新华网圣何塞2月1日电(记者裴剑容 刘健) 美国宇航局首位华裔职业宇航员张福林今天通过新华社记者向中国人民拜年，并盛赞中国近年来在航空航天事业上取得的巨大成就。
“三年前杨利伟乘坐神舟五号飞船只身进入太空，最近中国又成功发射了神州六号载人飞船，这些都证明中国在航空航天方面取得了令人震惊的成就，我为自己是炎黄的子孙而感到骄傲”，张福林在接受新华社记者采访时说。 张福林说，中国近年来积极参与国
际航天研究，这有助于世界各国加强在这个方面的合作。
张福林还告诉记者，他刚刚从中国参观访问回来，“中国的变化实在是太大了，真是个伟大的国家。”
“现在正是春节，请向哥斯达黎加华侨、中国人民和全世界的华人转达我的新年问候”，张福林说。记者取出新华社播发的神州六号升空的图片，张福林欣然在上面留下了新春贺词。
张福林1950年生于哥斯达黎加首都圣何塞，祖籍广东。1969年他进入美国康涅狄格州立大学攻读机械工程学，后进麻省理工学院攻读核工程专业，于1977年获应用
等离子物理和聚变技术博士学位，同年加入美国籍。
他在1980年被选为美国宇航局第一位美籍华裔职业宇航员，并于1986年1月12日乘“哥伦比亚”号航天飞机首次进入太空，并在此后多次重返太空。至2002年他共有7次进入太空。
1983年10月至1993年12月，张福林曾在麻省理工学院等离子科学和聚变中心任访问科学家，负责等离子发动机方面的研究工作。1993年12月，他被任命为约翰逊航天中心先进太空发动机实验室主任，继续他在等离子
火箭方面的研究工作。
张福林去年7月离开了供职25年的美国宇航局，并在美国成立了AAT实验室，今年他将在哥斯达黎加西部的瓜纳卡斯特省成立实验室，进行等离子发动机方面的研究工作，这个实验室将是AAT实验室的分支机构，成员全部由哥斯达黎加科学家组成。
据报道，张福林计划筹集1.5亿美元的科研经费，用于等离子发动机的研究，争取在2008年使人类可以用等离子引擎推动的火箭达到国际空间站。张福林说，等离子发动机一旦研制成功，就可以将现在地球至
火星所需要的航行时间大大缩短，同时还能大幅减少使用的燃料，从而减轻航天器的重量、降低太空旅行的成本。(完)
