Windows XP和Office XP是微软公司今年将要推出的两大产品，这两大产品的推出也是微软.NET计划的最新步骤，自然也就引起了广泛的关注。一个由互联网带来的新市场让微软全力以赴，在互联网时代投入巨资的赌注。它能获得和PC时代的操作系统一样辉煌的成功吗？

　　Windows XP来了，它是".NET计划"的一步

　　4月10日，倍受瞩目的Windows XP操作系统第二个测试版的中文版光盘从美国启运往中国，此前它的英文测试版在美国已经散发了数十万份免费试用。微软公司董事会主席比尔盖茨2月13日在Windows XP的展示会上说："显而易见，这是自Win95软件以来最重要的一个Windows操作系统。"微软公司为开发这种新系统花费了10亿美元的资金，数千名程序人员参加了设计和研制。

　　4月10日同一天，微软在美国旧金山发布Windows XP的嵌入式操作系统，数家国际知名电子设备和软件开发商参加了发布仪式，微软嵌入设备平台部的副总裁BillVeghte说："嵌入式的Windows XP将使得设计工艺的测试在产品的制作过程中就得以完成。"

　　作为微软的“.NET计划"的关键一环，Windows XP转向

　　以用户的使用体验为核心的设计原则，XP取自英文单词"体验Experience"。在".NET计划"中有四个要点：一是丰富的用户体验；二是基于工业标准XML开发语言；三是可以通过各种智能设备上互联网；四是软件将作为一种服务来提供。在计划中，各种有可能的无线设备均可以连成网络，并且在基于XML服务上实现完全的信息沟通，让互联网实现真正意义上的无所不在。很显然，.NET战略是微软公司一个雄心勃勃的商业计划。

　　从市场的角度来说，微软紧紧抓住互联网时代人们生活的网络特性，希望通过开放的通用XML语言建立一个网络服务平台，让各种个性化应用在互联网的各种接入设备，如电脑、手机或者还有冰箱中达成交流，把原来出售软件的市场模式变成一种以软件为用户提供服务的市场模式。这其中微软作为世界第一软件公司在开发能力上有其它公司不能比的优势，以及它拥有的通用软件市场的第一的份额。

　　Windows XP是革命性的操作系统？

　　为什么Windows XP很重要呢？据说这种新版本操作系统具有的最出色的一种新功能是它使得XP的用户可以通过互联网远端操作另一台XP端计算机，盖茨指出这种新功能将帮助遇到技术困难的XP用户在网上向其他用户寻求解决办法。那么为什么这个功能是重要的呢？记者在微软(中国)有限公司进行了采访。微软(中国)有限公司的产品市场经理杨伟说："Windows XP从原来基于PC机的应用软件转移为面向为各种应用设备提供软件。Windows XP的家用版从原来Win 9X系列转移到NT上，它的安全可靠性有了很大的提高。普通用户可以享受到原来只有企业级用户才能享受到的性能。企业级的用户则可以享受到从前偏向于个人版的更加易用的程序，以及多媒体功能。"在安全性方面，Windows XP系统在电脑宕机的情况下，可以储存当时电脑屏幕上呈现的所有内容，还能向技术维护部门自动发送机器的状况。同时，Windows XP可以在远程完成对机器的维护和功能升级等管理工作。

　　另一位产品市场经理车达志在介绍即将推出的Office XP时说："Office软件像一本百科全书，大部分用户平常能掌握的功能不超过10%。这说明原来软件是以设计为中心的，转为从用户体验为中心的结果就会与原来大不一样。比如现在Office XP的功能中有一个'任务窗格'，如果用户要写一个市场计划，首先通过'任务窗格'找到相应的市场计划的模板，再把互联网的功能带进来，把内部服务器的资料调用进来。这样编写一个市场计划的过程就不是原来的工作状态，也不需要在一台机器中同时开很多窗口，让客户编写进行的过程呈现一个自然的状态。另外还有一个'智能标识'，比如说用户键入一个朋友的名字，或者是一本书的名字，那么'智能标识'会自动把这个朋友或者这本书相关的资料提供出来。对于一个使用Office XP的群组客户来说，可以借助其中的’SharePoint协作中心’，利用局域网或者互联网完成群组日程安排、讨论、新闻发布、通知等需要集体协作的工作。"

