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通信产业报:谁都可以UGC

http://www.sina.com.cn 2007年06月13日 14:10  通信产业报
科技时代_通信产业报:谁都可以UGC

  -通信产业报记者 李传涛

  UGC(User Generated Content,用户创造内容)已经成为一个关于新媒体的公共话题,因此,也成为互联网、广播电视、新闻机构以及通信业面对未来的共同命题。

  在知识生产和流通领域,知识个体生产者和私营机构,借助各种Web2.0功能所提供的商机,将成为我们这个时代社会总体知识经济的重要成分。而通信业显然不能自外于这一趋势。

  而在中国电信与新浪就“视频播客”,中国网通与第一视频就“直播我世界”的合作中,UGC内容也隐现其间。

  对于电信业来说,UGC不仅是一种全新的内容提供方式,也意味着更低的内容组织成本,更快的用户聚集、更大的用户黏性,以及对用户交互更深层次的考虑。

  70%的广阔天地

  早在“911事件”发生期间,人们就注意到UGC对广播电视传播的影响。“911事件”发生后,包括CNN在内的所有新闻机构都未能捕捉到现场镜头,大家现在所能够看到的所有影像记录,都是传统的所谓用户记录下来的。在我国,在今年年初召开的“第七届全国互联网与音视频广播发展研讨会”上,UGC内容对于广播电视的影响也成为焦点话题。

  事实上,对UGC及电视关系最乐观的表述来自微软总裁比尔·盖茨,在今年1月27日的世界经济论坛达沃斯年会上,比尔·盖茨说:“由于网络视频内容的猛增及个人电脑(PC)与电视机的合二而一,互联网将在五年内给电视产业带来彻底变革……也许五年后,大家会嘲笑我们以前的电视经验。”

  电信业正在试图进入广播电视的传统领地。在这一情况下,电信业不可能对广播电视所遭受的挑战视而不见。

  而对于UGC与电信网之间关系最有名的断言来自中科院声学研究所的侯自强,他说:“2006年P2P互联网电视的兴起和UGC视频共享的快速发展等互联网新业务再一次打乱电信运营商转型变革的部署。”这里所谓电信运营商转型变革的部署,主要针对的是IPTV,因为按照中国电信总工程师韦乐平的说法,IPTV是电信运营商的种子型业务,它能够完善运营商的跨媒体平台战略。

  对于新媒体的未来,侯自强表示,最早的视频运营商是广播,用户只能看,到了IPTV时代,用户可以点播,可以时移,超女、梦想中国时代则是跨媒体互动。再之后就将是个人生产的内容,个人制作的内容,个人推荐的内容的互相传递,这时候运营商的任务就是把个人生产的能力聚合起来产生新的内容。

  事实上,在韩国,UGC已经开始显现对通信业的影响力。2006年,韩国移动运营商陆续推出有线无线互联网互动服务———无线UGC视频。11月初SKTelecom将移动多媒体服务“June”的“成人服务”按键改为“UGC视频”,实现与PandoraTV、Damoimaura、Mncast、FreechalQ、Yahoo korea Yammy、以及Diodeo等6家专业视频分享网站的互动。LGTELECOM也于2007年2月将开始提供用户UGC有线无线互动服务。韩国的KTF在不同场合介绍韩国的3G业务时,也重点介绍了UCC(User Created Content)。这表明,韩国移动运营商已经意识到,UGC视频有可能成为无线互联网服务一项重要的收入来源。

  韩国甚至已将UCC写入其产业政策。韩国确定的数字内容生产政策包括建立产业发展的模式、创立顶级品牌、探索蓝海领域以及升级增长方式,其中促进UCC内容成为探索蓝海领域的重要内容。据韩国有关机构预测,到2010年人类生产流通的数字信息将达到988EB,即1.04万亿GB。而去年全世界生产并流通的数字信息规模为161EB。引发“信息海啸”的最大原因是亲手制作品(UCC)等个人制作的信息快速增加。

