芯片市场疲软日甚合作伙伴反目成仇

　　9月7日，英特尔公司Intel Corp.(INTC)正式向特拉华州美国地区法院提起诉讼，指控全球第二大芯片制造商台湾威盛电子股份有限公司Via Technologies Inc.(Q.VIA威盛电子)，侵犯了其奔腾4处理器的专利。英特尔公司认为威盛公司出售的可搭配奔腾4系列处理器的芯片组——奔腾4X266和奔腾4M266，未得到英特尔的许可，侵犯了英特尔5项专利权。

英特尔要求获得未说明数目的赔偿金和一项禁止威盛电子销售此两类芯片组的禁令。

　　威盛随即反击，宣布就英特尔奔腾4处理器及对应的i845芯片组之侵权行为，以及英特尔违反公平交易法等事，正式向美国及台湾两地法院提出诉讼，向英特尔提出赔偿请求，并针对其侵权产品请求禁止令，以维护公司的合法权益。

　　这不是英特尔和威盛电子第一次卷入法律纠纷。两年前，英特尔指控威盛电子支持奔腾3处理器的芯片组侵犯其专利的案件最终庭外解决，也算不打不相识，但此番的形势则大为不同。一个多月来，曾携手在芯片市场攻城掠地的英特尔和威盛反目成仇，由战略盟友变成了对簿公堂的敌人，双方从唇枪舌战彻底升级到司法阶段，威盛真的要与英特尔决裂了。业界人士认为，不断升级的争端缘于对每况愈下的市场的争夺，而争斗的结果很可能是两败俱伤。

　　芯片巨人腹背受敌

　　由贝瑞特(Craig Barrett)执行长领导的芯片巨人英特尔公司，目前正遭遇前所未有的严酷挑战。经济环境的恶化加上9·１1恐怖事件，使英特尔现在陷入1985年以来最差的盈利状况。而英特尔在业界受到的竞争不仅来自于AMD这样的强硬对手，也来自于威盛这样的“合作者”。

　　据市场研究公司的报告称，整个半导体产业面临十年来最差的状况，产能过剩加上需求减弱，今年全球芯片销售可能减少34%，至今仍十分依赖电脑业的第一大芯片制造商英特尔无疑成为最大的输家。不但如此，今年以来英特尔的心腹之患AMD公司大踏步的赶了上来，凭借轰轰烈烈的价格战，AMD在疲软的市况下一点点挤占英特尔的市场份额，分析师预估，今年年底英特尔在个人计算机芯片市场的占有率将跌至78%，比贝瑞特上任时少了9个百分点。

　　市场份额的减少和对价格战的应战使英特尔今年的营收预估锐减52%，由去年的337亿美元降至255亿美元，成为英特尔自1985年到1986年科技产业衰退以来营收首度衰减，盈利也将由去年的10.5亿美元掉至7.73亿美元。

　　9·１1事件后，英特尔股价受到的压力愈发沉重，从事件前的26美元附近跌至20美元左右，比一年前最高价位下跌六成多，甚至引发了业界对贝瑞特领导能力的质疑。为了摆脱困境，贝瑞特暂时放缓了经营多元化的新理念，将经营策略重点放在他最熟悉的“制造”上，不断兴建生产厂房，推出最新的产品技术以协助降低生产芯片及芯片组的成本。而这时，威盛又不合时宜地撞上了枪口。

　　在低端产品上大行降价之风的同时，英特尔把盈利的赌注压在了速度更快的奔腾4Pentium 4　处理器上。而威盛恰恰在这里戳痛了英特尔。个人电脑制造商一直希望既能使用奔腾4处理器，同时又于避开美国Rambus Inc.专利技术、比较便宜的快速存储芯片。8月威盛推出的Apollo P4X266和P4M266芯片组产品就是这样的芯片组。

　　芯片组也称为磁心逻辑，是主板中使处理器(譬如奔腾4)和系统其他部件(譬如内存和数据存储设备)交流的组件。威盛电子的芯片组可以使得个人计算机生产商将奔腾4处理器和一种新型的高速存储芯片结合起来，而这种芯片速度和基于Rambus技术的芯片速度可以媲美，但价钱要便宜得多。由于英特尔的类似产品要到明年年初才能正式推出，威盛的新芯片组无疑成为英特尔扭转颓势的一块绊脚石。

　　英特尔要拿威盛开刀

　　为了封杀威盛价格便宜15%左右的芯片组，英特尔在美国、中国内地、英国及德国等威盛销售比重较大的地区打起了侵权官司。有传言称英特尔向主机板厂商施压，要求他们不要购买威盛的产品。目前尚无法获得英特尔方面对此传言的看法。

　　主机板制造商是芯片组的主要用户。为了扶植其他的芯片组制造商，英特尔已经将其芯片组技术授权给了加拿大的ATI Technologies Inc.和台湾两家芯片组生产商扬智科技Acer Laboratories Inc.　和矽统科技Silicon Integrated Systems Corp.　。预计这三家公司将于今年晚些时候开始推出类似于威盛电子芯片组的产品。在发动针对威盛的法律官司的同时，英特尔还正式宣布推出Intel 845新芯片组，对威盛釜底抽薪。