　　在Windows XP中,允许多个用户在一台机器中使用不同的用户名和密码进入多个设置不同的使用环境，同时可以完全保留个人的风格和隐私。电脑的开机密码不再像从前那样可以忽略省却了，没有密码进入电脑的访问者只允许看到主人愿意公开的信息，并且只能阅读不能更改。

　　但是这跟“.NET计划"有什么关系呢？为什么老Windows的用户要更新他的系统到Windows XP上来呢？除了Windows XP、Office XP以上列举和其它新增或更新的功能和使用环境之外？还需要了解微软".NET计划"的另一个目前处于试验阶段的网络服务技术，"HailStorm”。

　　Hailstorm网络服务

　　在今年3月的蜂窝式通讯与互联网协会贸易展览中(CTIA)，微软公司CEO史蒂夫鲍尔默给大家播放了一段名为“史蒂夫的倒霉日子"的短片，短片中那个同样叫做史蒂夫的男人在向不计其数的无线设备唠唠叨叨不停发出指令的过程中度过了一整天。他把手机忘在了家里，只好在借来的电话中插入一张智能卡以便接收各种个人信息和商务情报。当他意识到将要错过一个重要会议时，慌乱中冲到了一辆汽车的前面并被撞倒在地，好在他还记得命令自己的电话拨叫医生，这个医生曾被他授权能够索他的医疗保险资料与医疗记录。医生把资料发送给了流动救护车，很快，他被送到最近的医院就诊。在医生的办公室里，护士小姐已经接收到了他的资料，并且将本次的诊断记录在了一个拥有无线上网功能的电子记事本中。

　　这个场景很有可能在不久的将来成为你我的故事，它就是微软的“.NET"典型场景。

　　2001年3月19日，微软公司宣布了.NET战略中第一个实验性技术计划--"HailStorm "。这个技术将使得微软不断升级而著称的打包软件进入网络服务阶段，那更像是某种类似于有线电视或是电话系统的服务。正如微软所说，当你定购了一个有线电视的线路，你不会被要求使用HBO第一版本的产品，一年后要更新使用HBO第二版本的产品，你定购的只是HBO的点播电影而已。产品可能随时都在改进，但是没有任何版本的概念与之相关联。"Hailstorm"包括一些基本的服务内容，比如电子邮件，即时信息，提醒，布告栏，日历，地址簿和文档储存。当然，这些技术将会支持微软现有的MSN服务，如MSN的即时信息，Expedia的旅游服务和Hotmail的电子邮件。在计划发布的同时，微软获得了5个合作伙伴，他们是美国运通卡American Express、金融服务集团公司Groove Networks、拍卖网站eBay，网上旅行订票公司Expedia以及互联网商务营销公司Click Commerce。

　　微软(中国)有限公司的产品市场经理殷建松解释=说："Hailstorm就像Windows的各种应用功能在互联网时代的分拆组合使用。因为互联网，客户可以选择一个瘦客户端，比如说他用一个功能相对简单的掌上电脑，运行的是Win CE，这时候他可以在网上把其它功能通过订阅的方式获得，软件就变成了一种服务。但是他也可以像我一样选择一款功能强大的笔记本电脑，既能移动，又可以处理文字和程序。"

　　Passport服务

　　微软非常重视Hailstorm系列中的身份认证系统Passport。这是一个需要登录才能进入的站点，用户只需要将个人信息输入一次，信息自然会被其它的服务站点所接收。这项服务为人们提供了很大的方便，比如在人们光顾电子商务站点时，不需要重复输入信用卡信息。微软准备利用已经建立好的平台优势推动此项技术的"唯一性"使用。"Hailstorm"要求Windows XP与Office XP通过向用户提供更高程度的便利条件而使他们乐意使用Hailstorm的产品和服务。同时，Windows XP也将利用Passport专门用于其身份认证服务。Hailstorm不仅能够保证个人身份识别的一致性，而且这些身份信息能够在服务器之间共享。这些信息还有可能通过微软以外的其他服务器资源投入到商业和广告领域的应用。

