文/light

　　对于台式机来说要想为其扩充功能可以说是小菜一碟，但对于笔记本来说就是一件比较伤脑筋的事了。不过笔记本所独有的PCMCIA插槽(俗称PC卡插槽)多少弥补了这个缺陷，这也可以说是笔记本扩充功能的主要途径之一，那PCMCIA是怎么来的又什么东东呢？

图1

　　各种各样的PC卡

　　PCMCIA名称的由来：

　　PCMCIA是Personal Computer Memory Card International Association(个人计算机存储卡国际协会)的缩写，创立于1989年，负责为“PCMCIA设备”制定标准。其成员包括Intel、AMD、IBM、Compaq和TI等500多家国际知名公司并在不断扩大中。

　　　　在最初PCMCIA是由Poquet计算机公司(现在是FUJlT-SU的一个部门)的Nell Chandrs最早提出的，原意是为Poquet的计算机提供内存，并在Nell Chandrs的不懈努力下制成了一个独立于给定平台之外的插入式内存产品——这就是最初的PCMCIA产品。

　　不过当时的PCMCIA还没有得到如IEEE或ANSI这些官方协会的认可，但是它确实在如下方面提出了良好的准则：卡的物理细节，插口的物理和电气细节以及平台、系统软件和卡之间的交互作用。因而有越来越多的公司踊跃地加入到PCMCIA中来，慢慢地就使这些准则就像是标准了。产品也开始从单一的内存扩展到众多的应用领域，包括多种类型的RAM内存、预编程ROM卡、Modem、声卡、软盘控制器、硬盘驱动器、CD-ROM和SCSI控制器、全球定位系统(GPS)卡、数据采集卡、LAN卡、传呼机等等。

　　PCMCIA卡的分类：

　　当前PCMCIA卡有Type I、Type II、Type III三种标准，它们的长宽都是85.6×54mm，只是在厚度方面有所不同。Type I是最早的PC卡，厚3.3mm主要用于RAM和ROM；Type II将厚度增至5.5mm适用范围也大大扩展包括了大多数的modem和faxmodem，LAN适配器和其它电气设备；Type III则进一步增大厚度到10.5mm这种PC卡主要用于旋转式的存储设备(例如硬盘)。而按照其位宽分可以为16位和32位，而应用了32位新技术通常叫CardBus它主要是用于要求高带宽的传输界面(例如USB2.0、IEEE1394、IDE等)。

　　高版本的PCMCIA卡接口一般都可以很好地兼容低版本的卡。也就是说一个Type I插槽只可以插入一张Type I卡；一个Type II插槽可以插入一张Type II卡或一张Type I的卡；一个TypeIII的插槽则除了可以插入一张Type III卡外还可以插入两张兼容的Type I或Type II卡。

　　PCMCIA的发展史：

　　PCMCIA是计算机史上最早的即插即用接口，它允许用户随意地在系统上加入或去除硬件资源，且不需要重新启动或关闭主机。但事实上，正如每样新事物的发展总要时间一样PCMCIA并没有一下子就完全做到这些，而且当时的制造商也还没有一种大家认同的工业标准，加上许多其它的因素使早期的PCMCIA并不能得到多少人的认同。

　　直到1990年6月，PCMCIA标准的第一版诞生情况得到了改善。在正式的第一代产品中，还没有卡和插口服务程序也不支持I／O操作，而是由供应商根据不同的平台提供驱动模块，而平台供应商则提供一张清单，列出那些经测试表明能在他的平台上运行的卡。但是，每次平台版本、操作系统或卡的修正，都有可能给兼容性带来严重的问题。

　　在众多厂商的共同努力下1991年9月又诞生了PCMCIA 2.X版的产品，符合该规范的产品都支持“卡和插槽服务”(Card and Socket Services)软件规范、ATA和AIMS规范(ATA是“AT附件”的简称，涉及PC卡上的IDE驱动器接口；AIMS则是“自动索引海量存储”的简称，是一种在PC卡上保存图像和多媒体数据的标准，通常用于照／摄像技术)并提出了相应的API标准，使原有应用不变即可以对下兼容以前的产品，并涉及了I／O。这个版本的推出就如同打开丁一个潘多拉魔盒一样使PCMCIA产品向多功能方向发展，并提供了良好的兼容性，开始逐渐赢得市场的广泛认同。