　　对于英特尔的大举进攻，威盛方面大呼冤枉。此前威盛的高层人士就曾指出，英特尔正面临从奔腾3到奔腾4的混乱时期，威盛奔腾4X266将帮助英特尔提高今年奔腾4达到2500万颗的目标，英特尔非但不应控告威盛，反而应向威盛赠送“感谢状”。在英特尔起诉之后，威盛迅速做出反应，正式宣布已就英特尔Pentium 4处理器及对应的i845芯片组之侵权行为，以及英特尔违反公平交易法，损毁威盛私有财产等事，正式向美国及台湾两地法院提出诉讼。

　　据悉威盛将向英特尔提出赔偿请求，并针对其侵权产品请求禁止令，以维护公司的合法权益。威盛电子表示英特尔所生产并销售的Pentium 4处理器及i845芯片组，均涉嫌侵犯威盛之专利而未获得正式授权；另一方面威盛还向公平交易委员会检举英特尔近期的恫吓、非法施压等各种非正当竞争手段。

　　前景仍是“和为贵”

　　尽管威盛毫不示弱，但分析家指出在销售已经受到全球个人计算机销售疲软打击的时刻，这项诉讼案来得不是时候。在英特尔宣布其法律行动后，威盛的股价一度跌停，而1999年英特尔控告威盛当月，威盛股价大跌了32%。霸菱证券分析师认为这次威盛迅速表示将反控英特尔，主要目的可能是试图支撑股价。摩根大通研究人员则表示，市场的担忧已打击了威盛电子的股价，而且此宗诉讼案将进一步减缓威盛电子奔腾4芯片组的销售。

　　10月2日，威盛电子正式宣布调降今年度财务预测。威盛今年度营收目标由450亿新台币修正为340亿新台币，降幅高达24%，税前盈余降幅更高达37%，由84.58亿新台币降为52.59亿新台币。威盛表示，由于全球景气不如预期，且PC市场需求不振，加以受9·１1事件及台湾台风灾害等重大形势变化影响，公司董事会决议调降今年度财务预测。至于与英特尔的法律诉讼问题，威盛未加以进一步说明。不过威盛强调，所推出的奔腾4X2 66芯片组，由于成本与效能颇具优势，在9月份推出后迅速获得市场肯定，出货情形未受大环境影响。

　　然而，英特尔尽管家大业大实力雄厚，却也未必能在诉讼案中讨得便宜。且不说在近期内急需压缩成本的个人电脑制造商对价廉物美的威盛芯片组兴趣多多，就是英特尔最终赢了官司，也可能会在战略利益上蒙受损失。由于英特尔及威盛互控侵权官司目前法院仍在审理当中，等待判决确立需要冗长的时间，两家在奔腾4芯片组专利权上的争议，将会影响到奔腾4世代交替的时程，对英特尔不见得有利。况且一旦法院核准双方所提出的停止生产和扣押产品出售等申请，那么，全球计算机产业将在双方硬碰硬的结果下，进一步遭到重创。威盛将面临严重损失，甚至会关门歇业，但身为全球计算机产业龙头的英特尔，受伤程度肯定较威盛严重许多。而如果英特尔能够在专利权使用金上，给予威盛更大的谈判余地，才能达成一个双赢互惠的局面，双方合则两利，有利于奔腾4市场占有率的快速提升，这样，英特尔才将是最大的获益者。□特约作者纪肖鹏／文

　　背景资料

　　尽管屡有争吵，威盛与英特尔曾保持长期合作关系。在英特尔一代代微处理器不断推出的同时，威盛通过芯片组的研发，迅速成为世界第二大芯片组制造商，特别是在中国内地等新兴市场发展迅猛。

　　2001年8月15日，全球第二大芯片制造商威盛公司宣布，已经推出用于Pentium 4处理器的Apollo P4X266芯片。威盛公司发布的这种新型芯片标志着使用双倍数据速率(DDR)内存的Pentium 4计算机将于今年年底面世，比英特尔公司推出使用DDR的新型主板计划提前。

　　面对威盛赤裸裸的进攻，英特尔多次声称要就此起诉威盛侵权。

　　8月23日，威盛针对英特尔指其侵权的声控申明，VIA Apollo P4X266芯片组并没有侵权，同时，还宣布该公司已经开始向现有和潜在客户推广这枚革命性的芯片组。

　　9月4日，威盛电子联合全球主板第一大厂商精英公司和其在国内的惟一总代理讯怡公司举办全国的P4VXMS和P4VXAS巡展活动。以此扩大威盛最新推出的支持P4处理器的P4X266芯片组的影响。活动打出“中国力量-中国精英，中国芯”的主题。

　　9月7日，英特尔正式控告威盛，指控威盛侵犯奔4处理器的专利。英特尔表示，威盛出售可搭配奔腾4系列处理器的芯片组-P4X266和P4M266，未得到英特尔的许可，侵犯了英特尔5项专利权。

　　9月10日英特尔宣布，它的基于P4微处理器的Intel 845芯片组开始投放市场。同时也是为了抵抗最近台湾威盛技术公司发布的P4X266 DDR SDRAM芯片组。

　　9月10日威盛正式宣布已就英特尔Intel　Pentium 4处理器及对应的i845芯片组之侵权行为，以及英特尔违反公平交易法，损毁威盛私有财产等事，正式向美国及台湾两地法院提出诉讼。向英特尔提出赔偿请求，并针对其侵权产品请求禁止令，以维护公司的合法权益。(完)

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