　　当然，微软声称Hailstorm和Passport都会绝对尊重个人的隐私权，在重复使用这些信息之前都会征得用户明确的许可。

　　微软认为Hailstorm将会宣布传统的粗放式的互联网广告模式的结束，取而代之的是通过向客户提供附加价值来收取费用。Passport使所有的.NET服务都能够提供单独的用户认证信息，这个通道在名义上是免费的，但是如果要获得有价值的信息和服务，比如真实的用户资料，就必须成为微软的会员。Hailstorm准备建立一种新的商业模式，他们考虑以下三种类型的客户和商业机会：用户，第三方的Web服务开发商以及服务提供商。所以，Hailstorm为微软创造了绝好的机会，他们将开创全新的合作模式，或者给自己与老对手的竞赛中增加新的筹码。比如微软在三月就与eBay宣布建立伙伴关系，而且他们还宣称Passport已经拥有几百个合作伙伴，比如戴尔电脑公司，与更多电子商务公司建立合作关系无疑使微软如虎添翼。

　　Hailstorm试验技术宣布后在互联网聊天室里招来了一番议论：“根据微软为Passport制定的使用条例，这个公司将有权力使用，修改，拷贝，发放甚至买卖你的个人信息。"这些语言似乎证明了一点，人们永远对微软持怀疑态度：它要获得你的一切，包括你的电子邮件。尽管微软公司的发言人认为人们不应该为了Passport个人隐私条例而指责微软，因为它遵循包括用户自行控制和用户认可原则。

　　Windows XP操作系统与微软Passport认证同属Hailstorm技术的一部分，他们不仅将会谱写新的技术应用，而且也将微软现有的产品带入了宏伟的.NET战略中去。

　　XML语言

　　所有与.NET相关的产品都基于XML(可扩展标识语言)。由于XML是一种开放的行业标准，因此开发者的使用并不必须依赖微软的工具。但是微软正在通过其开发软件组Visual Studio.NET提供这些工具来建设.NET的服务。并且，.NET的框架结构和它的企业级服务将会与Hailstorm完全结合，这将使开发者在使用Hailstorm服务时倍感轻松。对于Hailstorm技术乃至整个.NET得以运行的关键XML，微软比起其他的业界同仁要显的更加信心十足。微软CEO史蒂夫鲍尔默预测，基于XML的软件将会运行在所有的手持设备，台式电脑，甚至用来替代纸张的电子记事簿上。

　　XML与HTML相似，但是远比HTML要复杂精妙的多，举一个例子来比较这两者的区别：在网站的页面中一个HTML的标识和指针能够说明的是"这是一张图片"，而XML的标识却能够告诉你"这是鲍尔默在CTIA展览中的照片"。XML用这种开放的自我描述的方式定义了数据结构，突破了许多HTML语言的叙述障碍，并且它的数据存储格式不受显示格式的限制，因此能够实现不同系统之间的信息交流。这些优势使微软有充分的理由相信，XML有能力驰骋在各种各样的无线终端之间，完全充当网际语言的角色。而这个角色也将顺理成章的为.NET战略开辟前所未有的广阔疆域。

　　存在的问题是，还有一些无线终端公司并不那么相信XML能够替代HTML，至少在可预见的将来不可能实现。因为它要求所有的人，包括竞争之间都同意使用同样的标识。在微软聚精会神于XML的时候，其他竞争性平台，比如NTT DoCoMo's的拳头产品I-mode使用的简明HTML，无线应用协议(WAP)以及Palm操作系统。业界会欢迎微软提出的大一统模式吗？但是如CTIA发言人Travis Larson所说："我的水晶球阴云密布。不同的技术平台应服务于不同的目的，而且在等待消费者通过一系列的选择来寻找真正符合他们需求的工具。"

　　软件保护

　　微软希望人们能够体验其新一代的软件产品，但是他不希望他的新软件体验太多的“光驱旅行”—不断地被用户反复拷贝。同时，微软也希望通过软件保护技术获得更多的用户。

　　为此微软在Office 2000种试行保护措施，也就是需要用户在安装后的一定的使用期间内以简单的方式激活产品。微软在Windows XP与Office XP操作系统中加入了“产品激活”技术，它们需要用户通过互联网或者电话将产品将安装时产生的安装码发送到激活中心，激活中心通过验证返回用户一个确认码，用户依此码对产品进行激活，从而保证产品能够正常地运行。

