中新网香港7月16日消息:据此间媒体报道,美国太空总署资助研制的太阳能飞机“太阳神号”前天在夏威夷试飞,它是首架完全靠太阳能驱动的飞机,研究员预计“太阳神号”最高可飞到三万米高空,超出喷喷气式客机飞行高度三倍多,太阳能客机发展成熟后,将可有商业和军事用途。
“太阳神号”耗资约一亿一千万港元,用碳纤维合成物制造,部分起落架材料为越野 自行车车轮,整架飞机仅重五百九十公斤,较小型汽车还要轻;“太阳神号”的机身长二点四米,活动机翼全面伸展时达七十五米,连波音七四七飞机也望尘莫及。
“太阳神号”曾于一九九九年在加州试飞,但当时完全靠电池驱动,随后研究人员将“太阳神号”运往阳光和风力更适宜飞行的夏威夷,装上六万五千片太阳能板,由地面两名机师透过遥控设备“驾驶”;太阳能板输出的电力驱动小型摩打,令机上十四个螺旋桨转动。
“太阳神号”在今次试飞中,飞行了十小时十七分后达至二万二千八百米的目标高度,它将于八月再次试飞,并挑战三万米的高度。目前的飞行高度纪录为二万四千米,缔造者正是“太阳神号”的前身“先驱号”。
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