新浪科技讯 美国“发现”号航天飞机已经于6日脱离国际空间站，此时的美国宇航局也在振作精神迎接航天飞机的安全着陆，这是自“哥伦比亚”号航天飞机2003年2月份着陆前几分钟发生爆炸导致7名宇航员死亡后，美国宇航局首次准备航天飞机的着陆，因此至关重要。
航天飞机飞行主管保罗.希尔说：“我们将会非常高兴地看到航天飞机的轮子停止转动
，可爱的宇航员们走出机舱。这将是我们两年多的时间里拥有的巨大成就感，而且也显示我们仍然知道如何去做这一非常困难而又危险的事业。”在轨道飞行了13天后，“发现”号航天飞机将于美国东部时间8日凌晨4点46分(格林尼治时间上午8点46分)降落在佛罗里达州肯尼迪航天中心。航天飞机副项目经理维恩.希尔说：“一旦我们的航天飞机轮子停止转动，我们就会将注意力转移到另一件事情上，那就是我们需要做什么让以后的航天飞行变得同样安全。”
美国宇航局乐观地安排9月22日发射“亚特兰蒂斯”号航天飞机，这是自“哥伦比来亚”号航天飞机失事后的第二次试验飞行发射。希尔说：“此时，我不能称那是一个严肃的发射日期。”美国宇航局目前将注意力立即转移到“发现”号航天飞机能否安全返回地球上。希尔说，8月8日，航天飞机将在佛罗里达州进行两次着陆尝试，如果天气或者技术问题导致不能着陆，那么“发现”号航天飞机将在轨道上再停留一天。如果佛罗里达的主场在9日仍不能达到航天飞机安全着陆的条件，加利福尼亚州和新墨西哥州的备份着陆场将会全力以赴支援“发现”号航天飞机在那里降落。(杨孝文)
