个想要下载的视频,可以远程遥控家里的小米路由器,通过其中安装的迅雷开始下载,当你回家之后就可以访问小米路由器的硬盘,观看你想要的内容。即便是在线视频,小米也具备提供预加载的能力。
当然和小米路由器衔接最紧密的,还是小米手机、小米电视等产品,不过这台小米路由器能够为Mac电脑提供Time Machine支持,苹果用户不必非买Time Capsule了。
大玩法
实话实说,上面提到的种种“玩法”里面,大部分并非小米独创,只不过小米路由器在一些方面更进一步。相对而言,这些只是小米路由器的小玩法。在小米之外,更多的公司都在这个领域跃跃欲试,除了之前提到的极路由和果壳,据说百度、360也在推进类似的产品。
为什么各家都虎视眈眈?因为智能路由器还有更大的玩法。
路由器,尤其在家庭当中,占有一个非常重要的地位。现代家庭能够上网的智能设备越来越多,而所有这些设备都会与路由器连接,在整个家庭网络之中,路由器处在绝对中心的位置。也正是如此,路由器被看作为未来家庭信息、连接、分享的中心。
这样的场景可能很快就会在家庭中普及:你带着一个智能手表或其他的可穿戴设备,通过手势控制窗帘的开启闭合,控制电视频道的更换;当你走到某一个房间的时候,通过蓝牙三点定位,那个房间的灯光就会自动打开,甚至你刚到门口房门就会自动为你打开。
除了连接各种智能设备。整个互联网也能被智能路由器加速,比方家庭原来的网速,智能看某个视频网站的高清画质的内容,而通过预先下载的方式,就可以收看原画画质的内容。同样,智能路由器还能利用空闲时间,提前下载好网游的更新内容省去等待时间。
广阔的未知市场,才是最令人兴奋的地方。今年四五月份,小米路由器项目准备启动。不过雷军透露,在小米创办之初多玩CEO李学凌就建议小米做路由器。“为此我们讨论过多次。路由器是大家一直忽略的上网设备,的确应该用互联网思维重新塑造”,雷军说。
总而言之,路由器对小米而言是可以承载更多未来的平台。显然想到这些的不止小米一家,而今后可能还会有越来越多的竞争者出现。
在行业标准尚未成形的智能家居(或物联网)领域,“唯快不破”那句口诀仍然起效。显而易见的是,谁的智能路由器能够更快速的占领市场,谁就能获得实质性的话语权,乃至成为默认的行业标准。甚至路由器可能成为下一个互联网基础服务。
成本定价或许已经不可避免。实际上新浪科技在此前对极路由的报道中也提过,“由于竞争激烈,未来路由器将大幅降价,整个行业可能会走向免费模式”。同样此前果壳智能路由器的负责人黄冬也对新浪科技表示,一台高配智能路由器成本不到400元(不含硬盘)。
小米智能路由器卖多少钱?这个问题还没有答案。据说小米路由器这套配置的成本在900上下,其中单是1T容量的2.5吋硬盘,市面售价就在400元以上。
已经有答案的是,首批500台马上要发售的工程纪念版小米路由器,定了一个非常有吸引力的价格。小米今天上午会正式公布。而且可以自己组装的木盒版是限量发售的。未来怎么玩?想要快速砸开1000万台的市场,也许只需雷老板一个10亿美元的决心。