新民晚报：发现号又碰到新麻烦 返航受威胁

　　腹部伸出两片不规则绝热瓦缝隙填充材料 “发现”号又碰到新麻烦 是否进行太空维修 具体决定今日作出

　　新华社洛杉矶7月31日电 “发现”号航天飞机腹部上两片不规则伸出的绝热瓦缝隙填充材料，可能对其返航构成威胁。美宇航局官员7月31日说，目前工程师们正在讨论是否让宇航员实地进行太空维修。

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　　宇航局飞行主任保罗·希尔说，这两片伸出的填充材料位于“发现”号脆弱的下腹部、靠近机鼻部位，一片材料伸出2厘米以上，另一片也伸出约1.5厘米左右。

　　希尔说，根据过去的经验，这些填充材料不能伸出0.5厘米以上，而“发现”号上的填充材料伸出太长了，在返航时可能加剧空气摩擦，增加事故风险。因此，宇航局工程师正在讨论是否让“发现”号宇航员进行太空维修，将填充材料的伸出部分切断或敲下去。在“发现”号原本的任务中，太空维修只是试验而已，如果要实际应用，宇航员可能要增加一次太空行走。希尔说，具体决定将在美国东部时间8月1日作出。