IT经理世界:Skype联姻eBay引爆PC革命 | |
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http://www.sina.com.cn 2005年10月19日 11:34 《IT经理世界》杂志 | |
最具颠覆性的P2P公司Skype和最大的C2C公司eBay的联姻,会带来一场—— 周源/文 38岁的瑞典人Niklas Zennstrom今年是投资界追捧的“红人”。年初,坊间就盛传Skype要被收购的内幕,先是听说雅虎要买断其全部资产,紧接着又有新闻集团甚至把价码提到 9月12日是43年前美国总统肯尼迪发表载人登月演讲的日子,eBay公司在美国宣布了收购总部位于卢森堡的全球网络电话公司Skype。这是eBay公司有史以来最大的一笔收购,前期的26亿美元现金和股票,再加上后期由业绩决定的15亿美元奖励资金,收购总额甚至已经超过了eBay所有收购项目的总和。 始建于1995年的eBay公司经营着全球最大的C2C网上拍卖业务,为全球范围内的个人和企业提供在线交易的服务。eBay在全球拥有15.7亿注册用户,每年上架的商品总数达140亿件,交易的商品门类超过4.5万种,每秒钟有1344件商品成交,俨然是一个庞大的网上虚拟金融中心。 近两三年,这个庞然大物越来越频繁地做起了自家的买卖,四处进行收购。从2002年斥资15亿美元收购网络交易支付平台PayPal之后,2004年又收购旧金山免费服务网站Craigslist.org约25%的股份。今年2月,eBay以4.15亿美元的价格收购了美国房屋出租业务的Rent.com网站,而6月1日,再次以6.2亿美元现金收购商品比价网站Shopping.com。 不过,eBay的这宗Skype生意和以往一贯收购电子商务相关业务公司的情况有很大不同,Skype是一家P2P 网络电话公司,其核心业务一直被认为是对传统电信业的冲击,和eBay的买卖毫无干系。这家C2C(客户对客户)的公司对P2P(点对点)业务的吸纳,也许代表了某种新的模式,新的概念正在悄然兴起。“P”到“C” 去年一个台湾卖家在eBay网上出售一辆真正的坦克,顿时吸引了众多买家的眼球。几天时间,买家在网上留言长达10多个页面。结果卖家花了九牛二虎之力回复了大部分留言,却最终没能卖掉坦克。 这种效率极低的交流方式,在eBay的买卖玩家交流中,已经造成了瓶颈。eBay每天的邮件数量达到500万封,很多在eBay上开设店铺的商家,仅依靠这种过于简单的交流平台,基本上无法展开销售攻势。 这恰恰是Skype这款P2P软件最大的优势——Skype被称为是一种颠覆性的P2P技术应用,它的软件面板里有一组和传统电话一样的拨号键盘。在开通了Skype out 和Skype in服务后,用户只要为每分钟通话付上几美分就可以接通世界上任何一部电话。换句话说,Skype拥有的不仅是普通即时通信工具的功能,还打通了互联网和真实世界的屏障。自Skype公司创立以来,已经有超过5400万的注册用户,每天的新注册数超过17万,同时在线达到370万人。 现在Zennstrom已进入eBay高层管理团队,并将直接向eBay首席执行官惠特曼汇报工作。这一切现在看起来顺理成章,但如果是在几年前情形就大不一样。 当2003年Zennstrom和丹麦人Janus Friis创立Skype公司时,Friis感觉有些困惑,“难道我们还要再一次空手而回?” Friis所担心的正是这种被称为颠覆性的P2P技术是否会有一个美好的未来。在Skype之前, Zennstrom和Friis已经尝到了苦头。2001年,Zennstrom和 Friis创立了KaZaA公司,利用P2P技术建立了一个让用户可以自由分享音乐、电影和各种文件的交易集市。然而,虽然KaZaA创造了3.8亿次互联网历史上最高的下载纪录,并拥有大批的忠实用户,但终究没有找到最好的商业模式,在和唱片公司版权诉讼纠缠1年后,他们终于放弃了这家公司。 