文/赵旭
一种资源由于具有稀缺性,就容易引起争端。在互联网行业,还没有哪一个领域像域名这样纷争不断。先是域名抢注,然后是顶级域名(.com后缀)和二级域名(.cn后缀)争雄,再后来是中文域名标准大战。
现在,战争又扩展到基于域名的应用层面——通用网址(网络实名)。
引发争端的是一种帮助用户使用自然语言(比如中文)访问互联网的上网方式。对于这种互联网地址访问技术(或者说应用服务),中国互联网信息中心(CNNIC)与3721网站却冠以不同的名称,前者称其为“通用网址”,后者称其为“网络实名”。
而双方针锋相对的,还不仅仅是名称问题。
2001年7月25日,CNNIC发起成立“通用网址技术研究组”,据称成员有美国REALNames、3721、新网等公司。 8月4日,中国频道等CNNIC注册代理商开始“通用网址”的正式注册。
事实上,早在两年多以前,3721就开始了与通用网址内容类似的“中文网址”服务,后来该公司把它升级并改名为“网络实名”,其商业模式是依靠企业注册服务获取收入(比如联想注册“联想”,交纳500元,而网民只需在网址一栏敲入“联想”两字,就可以进入该公司网站)。在今年以前,国内市场上提供使用自然语言上网的企业只有3721一家。
那么CNNIC及其伙伴的“通用网址”注册行为显然对3721不利。此时3721网站反应强烈,于8月3日和8月5日分别发表声明并召开新闻发布会,否认公司参加了“通用网址技术研究组”,同时声称CNNIC的代理商中国频道抛出多份材料,称“通用网址”为国家标准,对3721形成了不正当竞争。
该公司老总周鸿一说:“我们欢迎市场竞争,但我们不欢迎不正当竞争。”
8月8日,在天极网组织的名人论坛上,双方有关人士坐到了一起,但CNNIC主任毛伟没有到场。8月9日,本报记者分别对CNNIC主任毛伟以及3721网站首席执行官周鸿一进行了专访。
一面是供不应求 一面是技术进步
关于网络实名(通用网址)的来源,在专访中,有关人士给了记者一个比较清晰的答案。
目前,域名和网络资源地址统治了互联网,域名注册供不应求。为了解决供需矛盾,国际域名管理组织(ICANN)采取了一系列措施,在原有的“.com”、“.net”等顶级域名的基础上,新增加了7个顶级域名,还为支持多国语言推出类似“中文.com”的域名,同时默许一些小国的域名后缀全球销售,比如“.cc”、“.tv”。然而,新增加的域名后缀使网络地址更加混乱。
客观地讲,域名和网络资源地址确实解决了互联网发展某一段时期的具体问题,但由于先天不足,也暴露出严重的缺陷:
首先,它们只能用26个ASCII字母及数字表达,随着互联网的全球普及,它已远不能满足各国家、各种语言用户的使用需求。其次,在域名逐渐减少的情况下,域名允许抢注从而引起很多关于知识产权的纠纷,而且与各个国家的知识产权管理机构无法协调,不利于企业建立、保护网上品牌。
以上这些现象说明,虽然域名和网络资源地址仍然是互联网不可替代的基础性标准,但人们迫切希望出现更为人性化、更方便快捷和更智能的网络访问方式,这就是网络实名(通用网址)——第四代网络访问方式。
一个叫网络实名 一个称通用网址
于是分别在两年多以前和一周以前,国内出现两种内容类似、但叫法不同的服务——网络实名和通用网址。尽管CNNIC与3721网站的叫法不同,但双方都承认,两者其实是一回事。而这个概念在美国和韩国被称做是网络关键词。在两年多以前,3721网站还曾经将自己的服务叫做“中文网址”。
说白了,就通过这一技术和服务,上网用户可以使用自然语言(比如中文、韩文等)访问互联网,无需记忆、输入复杂的、www、.com 等前后缀,直接写上公司、产品名称、拼音、缩写甚至电话号码,就能找到相应网址,非常方便非英语国家网民使用。例如访问信息产业部的网站,无须在浏览器地址栏中输入“http://www.mii.gov.cn”,只要输入“信息产业部”便可访问信息产业部的网站。
