今天下午，伟大的物理学家霍金将在北京国际会议中心为公众作题为“膜的新奇世界”的科普报告。就在昨天，他在国际弦理论会议上也谈到了膜理论，那么他所讲的“膜”又是什么呢？中科院理论物理所给记者提供的一份科普资料解开了这个谜。

　　原来，早在爱因斯坦生命中的最后30年里，他一直在寻找一种理论一个能在单独的包罗万象的数学框架下描写自然界所有力的理论。虽然爱因斯坦空手而归，但今天，部分物

理学家却相信他们发现了一个能把这些知识缝合的理论，就是超弦理论，这也就是霍金来参加的“北京国际弦理论会议”的主题。

　　弦理论的一个基本观点就是认为自然界的基本单元不是像电子、光子和夸克这样的粒子，这些看起来像基本粒子的东西实际上都是很小很小的弦的闭合圈(称为闭合弦或闭弦)，闭弦的不同振动和运动就给出这些不同的基本粒子。而最近，人们对弦理论结构的认识又有了飞速的进展，发现了弦理论中的许多新组元(“膜”)。现在人们通称弦理论和这些新引进的东西为膜理论。

　　当然这些理论对于只具有普通知识的公众来说是非常难以理解的，例如，我们肉眼所看到的物体是三维空间的，如果加上时间维度，则是四维。但“膜理论”却揭示了弦理论的第10维空间方向，因为理论的最大维度是11维。而且认为我们现在就有可能探测那些额外的维度。那么它究竟是怎么回事呢？也许只有霍金才能通俗地解释这一切，答案可能就在他的科普报告会上。晨报记者薛晖