本质上,P2P和C2C有着巨大的差别,P2P仅代表一种技术应用,而C2C是一种商业模式。但是在惠特曼眼里,Skype不只是一个普通的P2P 即时通信工具,还含有某种eBay缺失的元素。 庞大的用户数量和完整的全球语音通信平台,让Skype和eBay的网上拍卖业务有了天然的联系:eBay的目标就是要做全球最大的电子商务平台,让买卖双方可以没有阻碍地在全世界范围内进行贸易。而Skype所创造的正是一个“全球呼”的通信系统。 eBay如果想让在不同地区、不同语言文化的用户进行无障碍的交易,就必须借助某种成形的P2P平台。更进一步,eBay还面临很多竞争对手,如果像Skype这样已经成规模的公司被其他公司收购,那损失可能难以用几十亿美元去衡量。 进而,这种天然的优势互补正迅速地催化着两者向“PC”进行整合,甚至让Zennstrom还没有来得及察觉,Skype的用户将会从“P”演化成“C”。这个想法,已经在一个Skype社区——Skypejournal.com正讨论得火热。这帮Skype的痴迷者正吵吵嚷嚷地要在eBay上开一个大型的语音拍卖会。如果是要进行汽车或者楼房这样的大宗买卖,真是要买卖双方坐下来好好“谈”才觉得踏实。 与此同时,很多硬件厂商已经生产了各种Skype电话机,这种Skype电话机和传统电话机形状一样,只要在后端插上网线接入互联网就可以拔打电话。不少手机厂商已经生产出可以安装Skype软件的 智能手机,时下流行的WiFi手机就可以在提供无线上网服务的区域,通过切换到无线网络让用户使用Skype来进行呼叫。这意味着以后eBay的玩家有可能成为彻底的商人,他们将穿行于世界各地的酒店、咖啡吧并随时和大洋彼岸的Skype用户讨价还价,而不用守在电脑屏幕面前,耗费半天的时间来回复留言。 革命进行时 现在eBay和Skype正在进行全方位的整合,按照9月12日eBay当天发布的数据,eBay注册用户15.7亿,Skype注册用户540万。互联网市场调查公司Nielsen/Netratings调查表明,eBay和Skype的用户仅有1%的重合率。从交易量和收入构成上看,eBay海外用户大约7500万,但是海外交易量只占总交易量的15%。而Skype全球收入的48%在欧洲,27%在亚洲,美国仅占13%。 与此同时,Skype正在迅速地打开市场向纵深方向发展,以宽带用户增长最快的美国为例,IDC预测2009年宽带用户将达到7230万,其中38%将会使用VOIP相关应用。而截至9月12日,Skype在全美VOIP市场上已经占到46.2%排名第一的位置。 虽然用户和收入不可能简单地直接相加,但两个基本不重合的市场叠加在一起,无疑为今后的发展开创了足够大的空间。 在eBay电子交易平台的整合上,Skype正和两大核心模块eBay.com、Paypal形成对接。eBay和Skype结合将会越来越紧密。通过PayPal钱包和每个Skype账户的结合而不是通过国际 信用卡充点数,可以帮助用户更容易地支付Skype的使用费,同时PayPal账户数量和支付数额也将因此增大。目前两家公司都对未来充满了信心,Skype预期2005年收入将达到大约6000万美元,2006年达到2亿多美元。eBay预期2006年第四季度调整后营业利润达到损益两平。从长期角度看,eBay预期Skype的营业利润率将介于20%至25%之间。 eBay对公司有史以来最大的一次收购非常满意,“通信在电子商务和社区中占有非常核心的地位。eBay与互联网语音通信界的领导者的结合,将为网上商务创造格外强大的环境。” 惠特曼说。 不过,未来也充满了变数。 Skype面临着来自雅虎、Google、MSN和AOL激烈的竞争,它们都在各自的即时通信软件中集成了语音功能。而收购最终完成的时间,甚至是否能如期完成还受到很多因素的影响:Skype用户对eBay业务的认同程度、Skype用户群的未来成长情况、公众对互联网语音服务的接受程度以及Skype和eBay如何优化整合以推出新的业务模式。这一系列问题可能都比预期的要困难,而这些问题都实实在在地摆在他们的面前。 |