本报综合消息 8月7日是“发现”号航天飞机和7名宇航员在太空遨游的最后一天，他们利用这一天进行了一次模拟着陆试验，并取得了成功。与此同时，美国航空航天局的地面工作人员为迎接英雄凯旋已经做好周全准备。
据路透社报道，“发现”号宇航员7日首先检查了航天飞机的飞行控制装置、方向舵、喷气操纵设备等，整个飞行系统状态良好。随后，机长柯林斯和宇航员詹姆斯·凯利、斯
蒂夫·罗宾逊一同进行了着陆模拟试验，他们把笔记本电脑与飞机的控制系统连接，在飞行模拟软件的帮助下顺利完成了试验。
在地面，美国航空航天局的官员表示：“现在一切就绪，只待着陆。”
按计划，“发现”号将于美国东部时间8日凌晨4时46分(北京时间8日16时46分)在佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心着陆，当天可进行两次着陆尝试。但如果天气不允许或出现其他问题，“发现”号可能将在环地球轨道上多留一天，推迟到9日凌晨5时21分在加利福尼亚州或新墨西哥州的空军基地着陆。
“发现”号项目负责人保罗·希尔7日表示，控制人员正密切关注星期一“发现”号着陆时的天气状况，计划安排备用着陆场。
目前的天气预报显示，肯尼迪航天中心在“发现”号着陆时有微风，风向不定，少云，降水概率小。航天飞机项目副主管韦恩·黑尔表示：“佛州的天气预报令人满意，但是我希望更好。不到着陆时刻，没有人敢保证天气一定很好。”
根据轨道力学，8日“发现”号接近地面时经过中美洲和古巴上空，但其运行路线大部分是在海面上空，最终到达肯尼迪航天中心的着陆跑道。这样的飞行路线不会对地面人口造成威胁。在2003年“哥伦比亚”号在得克萨斯州上空爆炸、碎片散落得州之后，美国航空航天局不得不考虑这一因素。
为了应对“发现”号可能被迫在加州爱德华空军基地降落的情况，飞行控制人员已经调整了两处飞行轨道，使航天飞机能够避开人口稠密的洛杉矶地区。(康娟)