  国际权威咨询机构IDC则预测,到2010年,70%的数字信息都将由个人制作而成。

  认识多歧的UGC

  但是,即使在我国互联网业内,对于UGC的认识也存在分歧。这种分歧主要集中于两点,一点针对用户所生产的内容,一点针对如何使内容进入商业模型,从而创造价值。

  对于将UGC内容、专业机构制作的内容,以及通信内容并列为三大新媒体内容,一位互联网从业者表示,他认为中文网络几乎不存在真正的用户触发的generated,因此,UGC的第三个词语“content”并没有大的价值。这也是最近二年很多网站交了学费的重要原因。

  UGC的本意是实现内容的多元化、差异化。但是,国内网民与欧美网民在文化习惯上的不同,令国内UGC内容质量还达不到从根本上推动网站本身发展和成长的要求。这一点在视频内容上表现得最为明显。YouTube的内容是“分众”的,用户针对不同的兴趣形成了迥异的视频内容讨论圈,而中国的网络视频,几乎都在走娱乐大众的道路,这也造成了UGC视频网站同质化严重。

  易凯资本CEO王冉说,“我们可能有点矫枉过正了”,他表示,虽然用户创造的内容作为一个整体是有价值的,但是绝大多数的用户产生内容的价值肯定不如绝大多数专业制作公司所制作的价值高。因此,不能过分迷信UGC,未来大的UGC平台上一定会有越来越多的专业制作机构生产的内容。这种现象在YouTube上已经开始出现,未来还将进一步加剧。

  艾瑞咨询总监曹军波表示,UGC使得用户的创造性得到了充分的释放,但就内容而言,其也有着先天的缺陷。首先,UGC内容在质量上不稳定,这种不稳定不仅表现在其内容参差不齐,也指其内容来源的不稳定。其次,UGC内容在版权问题上存在瑕疵。事实上,在韩国大热的UGC其遭遇的首个问题,也是版权问题。

  如果说,UGC内容上的瑕疵还可以让人忍受,那么其无法进入商业流程则使很多小型UGC网站遭遇困境。曹军波表示,目前来说,UGC的商业化流程不清晰,可管理与可控制性不强。这导致UGC视频运营商平台的媒体性质无法获得广告商与广告主的认可。事实上,目前,视频市场已有的赢利中,付费点播模式占据了绝大部分比重。

  UUSee创始人兼CEO李竹也有着自己的看法。“UGC在国内应该是个补充,如果你把它当成主流蛮困难的。把Web2.0当成其整个商业模式的公司最近都活得不太好。我觉得UGC对于增加用户流量是有帮助的,但在中国必须先审核才上线,成本会提高。”

  但是,针对UGC内容存在缺陷的说法,著名互联网评论者醒客提醒说,UGC中提到的内容重点在于“UG”(用户产生),而不是“Content”(内容),这一点与传统媒体的思路是不一样的。“如果仅仅理解成‘用户产生的’内容,那传统的内容哪些不是人(作者)产生的呢?”他表示。醒客认为,UGC实际上强调的是“用户”与“内容”的关联性,如果割裂了这种关联性,“内容”并不能表达真实的含义。论坛中许多帖子单独分拆没有价值就在于此。

  优酷网总裁古永锵表示,用户对视频内容的制作、上传、浏览、收藏、评论、打分等互动行为,本身已经参与到了平台架构的搭建。用户的评分行为、收藏行为、订阅行为、评论行为、浏览行为,事实上都起到了协助其他用户选择内容并提供更好呈现方式的作用。换句话说,不同的榜单和内容的浮现,都跟用户的行为不可分割,每个用户的参与本身就是对内容的一次投票,并因此而或多或少改变了平台内容的呈现形式。最终浮现出来的平台上的内容,是具有不同审美标准、不同趣味的不同用户行为合力作用的结果。这个呈现结果是由用户行为决定的,这才是UGC的真谛。

