下月将正式进行为期486天全方位探测，重点关注大气层
据新华社电 欧洲航天局11日宣布，格林尼治时间8时07分(北京时间16时07分)，飞抵金星附近的欧航局“金星快车”完成了减速过程，顺利地首次进入环金星椭圆形轨道。
飞行4亿公里入轨
“金星快车”将对金星进行为期486天的探测，主要任务是对神秘的金星大气层进行更精确的探测，分析其化学成分。此外，探测器还将就太阳风对金星大气和磁场的影响进行分析，并观测金星气候变化。
在入轨前，“金星快车”已飞行了约4亿公里，其速度相对于金星来说达到了每小时2.9万公里。北京时间15时17分，“金星快车”启动了主
发动机进行减速，使探测器更容易被金星引力场“俘获”，以进入环金星轨道。主发动机运行50分钟后于北京时间16时07分关闭，减速过程完成。入轨后，“金星快车”与地球的直接距离为1.2亿公里，与金星的最近轨道距离为400公里。
下月正式探秘金星
不过，“金星快车”并不在这一轨道久留。据欧航局公报称，它只在这一轨道停留9天。这期间，探测器将调整太阳能电池板方向、伸展天线，并尝试向地球传回初步数据。9天后，它将继续向距金星更近的轨道飞行。
5月7日，在围绕金星飞行16圈后，探测器将进入离金星更近的椭圆形轨道，这是它最终的轨道，届时它与金星最近的轨道距离将达到250公里。5月13日以后，探测器的所有探测设备将被激活，正式开始对金星进行全方位探测。
研发4年造价3亿欧元
上世纪60年代以来，美国和苏联分别向金星发送了数十个探测器。苏联于1970年发射的“金星7号”探测器是世界上首个着陆金星表面的探测器，它对金星表面温度进行了测量；但它在金星表面仅存活了23分钟，随后就被巨大的金星大气压力所支解。
最近的一次探测是1989年美国“麦哲伦”探测器，它从金星附近发回了有关金星的各种雷达探测照片。但总体来说，人类对金星还缺乏了解。
欧洲“金星快车”将恢复中断了10多年的金星探测活动。“金星快车”是欧洲首个金星探测器，于去年11月9日自哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场搭乘“联盟”运载
火箭升空。“金星快车”的研发工作耗时4年，造价3亿欧元。
