2000年4月，微软发布了Windows Media Player 7.0，在最新的版本中，Windows Media Player增强了其网络视听功能，于RealPlay再度正面交锋。Microsoft Windows Media Player是基于Direct Show基础之上的媒体播放工具。你可以播放更多的文件类型，包括：Windows Media(即以前称为NetShow的)、ASF、MPEG-1、MPEG-2、WAV、AVI、MIDI、VOD、AU、MP3、和QuickTime文件。所有这些都用一个操作简单的应用程序来完成。由于我们在这里强调的是网络视听，所以我们仅仅对Windows Media Player播放网络文件进行说明，而对于其播放MPEG-1、MPEG-2、WAV、AVI、MIDI、VOD、AU、MP3等方法不做详细说明。而对于低版本的Windows Media Player可能有些功能不能使用，所以我奉劝你还是尽快升级到最新的7.0版本，虽然它还是一个测试版本，可是在稳定性和功能上已经让RealPlay感到了竞争，何况乎我们？
1. 下载与安装
去微软的站点或者http://download.sina.com.cn/scgi/detail.pl?s_id=700上下载最新版本的Windows Media Player 7.0，然后进行安装，微软一直标榜的就是为用户着想，所以当安装的时候并不会有什么大的设置，图11是提示你是否升级到最新版本的Windows Media Player还是两者共存。按照需要进行选择，一切都相当简单。
2. 播放网络媒体
执行“File/Open URL…”，在弹出的窗口中填写要播放文件的URL，或者使用Browse…命令，选择要播放的文件即可(如图12)。
3. 网络连接设置
和前面两个播放器相同，要使用Windows Media Player 7.0播放网络媒体，必须设置网络。执行“Tools/Options…”命令，在弹出的窗口中选择Performance页面，在“Connection”中选择自己的网络连接方式。同样的，在下边你可以设置缓冲区的大小(如图13)。
当然，你也可以为Windows Media Player 7.0设置代理服务器，选择Options窗口中的Network页面，在下面勾选要设置的代理服务器类型和相应的代理服务器地址和端口，点击“确定”就可以了(如图14)。
4. Media Library收藏夹
在6.4的版本中，Windows Media Player的收藏夹还是以Favorites形式出现，而到了7.0就以Media Library出现了，不过其本质上仍然是一个收藏夹的作用。它能让你保存最喜欢的网站，以后可以更快速，简便的重放。执行“File/Add to Library”命令，在下边可以选择URL或者File添加到当前列表中。Windows Media Player 7.0的收藏夹有一个鲜明的特色就是允许你自己建立播放列表(PlayList)，这就方便了你更方便的收集同类站点(如图15)。
Windows Media Player能播放从低带宽的声音文件到全屏的图像文件，你还可重设图像窗口，甚至设成全屏，以便更好的播放。当你选定了声像地址后，Windows Media Player会查看是否安装了所需的codec文件。如果没安装，它会自动下载codec，然后播放文件。网上的内容(可从不同的服务器或不同的媒体类型文件)在播放时中间不需停顿。传输到Windows Media Player的内容，会自动调整至最佳播放状态。不过，最新版7.0是为技术评论家和软件开发商准备的预装版，它不能安装在Windows95 and Windows NT4.0上，在Windows 98和Windows 2000中可顺利安装。
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