专家观点：法国电信3G部署经验及未来之发展

　　文/杨光(法国电信北京研发中心无线系统专家)

　　1.前言

　　岁末年初，我们回首2004年可以发现，在这一年中，一方面3G技术和产品不断成熟，另一方面3G 牌照要求的服务目标日益逼近。所以，3G网络的部署和服务在全球范围有了很大

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的增长。截至2004年底，全球3G UMTS用户已经达到了1600万。几乎所有欧洲的主要移动通信运营商都在欧洲主要市场上提供了3G的商用服务。

　　在这一大背景之下，法国电信集团(France Telecom)的移动通信运营公司Orange，也于2004年下半年在英国和法国市场上先后开展了3G的商用服务，并实现了较大范围的覆盖。本文将简要介绍目前France Telecom/Orange的3G网络建设过程，以及其中的重要经验，并给出我们对未来移动通信网络发展的认识。

　　2.France Telecom/Orange的3G网络和服务

　　作为一个欧洲的老牌电信运营企业，法国电信集团在固定电话、移动通信、互联网接入和虚拟专用网等多个业务领域都具有很强的实力。其中，移动通信运营公司Orange是全欧第二大移动通信运营商，在英法市场上都具有最高的市场占有率。至2004年，Orange的GSM移动电话网络已经覆盖了全球16个国家，总用户数量超过了5600万。 基于这样的背景，France Telecom/Orange在发展新一代网络的过程中，采取了相对稳健务实的策略。透过2004年3G服务开展的过程，我们就可以了解France Telecom/Orange的这一发展思路。

　　为了能够更好的了解UMTS网络的实际性能、积累运营经验、解决潜在的问题，France Telecom/Orange于2004年春季在法国的一些城市开始了名为“UMTS试验城市”(Villes Pilotes UMTS)的商用试验网项目。在这一项目中，不同供应商的无线网络设备与核心网设备被部署在了里尔、图卢兹和嘎纳等法国主要城市，向超过5000名实验用户提供了预商用服务，其业务内容包括了可视电话、网络浏览、视频消息、在线游戏、手机电视、即时消息等。同时，France Telecom/Orange还建立了新的3G开发者中心(3G Developer Center)。该中心可以为大量的业务开发商提供一个开放的、接近实际网络情况的环境，进行3G新业务的开发与测试，以便促进3G新业务的开发和应用。

　　2004年7月19日，Orange首先在英国推出了3G商用服务，初期即覆盖了英国66%的人口和几乎所有主要城市。基于3G终端仍然不够理想这一情况，Orange首先推出了针对商务用户的移动办公室数据卡业务(3G Mobile Office Card)，向商务用户提供高速的移动数据接入服务。同时，为了测试手机与网络性能、发现潜在问题，还向2000多试验用户提供了预商用的手机电话服务。在法国市场，Orange也于9月6日开始提供类似的商用数据卡服务。

　　2004年12月9日，经过英法两国市场上的大量试验，France Telecom/Orange正式在这两个市场上推出了3G移动电话商用服务。其中，英国市场上覆盖了70%的全国人口，法国市场上，覆盖了全部20万人口以上的城市和64%的10万人口以上的城市。投入市场的商用终端分别来自LG、三洋、三星、诺基亚和索尼爱立信。为了满足不同的用户需求，Orange分别向商务用户和普通消费者提供多种不同资费方案。同时，还通过Orange World这一平台向用户提供全方面的增值数据服务。

　　截至2004年12月31日，在不到一个月的时间内，Orange的3G网络用户就已经达到1.65万。在2005年内，为了进一步拓展移动数据业务的覆盖与用户数量，France Telecom/Orange将一方面进一步优化和扩展3G网络，同时准备于2005年中开始在法国市场上部署EDGE网络，以EDGE作为3G UMTS网络的补充，向乡村和偏远市场提供高速数据服务。2005年，基于UMTS和EGDE的高速数据移动网络将覆盖法国85%的人口。至2006年，Orange在法国的3G用户有望达到200万。

　　同时，France Telecom/Orange还将在比利时和瑞士市场上开展3G服务，并在罗马尼亚和斯洛伐克市场部署EDGE网络提供高速数据业务。

　　通过3G网络的部署与商用服务的开展，法国电信获得了大量的宝贵经验。下面，我们将就这些启示与经验作简要的介绍。

　　3.3G部署中的几点经验

　　通过France Telecom/Orange的3G网络建设、结合欧洲其他主要移动通信运营商的经验，我们可以得出一些有益的启示。

　　重视试验、重视技术积累

　　3G系统与现有的2G系统的关系可以说是革命与继承相结合。新型的空中接口技术、复杂的网络结构和终端设备使部署3G网络的难度大大增加。这就要求运营商在提供商用服务之前尽可能多的积累经验、发现问题。大规模的网络试验是实现这一目标的唯一途径。大规模的网络试验对Orange发现系统和终端的潜在问题，优化网络质量都提供了很大帮助。

　　另一方面，作为蜂窝移动通信系统，3G系统仍与2G系统具有某些共性特征。所以，充分的技术积累将可以为3G网络的部署提供巨大的支撑。作为传统电信运营商，法国电信集团拥有规模巨大的研发中心(FTR&D)。目前，FTR&D的研发人员已经超过了4000人。在移动通信领域，FTR&D拥有10余年的研究积累，无论是关键技术还是网络规划方面，都具有大量的研究成果。这些研究成果和随之产生的算法工具为3G网络的部署与业务开展提供了至关重要的技术支持。例如，FTR&D在无线网络规划、优化方面的大量研究成果和软件工具都为3G网络的部署与优化提供了直接的帮助。

