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上海科学家破解免疫系统倒戈之谜


http://www.sina.com.cn 2006年02月09日 09:18 东方早报

  早报记者 陈斌

  被称为人体保护神的免疫系统竟然也有着其“过激”的一面。它一旦“倒戈”便会引发关节炎、哮喘、红斑狼疮等疾病。但我们应该如何防止它的“倒戈”呢?

  记者昨日从上海生命科学院了解到,该院裴钢院士所在的研究组发现了抑制免疫系
统“倒戈”的新机制。这一长期以来难以解释的现象在沪取得了突破性进展。该成果发表于最新一期的《自然》杂志免疫学分刊上。

  据研究组负责人裴钢介绍,免疫系统是一把双刃剑:当病菌侵入人体的时候,免疫系统展示其“正义”的一面,通过杀死病菌保障我们的健康;但有时候免疫系统也会反应“过激”,误将正常的健康的机体组织当作入侵者进行攻击,从而导致疾病,甚至死亡。

  裴院士举例,“比如SARS致死的病人中许多都是中壮年,他们其实并非死于SARS

病毒本身,而是死于免疫系统的倒戈。”据介绍,由于人体免疫系统从没见过SARS病毒,在其侵入后产生了过激反应。免疫系统产生的抗体无法与病毒抗原有效结合,反而转向攻击其他的正常体细胞,造成肺泡结构的细胞坏死,最终导致死亡。

  而我们应如何来防止免疫系统反应过激?该研究组经过三年的科研攻关,终于发现了一把能够调控免疫系统的“钥匙”———b抑制因子。在免疫系统“头脑发热”,将要倒戈一击的时候,这种因子如同迎头一盆冷水,使免疫系统恢复“理智”。

  裴院士表示,该因子的作用机理是通过结合免疫反应中的重要信号分子TRAF6,并调节其功能,从而抑制过激免疫反应的发生。该机制目前已经在一些动物模型中得到了验证,并正在进行更为广泛的实验。

  据介绍,我国的这一原创性科技成果不仅揭示了调节机体免疫反应的新机制,也为将来研发治疗“过激”免疫性疾病的药物提供了基础。

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