北京晨报：七重盾牌为发现号上七勇士保驾护航

　　美国东部时间26日10时39分(北京时间26日22时39分)，“发现”号航天飞机从肯尼迪航天中心发射升空，并成功进入轨道。

　　事隔两年重返太空

　　升空2分多钟后，固体燃料火箭助推器与轨道器和外部燃料箱成功分离；升空后8分

30秒左右，外部燃料箱与轨道器成功分离。这标志着美国航天飞机在事隔两年多之后成功重返太空。

　　“发现”号共载有7名宇航员，资深女宇航员艾琳·柯林斯担任指令长。“发现”号此次主要担负了两项重要任务：第一项任务是恢复久被拖延的国际空间站维修工作；第二项任务是测试航天飞机新的安全措施。“发现”号计划于8月7日返回地面。

　　发射当天天气状况良好，“发现”号拖着长长的火焰和浓烟划破蓝天白云。两架WB-57飞机和100多台相机从各个角度拍摄了升空过程。

　　“第一夫人”亲临现场

　　本月13日首次发射计划临阵落马，系小事故搅局。分析人士评析，宇航局再度发射难脱“顶风”之嫌，两大障碍拦在马前。

　　26日的天气晴朗而温暖，“发现”号的宇航员们也心情不错。在早餐中，他们身着抢眼的夏威夷花衬衫亮相。在宇航局公布的电视画面中，宇航员斯蒂芬·鲁宾逊拨弄着吉他，其他人露出一脸笑容。

　　宇航局发言人迈克尔·雷恩证实，美国“第一夫人”劳拉·布什和布什总统胞弟、佛罗里达州州长杰布·布什也亲临现场，见证“发现”号升空。

　　美俄宇航员送上祝福

　　美国和俄罗斯退役的宇航员26日当天一同在莫斯科追忆了1975年美国阿波罗飞船与前苏联联盟号飞船在地球轨道实现对接并进行首次国际联合飞行的历史性一刻。双方共同为“发现”号成功发射送上祝福。

　　更为“动人”之处，“哥伦比亚”号遇难航天员的遗属也亲临“发现”号发射现场。对于他们和他们地下的亲人来说，“发现”号的成功发射将是莫大告慰。孙浩

　　专家点评

　　航天飞机复飞意义重大

　　北京时间26日深夜，美国“发现”号航天飞机成功升空。“哥伦比亚”号事故两年多后，美国航天飞机首次出征引起广泛关注。

　　中国空间技术研究院庞之浩研究员在接受新华社记者采访时说，“发现”号的这次飞行，受关注程度之所以不亚于1981年美国航天飞机的首次发射，是因为美国航天飞机复飞意义重大。复飞不仅为重振航天飞机昔日雄风奠定了良好开端，而且决定着航天飞机的未来命运。复飞也直接影响到国际空间站的建造，甚至在一定程度上决定着人类载人航天的未来前景。

　　美国宇航局将在“发现”号为期12天的飞行期间对改进后的航天飞机进行最为严格的考察。庞之浩说，这次飞行关系到美国载人航天的未来，从各方面来说，都只许成功不许失败，“否则后果不堪设想，美国的载人航天项目可能会被永远终止。” 谢培