　　Office XP的用户安装后可以获得50次不需要产品激活就可以使用软件的缓冲；而Windows XP在初次安装后可以获得30天的缓冲时间。。激活所需信息隐藏在用户的电脑中，而不是在贯用的注册中心，因为那里实在太容易受到攻击并且被修改。在软件激活的过程中，"产品激活设置"就会检测电脑的硬件系统，并且根据系统中不同的设备产生一些不同的信号，就好像电子指纹。微软会记载这些信息。因此，当一个用户要重新装载软件的时候，微软的服务器将会去辨认这些激活码。一两件与系统关系不大的外设的替换不影响激活。但是重新启用新系统则需要用户与微软公司联系以确认他们有权利激活软件并且使用它。微软的操作中心会通过检查激活信息了解到这套软件被激活了多少次，而且据此向用户索要解释。微软认为诚实的用户永远用不着害怕，他们知道自己在做什么，也用不着去编织大堆大堆的谎话。如果有人的确是在盗版，他最好记住尽可能多的谎话，否则微软很容易就能识别他的企图。

　　产品激活程序与注册是分离的，它以匿名的方式进行，微软要求的只是一个国家的区别，不会存储用户其它任何信息。“人们担心微软是否会把他们的信息偷走。实际上，微软什么也不会看到。我们相信我们的措施正是平衡用户和公司知识产权利益的最好办法。”殷建松解释说。

　　微软表示，产品激活技术主要是想减少那些“偶然性盗版”--例如朋友间借用光盘等等，一般来说这种行为在个人用户中比较多，而且这些非法拷贝给微软带来了相当大的销售损失。

　　开放问题

　　愿意与大家共享XML的微软是开放资源领域的后来者，这次微软说将与其它公司主要开发人员共享Windows 2000和Windows XP代码的绝大部分，但是仅在只读的基础上，即允许开发者研究他们的工作方式，只是不能够改编或是改动。持有微软源代码许可以及与微软签署了微软企业源代码许可协议的开发者也将共享95%的代码资源。据称，这样的客户大概有几百家。

　　微软说他们实施源代码许可是为了与客户更好的合作，使微软的产品能够获得更好的表现，使客户能够生产更好的产品。他们声称这种战略上的转变，不是为了让公司们帮助微软发现产品中的缺陷，而这种做法正是其他自由软件公司开放资源的原因。“我们所希望的是能够真正帮助客户尽可能地使用我们的工具，即使遇到困难也能够使这些工具发挥最大的用途。其后的推动力是这些公司有能力拥有这些代码，知道代码能够为他们带来利益。于是我们给他们创造一个更加舒适的环境，将更多的附加价值送到他们拥有了代码的指尖。”Jason Matusow，微软公司负责许可证的产品经理说。这个许可计划适应于Windows 2000的各种版本-专业版，服务器版，高级服务器版和数据中心以及WindowsXP。

　　有趣的是，源代码许可并没有得到自由软件工程师们的赞许，他们认为微软的行为无论如何都不符合“自由资源”精神，微软不允许别人改动或是拷贝这些代码，而自由的修改与传播才是自由资源真正的价值所在。微软表示他们会根据客户的反馈考虑是否进一步有控制地扩大对代码的许可，以协议或是许可证的方式可能依然是主要的方式。

　　分析家指出，微软虽然仍然坚持知识产权保护的信条，但是他们花了很长的时间意识到开放代码的好处，希望在保护与开放的双方获益。

　　对Hailstorm的几种理解

　　一个笑话说：一次在硅谷举行宴会上，微软CEO史蒂夫鲍尔默声称所有的Windows XP用户都将收到微软公司授与的Passport帐号，但是微软的竞争者将被拒绝认证。从最好的方面想，这些竞争者可能被允许运用.NET管道制造竞争性产品，象Yahoo Mail，VeriSign或AOL的即时短信Instant Messenger。可是从最坏的方面想，他们很可能被完全地被拒之门外。

　　有分析认为，微软最终能够将.NET推广到任何地方，让所有的人都使用它，仅仅因为他实在是无处不在。"Windows XP与Office XP以及其他微软的产品都采用Hailstorm技术。所以，不用说，相当大比例的用户都会使用它。"Dwight Davis，微软最高战略分析师说。

　　微软说由于基于XML开发，因此.NET包括的技术是公开的，而且它还可以通过微软Passport服务保护用户的个人隐私。当然也有不同意见，一位开放资源开发者说“将每个人都吸引到一个有黏性的站点也许是个诱人的商业战略，但是如果出现安全漏洞这便意味一场灾难。”另一个开放资源开发者认为，对于一个身份偷窃者来说，这绝对是一个一步到位的好机会，因为所有人的约会记录，银行帐号，医疗处方都紧紧的绑在了一起。