  正像一位网民所说,UGC最大的吸引力可能来自信息的双向沟通,就是用户与生产者之间双向的知识交流,我们之所以喜欢看超女,不是因为超女是美女,而是我们可以参与评选;我们喜欢看BOLG是因为我们不仅可以看别人的文章,更可以发表自己的看法。

  知名传播学者闵大洪说,以UGCWeb2.0的目的就在于提供许多创作的管道,降低使用者创作的门槛,从而为信息的积累和传播的爆炸奠定了最根本的基础,于是,互联网上“一人一媒体”及“所有人向所有人的传播”变得更加容易简便。这一点并不会因为UGC无法带来赢利而有所改变。

  事实上,目前,互联网业界对于UGC的作用基本上形成了三点认识:首先,可以使网站的内容制作和编辑成本最小化,“UGC很难产生收入,但并非不能用于控制成本。”曹军波表示。其次,可以使用户数量及流量迅速增长,最后,可以增加用户对网络的黏性。因为,网站上有了用户自己创造的内容。 

  电信业UGC:现在而非未来

  UGC也为互联网本身带来了新的设计理念,其中最大的变化是互联网站更加注重自身的功能性。互联网网站越来越注重友好的、与用户有关的设计,如UI设计、界面设计、交互设计、体验设计,而不太看重内容本身。而这一点与运营商搭建跨媒体平台的思路迥异。

  运营商的着眼点主要是吸引精品内容,将跨媒体平台打造成IT超市,自身通过提供收费通道来获取收益。当然,运营商的这一思路与互联网的思路体现的是两种内容取向,都有利于促进内容的多元化,并没有优劣之分。但是,随着电信运营商从传统电信领域向融合性的跨媒体平台进军,这种关注交互设计本身的思路也值得重视。

  除此之外,韩国电信业在开展UGC服务时的一些作法也很值得国内学习。比如,在韩国,运营商提供的UGC服务,注重高速的连接性,使用户可以建立起自己的内容,跟你的家庭成员进行分享。

  再比如,在大型招聘会召开期间,韩国的运营商还提供由用户直接创建内容的“视频简历”业务。访问UCC简历摄影馆的求职者在整理服装后站到摄像机前面流利地介绍自己的经历和学校生活,希望获得的年薪等。当天,求职者拍摄完毕的UCC简历立即上传到招聘网站上。如果企业招聘负责人看中某求职者,就可以发送短信安排面试日期。

  这些事实上属于一种小团体的UGC,赋予传统的人际传播以新的内容,而这一点正是电信运营商的优势所在。

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  专家谈摆渡“深”信息时代 UGC考验电信业转型能力

  -通信产业报记者 李传涛 徐超 郎晓黎 谢征

  虽然UGC已经长时间地牵动着新媒体从业者们的神经,但是对于电信业,这仍是一个不折不扣的新话题,如何理解UGC可能为运营商带来的变化?如何让UGC与电信业的转型步伐契合?就这些问题,我们采访了关心与从事新媒体事业的多位人士。

  电信运营商正尝试引入UGC内容。比如,中国电信与新浪合作推出“视频博客”,中国网通与第一视频合作推出“直播我世界”也有类似内容。您怎样看待这一变化?

  廖小伟:目前,电信企业话音赢利模式增长减缓,新赢利模式拓展有限。传统电信产业为避免仅仅成为通道,需要向互联网学习。事实上,正在向UGC(User Generated Content)或者说UEC(User Edited Content)领域进军的电信企业,已经这一进程中落后。

  如果UGC商业模式未来逐渐清晰,其根源一定在于网络经济和体验经济两大效应。UGC的网络效应体现在:加入社区的用户越多,产生的内容越多,每个用户得到效用也就越高。UGC的体验效应体现在:虚拟世界更多满足了人们社交、自我感觉需求,代表着以人为本的新文化需求。

