就在英特尔北京春季技术展会落幕不久，英特尔又马不停蹄地在上海宣布其有超级航母之称的全球第一款WIMAX芯片面市。被誉为“明天的技术”的英特尔超级航母芯片的启动，将会给处于制造业终端的厂商们带来什么？这一超级芯片对市场的影响有多大？已成为业界关注的焦点。
“无线宽带”的诱惑
自进入互联网时代，宽带上网就一直处在“有线”的强势主导之下。随时随地地用无线宽带上网，到今天不能不说还是人们的梦想。自从2003年初国际电气电子工程师协会(IEEE)通过了802.16a标准之后，人们第一次看到了能够长距离以70兆速率高速上网的可能。这种全新的无线城域网技术，可以有效地进行各种数据、语音和视频图像的传输。通过分布在城区的多个基站，WIMAX可以覆盖整座城市，具备WIMAX的终端设备就可以接收到信号。当连接到PC机后，信号就变成了高速无线接入。
从2003年开始，为推动这一无线技术标准的前进，国际上成立的WIMAX论坛成员已经从46家增长到244家，工程师数量也从500名增长到将近5000名，企业成员覆盖生态链上的服务提供商、系统提供商、芯片、组件供应商等各个环节。数十个国家的企业为WIMAX能够尽早投入实际应用，形成了强大的合作共赢的趋势。
据IDC、GARTNER和英特尔的统计数字显示，随着通信领域的迅猛发展，移动半导体的总体可用市场在1995到2005年这十年间增长了5倍，市场规模从一百多亿美元已经发展到了目前的近800亿美元。通信平台、电脑平台以及移动宽带技术的结合，正催生出一个未来都难以估算的规模巨大的市场。
超级芯片能替代3G吗？
WIMAX作为一种技术，其标准并非来自英特尔，英特尔只扮演了其中推动者的角色。但是，这种无线技术一问世就引来了业内不同的声音。有人认为这一技术目前并不成熟，高通董事长艾文.雅各布日前曾在一个展会上批评WIMAX空有一个好名字，技术本身却没有成熟。但是，也有人将其神化到是替代未来3G的4G技术。
在上海的新闻发布会上，英特尔对其超级航母芯片的发布采用的定位还是比较高调的。英特尔宽带无线事业部总经理克鲁柯表示：“WIMAX作为一款基于标准的高速互联网接入解决方案，为下一代互联网扩展提供了一个强大平台，将能够使未来新增的10亿互联网用户享受到高速接入。”他还认为：英特尔与大量合作伙伴协作，包括运营商和设备制造商等，是确保市场为迎接下一轮无线技术作好准备。据了解，来自美国、法国、英国、巴西、西班牙、阿根廷、印度、南非、墨西哥、乌克兰等国的一些电信运营商正与英特尔合作，将WIMAX网络推广至更广泛的生态链。
业界普遍认为，在3G三大标准阵营——WCDMA、CDMA2000、TD-SCDMA最终采用哪种3G标准还无法确定的今天，由于WIMAX新技术的异军突起，未来的市场格局又增加了很多变数。
尽管英特尔一再对外界表示：WIMAX是为无线城域网和解决宽带接入“最后一公里”的问题而设计的，它主导推动的WIMAX与3G之前的关系并非竞争而是互补，但是，WIMAX所表现出来的未来技术趋势，还是让人感到它强大的后劲。曾有记者在英特尔的技术展会上问：GSM/GPRS芯片与WIMAX芯片的组合是否可以取代3G时，英特尔一位部门经理仍然“露嘴”给出了肯定的答复，他还表示，WIMAX将成为第一个真正统一的全球移动宽带标准。
高科技咨询机构In-Stat最新出炉的研究报告称：“一旦WIMAX在与其它一些技术的竞争中脱颖而出，固网运营商们也即同时获得了提供移动服务的机会，以及开始向移动数据市场进军的资本。”、“WIMAX采用3G网络，将会变成4G技术。”
本报记者 姜齐放 实习生 胡政
