8月6日凌晨(北京时间)，仰望东南天空，或许您可看见载着“发现”号的国际空间站在头顶熠熠发光。据北京天文馆馆长朱进介绍，“发现”号在国际空间站期间，市民共有5次机会可观测到和“发现”号连在一起的国际空间站掠过北京上空，其中两次有望可以直接用肉眼观测到。
空间站看起来像颗亮星星
北京天文馆馆长朱进介绍，由于国际空间站和“发现”号能够反射太阳光，以及国际空间站和“发现”号现在在空中的运动速度要比陨星缓慢得多(陨星通常会在几秒钟内以10万英里/小时横穿天空)，因此当它们过境北京上空的时候，我们能够用肉眼看到,看上去就像一颗亮度很高的星星。“虽然‘发现’号基本上都是每天白天经过北京上空几次。幸运的是，我们还是有5次难得的机会可用肉眼看到或是借助专门的天文器材观测到‘发现’号和国际空间站。”
国际空间站凌月
“观测时间有可能会根据当时‘发现’号和国际空间站的具体轨道而有些变化。”朱进提示说。2005年6月30日凌晨3点55分36秒，朱进馆长就曾与天文爱好者在北京利用口径106mm的高桥望远镜观测到了难得一见的国际空间站凌月(所谓凌月是指被观测物体正好在月亮和观测者之间过去，这样看月亮的时候就会看见一个东西飞快地经过)。
8月6日“发现”号脱离空间站
另据悉，美国宇航局决定使“发现”号的太空行程延长一天，让宇航员能有更多时间对国际空间站进行维护，这样到8月6日“发现”号将脱离空间站，启程返回地球。目前美国宇航员斯蒂芬·鲁宾逊和日本宇航员野口聪一已于北京时间昨日17点43分走出“发现”号开始太空行走，北京时间7月31日零点29分返回到“发现”号，结束约6个小时46分钟的太空行走。这期间，两名宇航员发现，“发现”号的绝热系统共有25处损伤。但是美国专家称，以前航天飞机发射并返回地面后，通常机身上的绝热系统损伤多达145处左右。因此，“发现”号这次飞行时的绝热系统损伤相对较少，不会危及航天飞机安全返航。文/本报记者 张华念