  电信企业是网络经济的老兵,又是体验经济的新手。这正是电信业需要学习UGC模式的原因。

  曹军波:UGC强调内容由单向传播转变为用户参与,用户参与成为盈利模式关键。UGC一大优势是可以减少内容成本,这不仅指内容采集,也包括内容的编辑成本。

  就视频服务而言,由于上传需大量带宽,UGC在内容管理的优势变成带宽成本负荷,因此,带宽与UGC模式之间存在矛盾。但电信运营商在网络资源上具有优势,这为互联网企业与电信运营商合作创造了良好前提。

  目前,运营商获得视频服务收入主要依靠点播与接入捆绑,在吸引主动性用户上不具备优势。因此,电信运营商选择与熟悉UGC模式的互联网企业合作是明智之举。

  刘岩:在电信和网通进行网络投资时,可以发动上下游共同进行投资。这样可以减轻压力,还可以根据需求建网。达到一个可以接受的水平后,视频网站可以把服务外包给运营商来做。

  运营商在CDN、安全、收费、统计、数据库等方面都可以提供模块化打包服务,让更多上游厂商可以专心致志做内容。这需要运营商在人员配置、机构设置上进行相应调整。

  UGC对互联网发展产生了什么影响?

  郑文富:随着参与者增加,UGC将覆盖更多领域,受众也更广泛,从而形成“正反馈”,加速内容产业发展。

  UGC加速内容产业发展的原因显而易见。从日本的信息产业发展轨迹看来,基本上都从受众较广的“泛”信息发展到受众较窄的“深”信息。“泛”信息将长期存在,并不会在推动了深度信息内容发展之后消声匿迹。

  刘津:UGC对互联网发展产生多方面影响。首先,它使互联网内容生产方式从依赖走向独立,标志着互联网信息生产模式发生变化。随着博客、播客网站兴起,出现了一大批“追求专业水平的业余人士”,互联网的内容构成明显形成两大部分。

  其次,UGC的出现,一定程度上改变用户使用互联网,即接触和使用渠道的行为。很多内容提供者养成了新的上网习惯,会在固定时间上固定网站,并产生提供内容的“固定行为”。从渠道应用的角度来看,大量这样的用户存在,为渠道应用提供了稳定的使用流量,并提供发展增值业务的可能。

  其三,UGC明显提高互联网的黏度。这样的黏度不仅表现在用户对于渠道的黏度上,同时还表现在用户之间的黏度,即用户与用户之间的交流和沟通上。类似“妈妈群”、“明星粉丝群”这样的博客群广泛存在,在成本很低的情况下构成了“基于兴趣和专业利益的小团体”,他们可以成为有关产品准确的营销对象。

  UGC具有哪些特色?能否与电信业的服务模式兼容?

  郑文富:从内容创造模式来分析,互联网内容分为三类。一是内容较深的原创内容,即内容制造商本身创造内容。这类内容相对而言信息挖掘深度较深,较为专业,受众人群较窄。二是类似于sina模式的门户聚合内容。这一方式将传统媒体的内容聚合整理到互联网上,提供快捷的信息。这类内容范围较广,内容深度参差不齐,受众人群较广。三是新兴的UGC,这类内容的“生产者”较为广泛,内容较浅,深度挖掘不够。

  若将原创内容和门户聚集内容视为传统电信生产内容方式,UGC与其差异实质在于内容的深度和受众。

  廖小伟:在以开放、自由为伦理精神的IP技术和互联网世界,传统的以控制、计费为典型特征的电信技术,其生存空间非常有限。这正是电信业转型的最主要的挑战———其DNA、核心能力是否能匹配新经济与新商业模式?