当然不同的企业提供的服务各不相同。但大家对这个概念的描述基本相同。在CNNIC的一篇新闻稿中,称它是一种专门用于网站访问的技术,是通过建立与网络资源地址(URL)联系从而实现对网站或网页进行访问的一种应用服务。3721的周鸿一则明确告诉记者,网络实名就是建立在域名基础之上的一种应用服务,也可以称做是帮助用户在网上找信息的应用工具。
一种观点是接近域名 一种观点是像搜索引擎
“实名是建立在域名基础之上的应用与服务,它就像搜索引擎、网络黄页和目录服务一样。”周鸿一说,“这一点,3721和CNNIC的观点是一致的。”
为了说明网络实名(通用网址)与域名不是一类东西,周鸿一举例说,中国互联网协会副理事长、中科院研究员钱华林老师在《中国计算机报》7月26日的文章中也谈道“实名系统是基于域名系统上层的应用,但实名系统不是一个新的域名系统,域名系统与实名系统不能相互替代”。
周进一步阐述说:网络实名(通用网址)综合了搜索引擎和网络智能导航等多种形式,类似于搜索引擎和黄页等目录服务。实名访问也必须被解析(通过技术手段还原)成域名才能完成。因此实名不会取代域名,不影响域名使用,也不会对域名体系产生冲击。
“另外,与域名不同的是,用户有完全的自由决定是否使用实名服务,还是使用搜索引擎、网络黄页等来查找网络信息。没有实名,也不会影响互联网的正常运行。”
但是在CNNIC主任毛伟眼中,作为互联网地址访问技术的一种,网络实名(通用网址)与搜索引擎并不相同,而跟域名、IP地址有很多相似的地方。在接受记者的专访时,他出言比较谨慎:“在域名上遇到的问题,在这里也会遇到,比如知识产权等。”
一家要协调管理 一家要自由市场竞争
双方的说法各有意图。
按照3721的说法,如果网络实名(通用网址)只是域名之上的应用服务的一种,类似搜索引擎、目录服务、免费邮箱,那么这些都属于自由竞争的领域,谁做得好,谁的用户多,谁就能生存下去,而不需要什么协调管理机构。
在接受本报记者的专访中,周鸿一强调,目前世界各国的实名服务均是由商业公司来运作,在美国有Realnames、AOL、NetWord、New.net和Keyword.com等公司,在韩国有Netpia和HINC。目前世界各国中还没有一个官方或者半官方的机构对实名进行管理,例如日本的JPNIC,韩国的KRNIC、泰国的NIC等,他们都没有介入实名市场,他们最主要的关注领域仍然是域名资源的管理和控制。
但是按照CNNIC的理解,网络实名(通用网址)更接近于域名,那么由一个权威机构管理就理所当然了。
所有的人都承认,域名不允许出现多种体系,必须有一套统一的管理体系和一个权威的管理机构,目前这个权威机构就是ICANN。毛伟认为,通用网址(网络实名)就有些像域名,“ 10%是技术问题,90%是管理协调问题。因而如何把服务搞好,减少冲突,是比较难的事情。”
所以,毛伟认为,CNNIC在政府的授权下,一直负责IP地址的分配、英文域名和中文域名的注册,此次发起“通用网址技术研究组”,就是想联合业界共同研究制定通用网址(网络实名)的规范。“从用户的角度看,数据库统一肯定是有益的,不然的话在一台电脑中敲入‘联想’进入的是联想网站,而在另一台电脑中,出现的则是其他网站。而联想要保持这种统一,就要到所有的服务处注册。如果有七八家企业都有这样的服务,那么这个产业根本发展不起来。”
“关键是,作为一个统一的平台,我们采取开放的态度,任何感兴趣的公司都可以参加。”毛伟补充说。
一方自认是事实标准 一方要定国家标准
