发现号即将升空 哥伦比亚号悲剧亲历者感情复杂

发现号即将升空
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　　据美国宇航局太空网13日报道，就在美国宇航局时隔两年多准备首次发射航天飞机时，曾经历过“哥伦比亚”号失事打击的人们心中却既感到兴奋，又充满忧虑。一方面，他们希望“发现”号发射任务能令美国的航天事业重整旗鼓，人类继续探索太空，但另一方面，由于“哥伦比亚”号失事的阴影迟迟无法从他们心头散去，因此又十分担心悲剧重演。

　　挥之不去的悲剧阴影

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　　如果气候条件允许，“发现”号航天飞机计划将于当地时间7月13日下午发射。“发现”号将肩负着重要使命，它不仅要将7名宇航员安全地送入太空，而且还要表明宇航局已克服了“哥伦比亚”号失事造成的消极影响，证明人类探索太空的步伐并没有因此停止。此次发射是“哥伦比亚”号失事以来美国宇航局首次发射航天飞机。“哥伦比亚”号遇难宇航员戴维·布朗的弟弟道格·布朗在接受太空网电话采访时说：“我感觉现在正是时候。应该借此机会重新引起民众对航天事业的关注，再次验证哥伦比亚号失事原因。”

　　2003年2月1日，在成功飞行16天后，“哥伦比亚”号航天飞机返航进入地球大气层时爆炸解体，机上7名宇航员全部遇难。“哥伦比亚”号失事令美国宇航局航天飞机发射计划中断长达2年半，与此同时，调查人员开始寻找失事原因的蛛丝马迹，并最终将“罪魁祸首”锁定在一块绝热泡沫材料上。这块绝热泡沫材料从航天飞机外挂燃料箱脱落，刺穿了航天飞机左翼的耐热层，最终导致悲剧的发生。过去两年半，宇航局为了防止“哥伦比亚”号悲剧重演，重新设计了航天飞机外挂油箱，以避免毁灭“哥伦比亚”号的绝热泡沫材料再次脱落。

　　在克服了一些困难后，美国宇航局最终决定发射“发现”号航天飞机，此次飞行任务不仅要检验宇航局外挂油箱的改进效果，另一方面还要评估新型轨道检查悬臂和其它适合热防护系统维修的工具。美国宇航局计划在美国东部时间下午3点51分(格林尼治时间晚上7点51分)发射航天飞机。美国宇航局官员表示，“发现号”航天飞机发射倒计时已于当地时间10日启动，唯一影响航天飞机发射的因素只有当天的天气状况。

　　永远不会忘记他们

　　美国宇航员办公室太空人舱外活动部门主任戴维·沃尔夫11日在肯尼迪航天中心接受太空网采访时表示：“我们看到航天飞机已安装到发射架上，想一想我们将重返太空，这令我激动不已。我现在激动万分，当然，这种兴奋也掺杂着紧张，毕竟发生过‘哥伦比亚’号失事那样的悲剧。”

　　沃尔夫是位经验丰富的老宇航员，拥有四次太空飞行记录，一次在俄罗斯“和平”号空间站长时间逗留的记录，他说，发射时，在地面观看的人可能要比坐在航天飞机内的宇航员们更加紧张。他说：“不知道为什么，如果你的朋友或你认识的人在航天飞机上，你总是比自己身在其中更为担心。在观看航天飞机发射时，我总是会完全融入其中。”

　　“发现”号飞行是评估“哥伦比亚”号失事后对航天飞机发射系统所进行改进的两次测试任务的第一次，宇航局官员表示他们希望改进后的发射系统可以将飞行风险降低到“可以接受”的程度。道格·布朗说：“戴维对太空计划寄托了太多的情感，因此这种计划必须继续下去。像我一样，他也十分清楚人类太空飞行所要面对的巨大风险。但我们应该勇于承担风险。尽管对于因事故受到影响的家庭，这是非常痛苦、难以接受的，但这是任何冒险事业所固有的特征。”

　　像宇航局众多同事一样，“哥伦比亚”号宇航员的身影仍久久无法从“发现”号飞行主管保罗·希尔的脑海中离去。希尔过去6天一直在休斯顿的约翰逊航天中心度过。在“发现”号进入轨道后，美国宇航局将在约翰逊航天中心对此次太空飞行进行协调。希尔在接受电话采访时说：“我每天的工作都很忙碌，根本没有时间去想那次事故。我们的工作相当棘手，而在飞行任务期间，我们只能眼睁睁看着艾琳(‘发现’号航天飞机机长)和其他宇航员辛勤工作，毕竟是他们是在直接操纵航天飞机。”

　　希尔在谈到“哥伦比亚”号航天飞机机长时说：“当一切结束时，我会走出控制室，我将会想起里克(赫斯本德)。”他说，“发现”号太空飞行是美国宇航局人类太空探索计划未来的关键。希尔说：“我们不应该总是原地踏步，总是围着地球轨道转。我们应该不断向前进。我希望人类将来有一天会离开太阳系，人类不应总是停留在低地球轨道的探索上。”

　　不堪重访伤心之地

　　美国宇航局(NASA)向两年半前遇难的7位“哥伦比亚”号宇航员的家属发出参加“发现”号发射仪式的邀请。这将是“哥伦比亚”号失事后宇航局首次发射航天飞机，但对于是否出席发射仪式，当年遇难宇航员的家属感情复杂。

　　以色列宇航员伊兰·雷蒙的遗孀罗娜对以色列军事广播电台表示：“这次的发射不是只为我一个人，所有的家人都会在那里，但伊夫琳(“哥伦比亚”号的队长里克·赫兹本德的遗孀)和我不会去。”

　　她表示，对于她和四个孩子来说，这么快就再次出席发射仪式，面对太多的媒体，只会勾起他们痛苦的回忆。“特定的时间，特殊的经历，应该有特殊的人出现。”她以1986发生的“挑战者”号航天飞机灾难为例解释说，直到今天，也只有一个遇难宇航员的家庭出现在别一次发射的现场。

　　罗娜将通过电视观看发射过程，但即使那样也是很痛苦的。她说：“有太多的情感掺杂在一起，让我回想起伊兰升空时的那疯狂的几秒钟。观看发射，在担心的同时也有很多快乐，而这种担心是很现实的。正如我们所知道的，这毕竟是一个危险的行业。”

　　前飞行员伊兰·雷蒙曾参加过1981年以色列对伊拉克核反应堆的轰炸。他是航天飞行有效负荷专家，也是以色列的第一位宇航员。罗娜表示，她并不对美国航天和宇宙航天局抱有怨恨，同时她支持其他家庭出席发射仪式。她认为：“他们出席的决定给予美国宇航局小组很大的支持。”罗娜透露，她的绝大部分时间都用在教育子女上，这是她对丈夫最好的纪念。本周晚些时候，她将为以色列新国际机场的控制塔题词，该控制塔已正式命名为“雷蒙”。(杨孝文）