  电信业引入UGC这类互联网商业模式,前景非常好。电信市场是寡头竞争市场,在与之相关的任何产业链上,都有着极其强势的市场地位。一定程度上,有运营商积极参与的产业链条都会迅速地发展和成熟。

  电信业的比较优势在于网络质量可管理、业务可计费、收费渠道畅通等等。与UGC业务合作,可以弥补其内容环节薄弱的缺陷。

  曹军波:UGC使用户创造性得到了充分释放,但也有先天缺陷。

  首先,UGC内容在质量上不稳定,这种不稳定不仅表现在其内容参差不齐,也指其内容来源不稳定。其次,UGC内容商业化流程不清晰,可管理与可控性不强。这导致UGC视频运营商平台的媒体性质无法获得广告商与广告主认可。目前,视频市场已有盈利中,付费点播模式占据了绝大部分比重。UGC视频内容几乎全部免费,且未实现盈利。

  目前,固网运营商正在把宽带门户打造成为未来的跨媒体平台。UGC是未来网络发展的趋势,在这种情况下,引入UGC可以帮助其实现互联网收入的多元化,这也是运营商开始尝试UGC的重要原因。

  您对运营商引入UGC服务有何建议?

  刘津:从目前来看,UGC并没有为互联网带来新的赢利模式。这一方面因为这些现象出现的时间还并不长。另一方面,UGC只是构成了一种内容形式。因此,要在内容形式之上构建对用户的吸引并发掘商业价值,要在用户接触,商用价值发掘上做更多工作。

  廖小伟:首先,运营商发挥自身比较优势的同时,需要合作共赢,并降低交易成本。

  其次,在UGC业务链上,电信市场集中程度较高,话语权也相对强势。如何与用户达成利益分享的商业模式,将是各利益主体在UGC竞争中的关键。

  其三,在UGC业务上,尽管商业模式还在摸索,但主流观点仍以广告模式为主。因此,UGC产业链上下游中,更靠近广告投放方,就更占据一定优势地位。

  最后,版权问题依然是UGC分享网络的重要问题,需要特别关注。

  曹军波:首先,在服务理念上向互联网企业看齐。在互联网行业,用户的创造性在UGC平台上得到充分展示和释放。这种创造性也是用户需求的一种。而电信运营商由于自身强势地位,对用户创新性需求的满足,回应不够。

  其次,在建立UGC内容的盈利模式上,电信运营商具有自身独特的资源优势,如网络资源。利用好这些独特资源,运营商在网络增值方面将大有作为。

  刘岩:在认识商业模式上有一误区,那就是期待新行业和新技术能够催生全新的商业模式。但现实证明,其他新模式仍比不上互联网广告。

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  UGC业务步入成长期 运营商介入尚存三大障碍

  -通信产业报记者 郎晓黎

  UGC(User Generated Content,用户创造内容)这个曾在2005年度的华尔街风靡一时的概念,在中国的首次亮相是在摩根斯坦利Mary Meeker领衔撰写的《2005年度中国互联网行业报告》中。而2006年中,UGC才真正在中国互联网产业中开始蔓延。2007年,UGC已经成为未来内容产业高速成长的新热点。在韩国,多个运营商围绕UGC开展业务。

  对于致力于建立跨媒体平台的我国运营商来说,UGC将成为这一平台的重要内容支撑。不过,UGC对于运营商来说,还是一个新的观念。在开展UGC业务时,运营商的优势与不足分别是什么?运营商该如何有针对性地、有效地利用UGC内容,这些都引起了相关主体的关注。

  需跨越三大障碍

  对电信运营商来说,UGC是一个全新的领域,很多方面需要摸索和研究。北京电信市场部相关人士表示,UGC服务和众多业务一样都有自己的生命周期,目前还处于成长培育阶段(见右图),增长的速度和成长趋势非常明显,但电信运营商想要在UGC领域大有作为,还有三大障碍需要跨越。

  她指出,第一大障碍就是利用效率低,由于电信运营商介入这一服务时间较短,因此主要依靠传统门户或网站的力量在运作,并不能真正利用到GC内容丰富现有业务内涵,因此虽然UGC投入小,但产出也很小,运营商需要在不断的运营过程中寻找规律。第二大障碍则为UGC内容的优化困境,用户贡献的内容一般质量低、格式杂、缺乏清晰的分类,必须进行整理和优选。如果只做UGC,而不做UGC优化,很难产生具有商业价值的数据,UGC产业也很难得到发展。第三大障碍则为UGC的商业模式不明朗,目前仍然没有明确的激励手段或者说动力激发UGC产业的“爆发”。