CNNIC的意思很明显,那就是建立一套标准。因为众多技术方案(美国方案、韩国方案、中国3721方案)如果没有一个统一的体系势必会造成市场的混乱,而这将最终损害用户的利益。CNNIC主任毛伟认为:“这一服务应当在信息产业部的领导下,规范发展,以充分保证用户利益。”
换句话,CNNIC想把所有的用户数据库统一起来。而8月初,CNNIC某代理商抛出材料称“通用网址”为国家标准之后,3721就发表声明:CNNIC将“通用网址”称为“国家标准”违背事实,属于误导广大企业和用户。
在8月8日天极网组织的名人论坛上,周鸿一说,关于产业领域(尤其是对于IT领域)的标准问题,一般存在着两种标准:一种是国家标准,它是国家技术监督局或者是国家相应的产业部门,经过研究后制定颁布的能够落实到纸面上成为法律法规的标准。还有一个标准,称为事实标准。事实标准就是在市场中,作为一个行业的领先企业,谁占据的用户和市场份额最多,谁就被称为事实标准,这是一个约定俗成的叫法。
对于事实标准,即时寻呼是一个非常好的例子。在全世界来看ICQ拥有最大的用户群,占据了巨大的市场份额,所以说ICQ是目前世界上即时寻呼的一个事实标准。显然,他在暗示如果网络实名(通用网址)有事实标准,3721的产品就是这一标准。
“如果目前国内已经存在实名的国家标准,不论这个标准是什么,由谁来制定,3721毫无疑问地将遵守这个标准”。周鸿一补充道,“但目前国家还没有这样一个标准,或者尚未制定这样的标准。那么应该由谁来制定这个标准?事实上,只有中国技术监督局才有权力制定国家标准,而CNNIC除了国家授予的域名注册和管理的权力外,并没有对其他互联网应用服务制定标准或者进行管理的权力。”
对此,毛伟称:“CNNIC不是规则的制定者,我们只是向国家有关部门提供相关意见。”
一个说有市场之争 一个说产业分工不同
8月4日开始,由CNNIC牵头的测试平台正式推出,并开始接受用户注册。
“双方的争夺不仅仅局限在标准上,还表现在市场上”。周鸿一说,“这样,中国市场上终于出现了自己的对手。”据悉,许多国外厂商都对中国这一市场跃跃欲试,但大多没有实质动作。美国厂商Realnames于5月在中国市场推出了快捷网址(网络关键字的中国名称),效果也不理想。如今该公司的数据库已被CNNIC收归门下。
然而,CNNIC并没有把自己定位成厂商。
在8月7日的见面会上,记者得到一份名为“关于通用网址产业链及CNNIC在其中的地位”的说明文章。文章写到:“通用网址健康、有序、规范地发展有赖于不同环节的分工。注册管理机构、提供地址访问的技术服务商、注册代理商、争议解决机构是通用网址不同的环节。如果由一个机构包揽所有的环节,势必会鼓励垄断的形成。”
“为保证系统的统一性,方便用户使用,保护用户利益,中心数据库通常由一家机构管理。由第三方机构进行管理,将能体现和保证公正性,”毛伟说,“CNNIC在通用网址产业链中,将自己定位成注册中心数据库的维护者。CNNIC作为中立的第三方机构,在开放的情况下,保持中立。”
对于CNNIC提出的“中央数据库”的概念,3721并不认同。在周鸿一眼中,网络实名(通用网址)的市场只有两种角色:厂商和代理商。
“在实名服务领域,无论CNNIC、3721还是Realnames,谁控制了实名数据库和实名解析,谁就是厂商(因为数据库就是那些花钱购买网址的客户的集合,公司也通过数据库为其服务)。而所有从厂商到最终用户之间的各个环节,无非就是渠道或者代理商,厂商和代理商一起构成这个产业链,分摊不同的市场利润。最终用户的付费必然有一部分成为厂商的收入,获取利润就是厂商的目标。”
究竟是合作还是对抗
