“勇气号”拍摄的火星照片，照片中的平原为古瑟夫环形山(Gusev Crater)地区平原带。
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新浪科技讯 美国航空航天局最近指出，该局已经决定将“勇气号”与“机遇号”火星车的探测任务再延期18个月。到目前为止，两辆火星车实际上已经在火星上执行任务多达11个月，远远超过了它们为期3个月的初始任务时间。
NASA的科学任务委员会副行政官盖森·艾斯拉尔(Gnassem Asrar)博士本周二说道：“我们将把火星车的探测任务延期到2006年9月份，做出这一决定主要是基于两辆火星车目
前良好的工作状态，以及它们卓越的工作效率。两辆火星车已经充分证明了它们自己的价值，例如最新发现的火星曾经存在水体环境的资料，为火星可能存在生命提供了新的研究依据。”
吉姆·埃里克森(Jim Erickson)是美国加利福尼亚州NASA喷射推进实验室(Jet Propulsion Laboratory)火星车项目的主管，他说道：“火星车最初的3个月任务在2004年4月份就已经结束，之后它们又延期运作，总工作时间多达11个月。而现在我们应该为两辆火星车制定新的远景计划，因为它们很有可能要在火星上呆更长的一段时间。”
火星车探测项目的负责人还指出，“勇气号”与“机遇号”目前都工作正常。“机遇号”工作所在地距离“侵蚀平原(Etched Terrain)”大约只有几百米；科学家希望它能够在那里找到由于风力侵蚀形成的岩石样本，而不是那些由于破坏性撞击形成的岩石碎片。
“勇气号”目前所在地形比较复杂，它正沿着火星赤道带古瑟夫环形山(Gusev Crater)地区附近的“丈夫山”(Husband Hill)的山脊向上攀升。(城子）
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