  针对电信运营商运营UGC业务的不足,in-stat高级分析师管黛也指出,由于国内运营商还不擅长UGC业务运营,基本上都要与服务提供商合作提供业务,因此现在看来还很难获得直接收益。但开展业务必然是以获得收益为目的,因此,运营商的UGC业务之路还很长。

  巨大的用户“后盾”

  在跨越三大障碍过程中,电信运营商应当形成自己在UGC业务优势。

  管黛指出,电信运营商有齐备的用户资料,可以通过UGC更好地了解用户偏好,可以提供完善的广告分析系统,提高广告效率。中国的网民已经达到了1.3亿,这巨大的用户群中,必然蕴含巨大的有价值的丰富内容。

  目前,UGC产生内容的渠道越来越丰富。管黛指出,源于巨大的用户“后盾”,在运营商业务运营市场,越来越多的内容来自于UGC:论坛、博客、社区、

电子商务、视频分享。另外,互联网领域和移动领域的UGC体现形式不同,比如在移动领域,现在流行的客户端软件可以成为很好的UGC的平台。

  而北京邮电大学教授郑文富告诉记者,运营商最大的优势是具有良好的收费模式,从而可以引导众多的内容上线,当然UGC内容也成为其涵盖的领域之一。管黛指出,很多UGC业务目前还没有赢利,生存是个问题。而运营商有资金实力,可以持续投入长期发展。

  UGC亟需规范

  既然电信运营商已经意识到了UGC优化的重要性,而进行UGC的目的也非常明确:积累需要的特定数据,进而产生商业价值。因此,到底该如何进行UGC优化成为重点。

  管黛指出,海量的信息在爆炸式地增长,但是信息的繁杂会给搜索引擎带来更大的需求。UGC能够创造特定领域的内容,不同领域的内容,需求的用户较窄,但这种分门别类的领域林林总总,如果运营商能够规范众多领域的UGC,满足这些“需求”,内容产业就会在UGC层面得到相应的“繁荣”。

  而WEB2.0的核心就是用户贡献和交互,这个交互,更多地产生了UGC。但是,值得注意的是,UGC产生的内容良莠不齐,UGC的组织和整理,结构化,聚类,数据挖掘等问题都成为关键中的关键。

  在这些关键步骤之中,管黛指出,电信的业务模式一直是向用户收费,不管是UGC或是第三方内容。由于以前电信运营商只是提供网络服务,业务运营并不是重点,而今后,运营商将更多重点放在业务运营上,利用UGC也便成为大势所趋。

  对于UGC优化,郑文富提出了分级管理的观点:这种分级管理可以将众多的创造UGC的用户也视作内容提供商,对所创造的内容层次较高的,运营商可以纳入到其专门的业务平台,同时给予这些用户相应激励。他进一步指出,这种在平台上的创造UGC的用户是动态的,运营商对后续内容进行监控后从而进行相应的调整。

  专家认为,随着电信运营商开始进入服务运营市场,产业链开始后向整合。固网运营商正在向互联网产业挺进,移动运营商也开始关注无线互联网,WEB2.0也成为他们关注的重点,作为WEB2.0的核心概念之一,UGC自然会为其所用。

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  WIKI:最大也是最小的百科全书

  WIKI指的是一种网上共同协作的超文本系统,可由多人共同对网站内容进行维护和更新,是典型的靠UGC运作的系统。其中,WIKI利用UGC概念,使网站的内容制作和编辑成本最小化,但是能够实现领域知识的积累和最大化。

  用户可以通过网页浏览器对WIKI文本进行浏览、创建、更改,与其他超文本系统相比,WIKI有使用方便及开放的特点,所以WIKI系统可以帮助用户在一个社群内共同收集、创作某领域的知识,发布所有领域用户都关心和感兴趣的话题。WIKI使用了UGC概念,就蕴含“与他人同创共享”的理念。

