小米耗巨资 推自主研发芯片

2017年03月01日 10:54 21世纪经济报道
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  本报记者  汪传鸿  北京报道

  “如果不对芯片进行投入,很难将手机产品做出特色来。”2月28日,雷军在采访中告诉21世纪经济报道记者。小米科技在当天正式推出了自主研发的澎湃S1芯片。

  这块芯片将被率先应用到小米5C,这款定价1499元的新品将于本周五正式发售。在这块芯片之后,雷军还有更大的野心:让小米掌握更多的包括芯片、屏幕、相机在内的核心零部件的技术能力。

  至此,小米的产品线将可分为两类:采用自主研发芯片的产品和采用高通、联发科在内的第三方供应商芯片的产品。但市场会对小米自主研发的澎湃S1芯片买账么?

  全面控制供应链?

  “手机厂商的痛苦是,其所拿到的芯片均是测试版,甚至往往是拿着芯片图纸即开始设计下一代手机。”2月28日,雷军向21世纪经济报道记者解释,小米选择亲自来做一款芯片的缘由。

  当天小米正式发布了旗下松果电子推出的首款自主研发芯片“澎湃S1”,该芯片定位于“中高端”,直接对标包括高通骁龙625在内的“6”系芯片。根据小米方面公布的芯片参数,澎湃S1采用八核64位处理器、可升级基带等,此外,小米极为强调这款芯片在功耗方面的优化。

  该款芯片目前已经实现量产,搭载“澎湃S1”芯片的小米5C将于本周正式对外发售,定价1499元。自小米在2014年10月设立松果电子以来,小米用两年多的时间推出了这款自主研发芯片。

  尽管这款芯片的实际性能仍需市场检验,但选择推出自主研发芯片,显示了近年来被销量下滑困扰的小米,希望从底层技术上寻求更多的差异化。

  雷军称,智能手机行业的洗牌并未结束,目前仍属淘汰赛的阶段,智能手机市场竞争“下半场”胜负,将取决于能否在核心技术上实现突破。

  雷军告诉记者,在芯片之外,小米未来还会寻求进入相机、屏幕等手机核心零部件领域。这种“进入”并不是小米自己来生产制造上述零部件,而是参与到关键部件的设计当中。

  “只有我们自己也能做,才能和供应商合作出更独特的东西来。”雷军说,“小米需要掌握核心技术。”这意味着,小米希望在关键部件的设计和生产上掌握更高的话语权,寻求成为一家同时掌控手机、芯片和系统的厂商。这种更为全面的控制,为的是使小米产品提供更好的体验,从而脱离智能手机战场的泥沼。

  在小米发布澎湃S1之前,外界对于这款芯片的另一大猜想是,小米希望通过自主研发芯片来规避其在海外的专利困境,更好地开拓海外市场。雷军则在采访中告诉记者,短期来看小米的国际化团队和芯片团队仍各自成军,如果未来小米在芯片技术领域取得更大的突破,两条业务线或有“会师”的可能。

  投入巨大

  芯片基础研发环境的变化成为雷军眼中小米的“后发优势”。

  “和十年前相比,芯片的研发难度已经降低。”雷军告诉21世纪经济报道记者,澎湃S1能在短短不足三年时间内推出,也得益于此。

  即便雷军保持乐观,但芯片研发的持续投入并不小。

  目前松果电子的团队超过100人。“小米2016年申请专利数量超过了7000项。”雷军称,这些专利将在未来两三年时间内陆续通过。

  他还表示,“小米对澎湃S1芯片的研发投入超过了10亿元。”按照这一投入规模计算,若搭载澎湃S1的小米5C销量为100万,则意味着单片芯片研发成本高达一千元。“手机销量至少达到千万级才有成本优势。”雷军称。

  换句话说,短期来看,相比使用联发科或者高通的中端芯片,澎湃S1无法帮助小米降低芯片成本。但从长期来看,澎湃S1的单个芯片研发成本将随着其出货量的增加而逐步下降。

  “目前我们更看重的是这款芯片在用户中的口碑如何。”雷军称。澎湃S1搭载在了小米5C上,而这款手机的销量如何、用户对此的反馈如何,决定了小米在芯片领域第一次冒险的成败。

  “目前澎湃S1定位中高端是务实的做法,但小米迟早要推出旗舰芯片产品。”雷军称,小米计划花费十年时间,打造从入门级、中高端至旗舰级芯片的各档芯片布局。

  此外,对于芯片的研发投入会在未来每一年成为小米的一项巨大开支。雷军告诉记者,松果电子未来不排除对外寻求融资。

 

标签: 小米雷军

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