　　不过，Dwight Davis认为现在从法律上攻击.NET还为时过早，因为Hailstorm要1年以后才会正式推出，它只不过是一个确定的发展方向。人们认为微软如果要避免更多的反托拉斯指控，应该出示外部开发委托书"如果他们承诺开放通道和设计，他们应同样向竞争者和独立开发者作出保证提供与微软现有的开发人员同样的通道。"

　　序曲还是完结篇？

　　也许是受到经济衰退和股市的影响，今年春季的互联网业界会议显得萧条了很多。据统计，今年有50000个参展席位，而去年是58000个。Internet World的副总裁指出，去年有140个.com公司成立，但是有17000个公司在开张不到2年后倒闭，裁员更是惨烈。

　　但是，微软公司用来展示.NET战略的摊位却占吸引了大量的人群。微软产品的高级经理认为这种萧条是展览自己的问题，而与经济大环境无关。因为现在人们可以通过很多其它的途径获取所需的信息，花半天的时间去看一个展会其实是浪费时间。Ebay的CEO Meg Whitman也表示"任何认为互联网只是稍纵即逝的时尚潮流的看法都是鼠目寸光。" Ebay公司刚刚与微软建立合作伙伴关系，将其拍卖服务的APIs( Application Program Interface)移植到微软的.NET战略中去，使他们基于社区的拍卖引擎能够同时适应于基于XML的网络模式。微软将会通过将之与一系列站点的整合，如MSN，CarPoint和bCentral为Ebay开拓更加广阔的市场。由于把自己的商务引擎装载进更多外部渠道，Ebay能够获得更多的定单，与微软的合作的确是一个好选择。

　　微软其它几位合作伙伴都表示非常欢迎与微软的合作，相信这种强强联合能够为双方带来更大的商机。Click Commerce创办人兼CEO Michael Ferro说：“微软的.NET是对下一代互联网的一种极富吸引力的前景，它使整个企业范围内的开放式合作成为可能。我们将采用Hailstorm技术为公司在全球的1000家用户扩大竞争优势，让他们随时随地地通过任何设备提供实时相信，与他们的分销商伙伴实现无缝合作。Click Commerce很高兴看到.NET战略的发展，因为它将为他们创造巨大的商业机会，扩大他们在提供渠道管理解决方案方面的竞争优势，让他们的客户充分释放在分销领域中的巨大潜能。从事旅行社业务的Expedia公司的CEO Richard Barton说：“对于我们来说，.NET服务能够为我们在全球的客户提供更迅速更优质的服务。无论他们在什么地方，用什么设备上网，我们都可以将航班状态和班机即时到港的讯息传送到我们的客户那里。它甚至可以让我们利用客户的好友名单和通用日程表更好地为客户和他们的亲朋好友和同事协调旅行安排。"

　　对于微软的竞争对手来说，也许意味着前所未有的挑战。这次，微软将矛头指向了同样提供互联网服务的SUN，以及它的联盟AOL。

　　Hailstorm向大家演示了一项context-based的服务，SUN公司在发布Sun One产品时也曾经暗示过类似的想法。Hailstorm针对客户提供的专门的定制服务将在下一个季度发布。虽然，SUN也已经发布了类似的产品模型，但是，在随着微软和IBM建立和发布真正的产品和服务，SUN将面临一场迅速升级的战役。另外，今后很长的时间内，微软都会把SUN的合作伙伴AOL看作Hailstorm在消费者领域中的最主要的竞争对手。AOL的竞争优势包括在即时短信方面的领袖地位，它与SUN在即时信息方面的合作(iPlanet)，也是微软Passport服务的可替代产品，而且AOL在稳定性和可靠性方面一向口碑很好。但是，微软已经做好了与AOL这样拥有巨大用户数量的公司竞争的打算。对于AOL来说，为了与对手有效地竞争，它必须设法超越微软在台式机上市场优势。也许，AOL应该选择与微软在某个层面上的合作而不是竞争。这样双方都可以把注意力集中到对产品的研发上来。(主笔邹剑宇 编译田晨)