　　利用特点、发挥运营优势

　　作为一个拥有固定网络、移动网络和Internet网络的全业务的电信运营商，法国电信集团在开展3G业务的过程中，充分利用了自己全业务运营的优势地位。例如，一直以来，可视电话都被视作3G系统的标志性业务。为进一步拓展可视电话的应用范围、提高用户对该业务的接受程度，France Telecom/Orange完成了将3G系统可视电话与固定网络和Internet网络中可视电话的整合。Orange的移动电话用户可以自由地与MaLigne visio 的固定网可视电话用户和 Wanadoo visio的互联网可视电话用户进行视频通话。同时，Orange还开发了视频留言等特色业务。这些措施都有利于进行业务推广，促进用户接受和使用新业务。

　　网络质量至关重要

　　经过10多年的不断完善，2G网络的服务质量已经接近完美。在习惯了2G网络几乎无处不在的覆盖和可靠的网络质量之后，移动用户必将对3G网络提出类似或更高的要求。而另一方面，3G系统无论是在系统本身还是网络规划、优化技术上都还存在着大量问题，如何尽快地缩短这两者之间的差距，并在网络运营成本和服务质量之间寻求有效的平衡是所有3G运营商都需要面对的课题。

　　由于目前3G用户主要为商务数据业务用户，而且3G网络的覆盖范围仍然有限，所以能否提供完善的室内覆盖和可靠的系统间重选与切换将极大地影响用户的使用体验。为了提供完善的室内覆盖，运营商必须对成本与服务质量进行平衡。而3G/2G系统间的重选与切换则涉及到参数的调整和标准规范的不断完善。

　　同时，精确、高效的算法工具对合理规划网络、提高网络质量将有很大帮助。根据多年的研究积累，FTR&D可以为3G网络提供自动设计、自动优化、传播预测、网络仿真等多种算法工具。这些工具都对3G网络的部署和优化提供了巨大的支持。

　　终端是业务开展的瓶颈

　　随着移动通信产业的不断发展，不管是物理层的关键技术还是应用层的增值业务都对终端设备提出了越来越高的要求。而终端的发展则明显滞后于高涨的技术和市场需求。

　　就3G系统来说，早在两年之前，基于R99版本的UMTS网络设备就已基本完善与稳定，但迟至2004年，3G网络才开始大规模部署，其中缘由则主要在于终端设备的不完善。时至今日，终端设备的稳定性、供货量和价格仍然是限制3G业务推广的主要因素。某些数据显示，由于终端设备问题造成的掉话数量超过了总掉话数的50%。可见，终端设备对服务质量和用户体验的重要影响。

　　为了保证终端的质量、改善用户体验，France Telecom/Orange花费了大量精力对可获得的终端进行了大规模测试。候选的终端设备只有通过了所有的测试，才有可能被投放市场。这样，虽然可能造成终端进入市场相对缓慢，但却能够保证服务质量和提高系统性能。

　　4.对未来发展的认识

　　随着3G网络部署的开展，国际电信业关于3G之后技术走向的讨论也日益热烈。Beyond 3G、Supper 3G等概念纷纷出炉，WiFi、WiMax等无线宽带接入技术也对3G业务构成了一定的冲击与挑战。面对这一情况，传统电信运营商无从回避，只有迎接挑战、做好准备。对于未来的无线网络发展，法国电信与欧洲电信行业其他主要成员的观点一致，即未来的无线网络将是一个多种无线接入技术并存的网络，这其中既会有GSM/GPRS、UMTS等传统蜂窝技术，也会有WiFi、WiMax等无线宽带技术，还会有未来出现的新型空中接口技术。作为电信运营商，我们最大的目标是向用户提供永远最好的连接(Always Best Connected)。为了达到这一目标，电信运营商必须能够使共存的多种无线接入技术相互协调、配合工作。所以，如何实现多种无线接入技术的相互配合与协调发展，已经成为法国电信研发中心一个工作重点。

　　为了实现多种接入技术和谐共存这一目标，系统的可重配置能力(reconfigurability)将成为一个重要因素。如何在无线通信系统中引入更多的软件成分，实现软件定义的无线电(Software Defined Radio，SDR)将成为提高系统可重配置能力的关键。为此，欧盟已经资助了一些研究项目，如：E2R(End-to-End Reconfigurability)项目，来研究SDR的理论与实现。法国电信研发中心也积极参与了这些项目，我们希望通过这些研究活动能够寻找到一条未来移动通信网络发展的道路，以便实现我们永远为用户提供最好连接的目标。

　　5.结束语

　　作为欧洲重要的电信运营集团，法国电信在移动通信领域具有大量的运营经验和技术积累，我们已经并且将继续为移动通信产业的发展作出全方面的贡献。作为法国电信研发中心的海外实验室，法国电信北京研发中心在移动通信方向上的研究领域也覆盖了从终端到系统、从2.5G、3G到B3G等各个技术领域。我们希望能与国内同行进行更多更深入的交流与合作，共同推动3G及整个移动通信产业的发展。