人民邮电报：美国在全球电信变革中的痛楚

　　彻底调查269期

　　“美国之痛，世界之赢。世界电信业收获了美国的痛苦和损失。”美国《国际先驱论坛》报日前提出了这一惊人观点。

　　《国际先驱论坛》报的证据是：电信行业的泡沫破灭后，四年间，价值数百亿美元、承担着世界上大部分互联网流量的全球电信网络被印度、中国和其他美国之外的公司以极低的价格抢购。这些网络最初大多由美国公司出资建造，而现在的售价远远小于它们的成本。

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　　是什么原因导致了世界电信业力量平衡的倾斜？《国际先驱论坛》报认为，这是政治和经济双重影响的结果。首先，原先被看作一种战略性、防御性资源的通信基础设施现在可能被一些并不涉及国家利益的集团所控制，使得买卖交易变得更方便；其次，全球市场的竞争迫使价格下降，美国公司的高利润受到冲击，从而导致电信基础设施的所有权日益呈现多样化的格局。(彻底调查)

　　300亿变卖了40亿

　　经济合作与发展组织一位驻巴黎的经济学家SamPaltridge掌握的数据显示，从2000年到2004年，美国的电信公司将价值总共为300亿美元的国际电信基础设施出售给外国实体，所得仅有40亿美元。由于为这些网络提供了资金，华尔街在无意间扮演了“慈善家”的角色，位于这个美国金融中心的众多投资机构为海外电信基础设施提供的经济援助比世界银行和其他国际机构的支援加起来的还要多。

　　“当美国的电信公司从电信业的大衰退中总结教训时，他们并没有意识到自己已经大大支援了别人。”咨询师FarooqHussain说，他曾在美国的两大电信运营商Sprint和MCI公司中先后担任高层职务。

　　“谁能想到，一切都像科幻电影里的那样，重达上千磅的巨型大猩猩将会缩到那么一点点，最后变成一个无足轻重的角色呢？”Hussain说。

　　2002年，美国Qwest国际通信公司和荷兰KPN公司的合资企业KPNQwest从美国GlobalTelesystems公司那里收购了一个价值17亿美元的欧洲网络。该网络曾经承载着四分之一的欧洲互联网流量。而当KPNQwest在几个月后解体时，Qwest公司在其中的价值13亿美元的资产仅以5000万美元的价格被英国的Interoute和北欧的TeliaSonera等几家欧洲运营商瓜分。

　　这个案例只是冰山一角。美国泰科国际公司长达6万公里、连接三大洲的全球光纤网络现在也在等待买主。泰科的网络在电信业的繁荣时代价值34亿美元，但现在的预计出售价格仅为2亿美元。最先闻风而动的有印度的前国有垄断运营商VSNL公司和该国的竞争性运营商RelianceInfocomm。VSNL的发言人表示，公司不愿意公开谈论有关竞购泰科网络的事宜。

　　一年多前，新加坡政府控股的新加坡科技公司花了2.5亿美元把美国环球电讯公司从破产境地解救出来，而后者曾经耗资100亿美元建设了一条全球海底光缆，承载着全球大约20%的流量。环球电讯的亚洲资产则被中国网通收购。

　　迅速崛起的亚洲竞争者

　　网络所有权廉价转让的结果是，那些多年来一直寻求能和美国运营商平起平坐但始终无果的运营商忽然间也能为用户提供全球端到端的服务了。他们可以用自己的设施接入世界上最大的市场——美国，或是通过合作伙伴做到这一点。而由于这些运营商现在处于一个比以往更好的地位，他们与合作伙伴谈判起来也具有优势。

　　在对全球网络的争夺战中，亚洲公司的表现尤为积极。美国公司的不景气、本国市场的自由化、资本的介入以及国内用户需求的提升为亚洲的电信公司提供了良好的机遇。目前，他们已经获取了世界互联网总体流量的主要份额。

　　通过购买美国的电信资产，许多亚洲运营商突然成为全球性或地区性的强大竞争者。

　　Telegeography的分析师AlanMauldin说，印度的巴帝集团(Bharti)和新加坡电信也联合起来建设一条名为“i2i”的光缆，号称将是世界上最大容量的海底光缆。Mauldin认为：“当所有人都认为电信泡沫已经散尽，行业洗牌已经结束之时，印度却刚开始掀起一场新的热潮。”

　　旁路美国

　　在互联网出现之初，大多数业务流量都要通过美国。后来，许多国家都建立了网络连接及交换设备，从而减少了经由美国的流量。

　　在当前世界的互联网流量市场上，虽然美国的AT＆T、Sprint、MCI和Level3等运营商仍然占有大头，但是他们以往那种不可动摇的巨头气势已不复存在，越来越多的流量已经绕他们而走。

　　商品市场的历史充满着突破瓶颈和打破垄断的传奇故事。几个世纪前，威尼斯主宰着全球香料流通市场。结果葡萄牙人设法通过非洲运送香料，从而绕开了威尼斯人；西班牙人绕道美洲；荷兰人、英国人也找到了他们自己的路线。

　　今天的电信行业与古老的香料市场有诸多相似之处，德国的T-Mobile、日本的NTT、澳大利亚的Telstra和法国电信都向美国市场进军；墨西哥电信冲破了AT＆T的拉美网络，其最大的股东CarlosSlimHelu甚至还收购了MCI和环球电讯公司的战略股。

　　德国电信公司以前有一半的互联网业务流量要经由美国，现在已减少到三分之一以下。德国电信的企业解决方案部门T-Systems的副总裁Bornstaedt说，现在公司的业务流量大部分在国内可以处理，还有一些与中国运营商等外国合作伙伴联合处理。

　　淘汰赛中的有利位置

　　当某些运营商的垄断被打破后，带宽销售再也不可能成为一个高利润的业务，这将是一个竞争激烈、让人无法喘息的市场。激烈的竞争对用户来说可能是好消息，但是对从业者来说却完全相反。

　　与其他地区的电信公司一样，印度和中国的新兴全球运营商也将受到同样的竞争和价格压力。但分析师同时指出，竞争并不意味着全球容量批发业务就无利可图。

　　Bornstaedt表示，一旦视频点播等需要更大带宽的新应用开始流行，那么带宽业务的未来还是值得期待的，至少对少数几家公司来说是如此。

　　Bornstaedt和其他的业内人士认为，期待已久的淘汰赛已经开始。那些曾经申请破产的公司如今已走出困境，它们将给行业带来更大的价格压力。

　　然而，以低成本获得了全球电信基础设施的亚洲运营商在这场淘汰赛中显然处于有利位置。经合组织的经济学家Paltridge认为：“有一点可以肯定，那就是印度和中国公司不太可能面临破产，因为它们本来就没有花多少钱就获得了宝贵的资产。它们一方面可以为用户提供适应市场行情的价格，另一方面又能和传统的全球运营商在同等的条件下竞争。”

　　(曾娅 人民邮电报)