新华网6月4日专电 美国宇航局科学家3日表示,尽管X-43A高超音速飞机的首次试验飞行失败,宇航局仍将继续执行原型机的试飞任务,但实用高超音速飞机的开发进度将被推迟。
美国宇航局位于加州爱德华兹基地的科学家说,首次试飞失败不会影响计划中另外两次试验飞行的进行,接下来的两次试飞将在2002年前完成。他们认为,X-43A代表了未来最快 的飞机,如果应用于商业性飞行,将可使旧金山到纽约的飞行时间从5个小时缩短到30分钟。在军事上,它将有助于开发出难以被袭击者追逐或攻击的高超音速军用飞机。
无人驾驶的X-43原型飞机长3.65米,呈黑色,形如冲浪板,由田纳西州塔拉霍马的微型飞机公司制造。美国宇航局的三维动画模拟表明,在2日下午的首次试飞中,X-43A原型机和“神马”火箭被一架B-52飞机送到近8000米的高空后与B-52顺利分离,随后“神马”火箭点燃,但几秒钟后火箭便偏离飞行轨道,地面控制人员被迫引爆火箭上的炸药将火箭和飞机摧毁。
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