(图片：阿波罗17号登月行动总指挥Eugene Cernan拍摄的照片。月球漫游者在前景左边，大岩石旁是登月舱驾驶员HarrisonSchmitt。阿波罗17好于1972年12月7日发射升空，12月11日在月球着陆。)

　　本报综合报道 在月球背离地球的一面有一个巨大的陨石坑，它大概是太阳系里最古老最著名的陨石坑了。有科学家建议再进行一次登月旅行，目的是到这个陨石坑收集岩石样本。

　　人类第一次登上月球距今已经33年。在前后共6次登月旅行中，人类带回地球842磅重的月球材料样本。今天人们对月球的认识有98%归功于这些采集回来的样本。但有科学家认为关键的信息仍然缺少，强烈建议再一次登月，到月球南极的Aitken盆地采集样本。

　　来自Aitken盆地(一个直径1553英里的陨石坑)的岩石样本能够告诉科学家月球数十亿年前遭遇陨石雨袭击的确切日期和持续时间。几次阿波罗登月行动采集回的Aitken盆地岩石样本显示，39亿年前，陨石撞击产生的巨大能量曾使岩石熔化。陨石坑的深处受到撞击时可能触及月球核心，这里的岩石可能会揭示年代更久远的撞击事件。

　　本周，美国宇航局(NASA)计划召开科学工作会议，讨论其“新前线计划”(New Frontiers)的系列任务，登月采集样本也是参加讨论争取资金的项目之一。

　　月球地球历史相连

　　地球和月球的历史紧密相连。月球的地理活动不活跃，因此这里的陨石坑得以完好地保存下来。但在地球上，地壳板块的移动、火山活动、河流风沙侵蚀擦掉了陨石撞击的痕迹。

　　休斯顿月球和行星研究中心的Paul Spudis说：“月球和地球被陨石袭击的频率接近，但地球上已经没有任何那个时期的岩石保存下来，我们相信生命几乎就是在同一时期开始出现的。”他补充说：“阿波罗岩石样本已经革新了我们对整个太阳系的认识。我们登月原本不是出于科学的动机，但阿波罗计划从根本上改变了我们对地球生命演进和太阳系进化的观点。登月行动使我们认识到，宇宙物体撞击是太阳系演化最基本的过程之一。”

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