　　随着应用层面的不断深入，PCMCIA又推出了新的规范“PC Card Specification”(PC卡规格)，即PCMCIA 3.0，提供更广泛的应用方向，提供了对DMA(直接内存存取)、更高速多媒体应用、即插即用、多功能卡以及CardBus的支持。这一版本也允许使用更节省能源的3.3伏的逻辑电压来设计PC卡和系统。并在近两三年期间又在3.0的基础上相继推出支持更广泛的PCMCIA 4.0及5.0，使PCMCIA的产品更为丰富。而支持CardBus的PCMCIA卡也是我们现在笔记本中被广泛使用的标准，这就让我们来详细了解一下。

　　CardBus对PCMCIA总线结构进行了重新定义和改进，但仍可回复到以前在第1和第2版制订的标准。CardBus的主要目的是将PCMCIA总线扩展到更高的速度，以便连接功能更强的设备，并提供对32位I/O及内存数据通道的支持。它包括了一个新的屏蔽总线连接器，且不可将CardBus卡插入为2.x或更老版本设计的上一代系统。在CardBus的技术，它在原有的标准中加入了许多新的内容，但又完全兼容原标准的产品，最为重要的是它有一条32位的数据通道、总线控制能力、支持多功能PCMCIA卡和支持低电压(3.3V或更低)产品。

　　　　CardBus接口有着最为出色的工作能力。由于它支持32位的复合数据和地址，使CardBus的传送速度可以支持USB 2.0和IEEE1394等高带宽的界面，这就比使用16位卡的接口快了很多倍，当然将CardBus接到16位总线结构的主系统是感觉不到速度的增加的。

　　PCMCIA卡的认识与导购指南

　　CardBus还被设计成在高强度工作环境下使用，总线控制能力就是这种高强度的体现，它使中央处理器摆脱总线控制，而转移到其他处理过程，这大大增强了机器的处理能力，对多任务环境更是个强有力的支持。

　　　　但是要使用CardBus方式，适配器必须要么支持PCMCIA 2.X版的卡，要么支持CardBus卡。系统的一个检测算法利用适配器来确定所安装卡的类型，并把这个信息传送给卡服务程序，后者利用插口服务程序来确定PCCard是否能获得支持，还确定哪个交互协议应该被激活。为防止损坏卡，上电须在卡的电源分析之后。如果卡需要3.3V，而系统只能提供5V，则系统软件经用户接口发出一个信息：卡不能使用。

　　　　所有CardBus的PC Card都工作在3.3V或更低，一个和CardBus兼容的主系统必须有能力提供这个电压。CardBus同样也提供很强的电源管理功能，诸如时钟频率控制和远程响应。在CardBus方式中插口是常闭的，直到卡插入后才打开。

　　　　CardBus同样也支持多功能卡，每块CardBus卡最多可包括8种功能。这意味着你的LAN适配器可用于Fax modem、声卡和数字加密处理器等等。

　　虽然到现在为止PCMCIA设备也都只还是应用于笔记本电脑及其它便携式设备上，但在国外已经有一些厂商已经开始考虑为桌面机装备PCMCIA从而使桌面机变得更轻巧，也有一些PCMCIA转PCI的产品推出。相信在技术不断进步的情况下，这些大胆的设想也会得到最终的实现，PCMCIA也会随之渗透到更多不同的应用领域。

　　　　在PCMCIA设备的选购上，笔记本用户当然是按需选购，但要注意的是要认清你的笔记本所支持的PCMCIA卡的类型，上面我们写详细讲了：也就是说一个Type I插槽只可以插入一张Type I卡；一个Type II插槽可以插入一张Type II卡或一张Type I的卡；一个TypeIII的插槽则除了可以插入一张Type III卡外还可以插入两张兼容的Type I或Type II卡。也就是说如果你的笔记本支持TypeIII的PCMCIA卡，那你三种类型的PCMCIA卡都可以使用，但如果你的笔记本只支持TypeI或TypeII型PCMCIA卡，那你就只能选择对应的PCMCIA卡的扩展设备了。在购买时一般可以携带笔记本电脑去购买，认清支持的设备，一般PCMCIA卡支持热插拔和即插即用，当你检测的的时候可以直接插入你的笔记本电脑的PCMCIA卡中试试，它应该会自动识别出你的PCMCIA卡设备的。这样一般就不会有问题了。