　　七重盾牌保成功

　　“哥伦比亚”号航天飞机失事后，美国宇航局在15个方面对航天飞机的设计进行了改进，并为“发现”号航天飞机打造了七重新的防护盾牌：

　　盾牌一：

　　绝热材料新设计

　　为避免事故发生，美国宇航局修改了“发现”号燃料箱的绝热泡沫设计，对泡沫材料容易脱落的燃料箱的压杆等部位进行了改装。

　　盾牌二：

　　技工重新培训

　　美国航天局重新培训了为燃料箱喷涂绝热泡沫材料的技工，希望减少泡沫材料中的空隙。

　　盾牌三：

　　增设电加热器

　　“发现”号的燃料箱上加装了电加热器，以防结冰。

　　盾牌四：

　　增加摄像监视

　　“发现”号外挂燃料箱及固体火箭推进器上安装了数字摄像机。航天飞机机械臂上还安装了50英尺(约合15米)长的探测装置。

　　盾牌五：

　　增设监视仪器

　　航天飞机两翼还装有66个加速计及22个温度传感器，监视脱落碎片是否撞击航天飞机。

　　盾牌六：

　　加强外部监测

　　“发现”号发射架上及周围约64公里内安装了百余架相机拍摄航天飞机起飞及升空过程。如果发射时云量大、地面相机无法拍摄，将有两架WB-57飞机在高空拍摄升空情况。

　　盾牌七：

　　制定事故处理预案

　　美国宇航局已经决定，万一“发现”号在飞行过程中受到损坏，将有两名宇航员在其进入轨道后进行太空行走，使用全新的工具对其进行修复。如果遇到不能修复的情况，宇航员将在国际空间站等待救援飞船。李宓

　　相关链接

　　美国航天史上的

　　两次灾难

　　●“挑战者”号发射时爆炸

　　1986年1月28日，“挑战者”号航天飞机第10次发射。然而飞机升空73秒钟后，突然发生爆炸，机上7名宇航员全部丧生。其中最引人注目的是美国中学女教师克里斯塔·麦考利夫。她本将成为历史上第一位太空教师。

　　根据调查这一事故的总统委员会的报告，爆炸是一个O形封环失效所致。这个封环位于右侧固体火箭推进器的两个低层部件之间。失效的封环使炽热的气体点燃了外部燃料罐中的燃料。

　　●“哥伦比亚”号返回时解体

　　“哥伦比亚”号预定于美国东部时间2003年2月1日上午9时16分在佛罗里达州肯尼迪航天中心着陆。时间刚到9点，“哥伦比亚”号突然与地面失去无线电联系。录像显示，“哥伦比亚”号在6300米高空以每秒5.6公里的速度飞行时发生解体。

　　当年8月，美国一个独立调查委员会公布“哥伦比亚”号失事原因调查报告，报告指出，“哥伦比亚”号升空81.7秒后，从其外部燃料箱外脱的一块泡沫材料撞上了航天飞机左翼前缘的热保护部件，并形成裂孔。当航天飞机重返大气层时，超高温气体从裂孔外进入“哥伦比亚”号机身，引发了一系列连锁反应，造成航天飞机解体的悲剧。徐海静

　　人物扫描

　　飞天七勇士

　　艾琳·柯林斯：

　　女机长怕坐过山车

　　对于领导“哥伦比亚”号失事后美国航天飞机的首次飞行任务，艾琳·柯林斯没有表现出一丝担忧。而这样一名女勇士竟然害怕坐过山车。

　　詹姆斯·凯利

　　幸运的“韦加斯”

　　詹姆斯·凯利的绰号叫“韦加斯”—赌城拉斯韦加斯的“韦加斯”，这是因为几年前有一阵子他玩扑克牌手气相当好。

　　野口聪一

　　扑不灭的太空梦

　　野口聪一说，“哥伦比亚”号的悲剧无法扑灭他的太空梦，这个梦想已经在他心中燃烧了一生。40岁的野口聪一是第一次奔赴太空。身为工程师的野口聪一还担任一项重要任务—太空行走。

　　斯蒂芬·鲁宾逊

　　太空DJ

　　鲁宾逊是另一名即将在太空行走的宇航员。鲁宾逊颇具音乐天赋，20世纪70年代，在家乡加利福尼亚州的萨克拉门托，鲁宾逊还曾担任过一档早间音乐节目的主持人(DJ)。

　　安德鲁·托马斯

　　太空新郎官

　　现年53岁的托马斯1992年就成为宇航员，在他第二次太空飞行时，他曾在俄罗斯“和平”号空间站停留了近5个月。托马斯今年春天刚刚结婚，他的妻子也是宇航员，名叫香农·沃克。

　　查尔斯·卡马尔达

　　年过半百首次航天

　　卡马尔达自己都没想到会成为“发现”号的一员。没有几个宇航员像他这样到53岁才第一次参加太空飞行。

　　温迪·劳伦斯

　　出身海军世家

　　温迪·劳伦斯是名海军上尉。她的祖父是参加过第二次世界大战的海军飞行员，曾在菲律宾上空被击落，幸获得援救。她的父亲也是一名海军飞行员，参加过越战，也曾被击落。

　　本版图文均据新华社