  某WIKI系统的开发者曾经指出,WIKI是一种纯粹的用户内容服务,如果网站的诸多内容都指向其域名,那么,搜索引擎将会被更多用户发现,也将会吸引更多的用户的参与。(晓黎)

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  豆瓣网:UGC的聚合力量

  豆瓣网,创办于2005年3月,几乎没有任何商业宣传,目前拥有120多万注册用户,ALEXA排名稳定在1600名左右。原因在于其独特的内容生成机制。

  豆瓣网所有的内容,分类,筛选,排序都由成员产生和决定,完全自动。

  在豆瓣网,用户和用户之间有很多互动的可能。豆瓣内容形成的起点,是主动型的网民提供的自己所读过的书、看过的电影、听过的音乐的清单,相关评论和博客。这些内容提供了很多个基础节点,这些节点之间又因为网站技术系统所提供的相应功能,例如条目、“标签”或网站推荐,开始产生各种联系,从而编织出内容的基本网络。

  豆瓣的社区提供了一种以“兴趣爱好”为纽带扩展人际关系的可能。这种关系的形成无需刻意,它更多地是伴随着内容关系的形成而自然形成的。但是,也正是这种基于兴趣的人际关系,更加富有黏性,更加牢固。(传涛)

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  Youtube 们的中国式生存 “偷”来的带宽

  -通信产业报记者 王冀

  目前,视频是UGC的主流应用。而对于尚处在“烧钱”阶段的视频网站而言,想尽办法降低带宽成本,是实现赢利的重要手段。另一方面,运营商出售带宽的收益却并不足以弥补网络建设的巨大成本,还必须面对视频占用大量带宽的问题。双方的利益如何平衡,已经成为影响视频业务发展的关键因素。

  近两年,伴随UGC模式的兴起,许多视频网站如雨后春笋涌现出来。其中许多网站的内容浏览速度还可以,但清晰度却差强人意。这反映了视频网站普遍存在的一个问题,就是带宽不足。

  但带宽的增加就意味着成本的上升。对于尚处在“烧钱”阶段的视频网站而言,想尽办法降低带宽成本,就成为实现赢利的重要手段。另一方面,运营商出售带宽的收益却并不足以弥补网络建设的巨大成本,还必须面对视频占用大量带宽的问题。双方的利益如何平衡,已经成为影响视频业务发展的关键因素。

  带宽,绕不过的坎儿

  一位空中网的业内人士对记者表示,目前视频网站运营成本支出主要集中在三大块:带宽、服务器,以及推广,其中尤以带宽最甚。

  他介绍,视频网站在购买带宽时,大都是与运营商的IDC机房签订协议,也有通过租用第三方机房,进行托管的形式购买带宽的,“10兆的带宽一个月大概就需要几千块钱,而视频网站的带宽消耗都很大,所以这方面需要花不少钱,一些视频网站一个月的带宽费用可能就需要几十万元。”

  “这里面有很多学问,目前国内不同地区的带宽价格各不相同;同样的带宽,不同公司的支出费用也不一样。”他表示,以上海地区的电信百兆独享带宽为例,报价3.2万元/月,实际只能达到30M左右,但“有关系”的公司,价格只需要1万出头,带宽却能达到90M以上。

  据记者了解,要使视频流畅播放,一个视频网站至少需要2G以上的带宽,同时还需要在各地购买足够的服务器。一般而言,一个视频网站没有1000万人民币的启动资金,是无法招架如此高昂的成本的。

  酷6网的CEO李善友在创业之初就遇到了这样的问题。在购买带宽时,他通过关系找到

北京网通,得到的优惠价格是“1G带宽120万/年”,但这个优惠价格还是让他无法承受。最后,李善友几乎动用了积累一生的人脉关系,从广东茂名和哈尔滨极为低廉地找到了带宽来源,提供商甚至允许他赚了钱以后再付费。