如今,3721以及CNNIC的测试平台收费相同,都是一个网络实名(通用网址)500元人民币。当记者询问毛伟CNNIC在产业链中的收入如何取得时,毛伟回答:“ 按照国家规定,我们是‘非盈利的管理机构’,在整个价值链中,按照市场惯例,来分配收入,与域名方式差不多。收入不超过整个收入的20%。”
从数量上讲,3721目前处于绝对优势,网络实名拥有超过2000万的中国互联网用户,每天使用次数超过1300万。但是以CNNIC的“政府背景”和组织力量,对市场的吸引力可想而知。
在采访中,毛伟多次强调,CNNIC是一家非盈利机构,在通用网址(网络实名)产业链中是以第三方中立机构的面目出现的。周鸿一的看法则不相同,“CNNIC现在的所作所为,不是仅仅要来定义这样一个标准,而是要自己来做这样一套系统,也就是说CNNIC要来做这样一个产品,那么CNNIC就必须承认自己就是一个厂商,是一个和3721竞争的公司或者商业实体。这显然违背了CNNIC自己所宣称的要做一个制定标准的所谓第三方中立机构的身份。这是一种明显的角色混乱。”
周鸿一举了个韩国的例子, Netpia和韩国互联网络信息中心(KRNIC)进行了探讨并达成了一致。KRNIC认为实名是域名体系之上的应用服务,KRNIC 的职责是域名市场的管理维护,不介入网络实名的商业运作,支持Netpia与国外企业竞争。
但这并不是说双方未来就没有合作的可能。3721与CNNIC一直都有所接触,而针对网络实名(通用网址)进行实质性接触,还是在今年6月。周鸿一说,事态的发展并不完全是负面的,更多的竞争将使市场发展得更快,在未来的竞争中我们有很大的把握成为赢者。
毛伟则更希望合作成形,“最理想的是大家都心平气和地本着有利于整个行业的发展去考虑,一起推动产业的壮大。”
大事记
1998年10月,3721公司注册成立。
1999年6月8日,3721网站推出“中文网址”软件和服务。
2001年7月6日,以3721网站为代表的网络实名(中文网址的扩展服务)联盟成立,成员有新浪、3721、新网、中国频道、搜狐、网易等。
7月25日,中国互联网信息中心(CNNIC)发起成立“通用网址(与网络实名类似的网络访问方式)技术研究组”,据称成员有美国REALNames、台湾TWNIC、韩国Netpia、3721、百度、国政网、创联万网、新网、中国频道等。
8月2日,CNNIC宣布开通“通用网址试验系统”,并开始接受“通用网址”预注册。
8月3日,3721发表声明,否认公司参加了“通用网址技术研究组”。
8月4日,中国频道等CNNIC注册代理商开始“通用网址”的正式注册。
8月5日,3721召开新闻发布会,声称:CNNIC的代理商中国频道抛出多份材料,妄称“通用网址”为国家标准,对3721形成了不正当竞争。
8月7日,CNNIC召开小型记者会,对“通用网址技术研究小组”以及测试系统再次做出解释。
8月8日,天极网组织名人论坛,CNNIC以及3721网站有关负责人到会,接受记者采访。
资料:
3721于1998年底成立,于1999年6月推出了3721中文网址(用中文访问互联网)软件服务及3721.com网站。2000年3月,3721又推出网络特快服务,它在中文网址服务的基础上又加上了即时信息推送的功能。今年又推出“中国网址”的升级服务——网络实名服务。左图为3721网站老总周鸿一。
中国互联网络信息中心(CNNIC)是成立于1997年6月3日的非盈利管理与服务机构,行使国家互联网络信息中心的职责。CNNIC的主要任务有:域名注册、IP地址分配、自治系统号分配等;目录数据库服务;提供对联网用户、网络地址、域名等方面信息的查询服务;信息服务;网站访客流量认证;认证培训等。右图为中国互联网信息中心主任毛伟。
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