  然而,并非每家视频网站都像酷6网这么幸运。第九频道CEO吴波表示,国内视频网站如果要达到美国视频网站Youtube的浏览量,大约需要100G的带宽支持,按国内的正常报价计算需要每年向电信运营商支付2.4亿元人民币。按照这样的成本,所有的视频网站都没有办法挣钱。

  运营商:顺势而为

  就在视频网站纷纷为降低带宽成本而绞尽脑汁时,电信运营商也在为视频业务带来的带宽问题而大伤脑筋。

  视频网站所占的带宽远远高于传统的互联网网站,视频服务也正在耗费大量的带宽。如今,视频下载已经成为占用公众互联网带宽资源的主要业务之一,但是电信运营商从中的获益却很少。这就决定了电信运营商不可能不计成本地扩展公众互联网的带宽。

  有专家认为,从技术角度看,这种视频网站遍地开花的局面,很大程度上造成网络流量的不合理,进而造成带宽资源的浪费,影响运营商赢利水平的提高。从长远看,基于QoS机制,具有电信级服务质量的视频网站才是真正的发展方向。

  事实上,由于带宽资源方面的天然优势,运营商是互联网视频应用的最早推动者。2002年成立的中国电信互联星空的一个重要应用就是互联网视频。2004年2月,中国网通也成立了首家定位视频门户的网站天天在线,但是在随后的发展当中似乎并不顺利。

  进入今年,运营商开始调整思路,开始与一些视频网站展开合作运营。比如5月17日,中国电信与新浪网共同宣布,新浪播客将以联合品牌“新浪互联星空播客”的形象出现。在此次合作当中,中国电信提供新浪互联星空播客所需要的网络资源,而新浪将负责这一播客网站的运营。

  此外,针对许多视频网站都采用了疯狂占用带宽的P2P技术,中国电信、中国网通等运营商也开始尝试把P2P放到自己现有的网络中,做到既不伤害最有价值的带宽,又能够免费扩容用户,并且平衡和竞争对手之间的关系。

  合作是趋势

  有业内人士相信,视频网站带宽成本过高的问题,会随着互联网的发展而解决,因为国内运营商的带宽每6个月就会翻一倍。此外,随着电信业对外开放的深化,带宽提供商的竞争也会更激烈,从而使得带宽价格随之下降。

  我乐网CEO周娟认为,在以上情况变为现实之前,降低视频业务带宽成本的方式只有两个,“一是对比各家运营商,选择价格比较便宜的;二是运用一些技术手段,把带宽更有效地利用起来。现在开发的有效利用带宽的硬件解决方案主要有IP流控(Flow Control)和视频编码技术。软件方面主要是视频格式的转换应用,以及现在热火朝天的P2P技术。”但她也承认,“相对来说,视频成本还是比较高。”

  目前,一些视频网站正在联合起来,期望通过结成“联盟”的方式来实现规模优势,达到降低成本的目的。“大家联合在一起可以共享承载资源,”随视传媒CEO段嘉瑞表示,“各个视频网站都会有一部分带宽资源闲置,而组建的联盟可以用技术手段调用联盟内闲置的带宽资源,调用方也不用长期租用过多的带宽,被调用方也可取得一部分费用,提高资源的利用率。”

  中国网通集团宽带在线有限公司总经理左风认为,在视频业务中,运营商需要做带头和推动作用,因为运营商掌握着带宽等资源。视频等资源依赖型业务会对网络提出更高的要求,这些业务更加需要与基础网络资源进行大量互动,只有运营商才能将资源配置的效用发挥到极致。

  他表示,现在的宽带视频缺少一个产业链,运营商就要带头启动这个市场,做出一些成功案例。等市场启动后,SP、CP就会竞相跟进。到那时,电信运营商就将再次退后,发挥资源优势和平台、管道的价值,比如提供带宽等资源。这是一个运营商逐步释放资源优势的过程,也是一个创造需求、引导消费者的过程。

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