中科院植生所郑慧琼在人工气候实验室观测太空烟草

革新1号烟草，开红花

　　文/任荃摄影/臧志成

　　宝宝茎壮叶茂既像爸又像妈

　　“太空牌”香烟或许真能问世。一群诞生于“神舟”四号太空飞船的烟草“宝宝”，时下在上海长到30多厘米高了。与它们的“父辈”相比，“太空宝宝”明显茎壮叶茂。虽 然还未开花，但从叶片形状就可看出，“宝宝”们长得既像“爸”又像“妈”。

　　去年夏天，睡在培养瓶里的“宝宝”只有黄豆大小。在研究人员的悉心呵护下，9月吐出了绿芽，国庆生出了细根。粗粗一数，足有500多棵。到了12月，“宝宝”的“个头”蹿到了瓶口，于是“移居”花盆，“住”进了中科院上海生命科学研究院植物生理生态研究所的人工气候室。

　　虽比爸妈个矮身段却更结实

　　在那里，无论外面是阴是雨，“宝宝”们总能与“阳光”为伴，长势甚快。乍一看，“宝宝”们“个子”尚比“爸妈”矮了10多厘米，可“身段”明显结实许多。再数数叶子，每株都有十二三片，比“爸妈”整整多了一倍。细细端详，你会发现，“宝宝”们吐出的叶片有点尖又有点圆，正好融合了“爸妈”的不同点。

　　主持这项研究的郑慧琼博士告诉记者，“太空烟草”从无菌环境下的细胞长成有菌环境下的完整植株，是我国太空育种试验的重大突破。“太空烟草”的茁壮成长已初步证实，太空中的失重环境并不影响植物的生长发育，且细胞融合的成功率和新生细胞的存活率都比在地面要高。按照同样的方法，科研人员就能培育出一系列优质高产的农作物，比如小麦、玉米、大豆等。

　　新品走入大田还需几代繁育

　　尽管“太空烟草”走入大田还要经过三至四代的繁育，但蛋白质分析显示，它们已经具有一些与父辈不同的特点。让科研人员更感兴趣的是，“太空烟草”的基因是否有所改变，究竟是哪些基因造就了它们的与众不同。目前，破解“太空烟草”生命语言的实验已经开始。

　　“太空烟草”的培育成功同样引起了烟草专家的关注。郑慧琼表示，国内某烟草研究单位已经有意与植生所合作开发新型烟草。闭上眼睛畅想未来，一种尼古丁含量低、抽起来更香浓的“太空牌”香烟也许成了烟民的最爱。

　　精彩回放

　　-2002年12月30日，6万多个“烟草宝宝”诞生于“神舟”四号太空飞船，它们是30万对“革新一号”烟草与“黄花烟草”的“爱情结晶”；

　　-2003年1月7日，3万多个“烟草宝宝”从太空健康归来，安家于上海植生所微重力实验室里的一台无菌恒温箱内；

　　-2003年6月，“烟草宝宝”长成黄豆大小，新陈代谢十分活跃；

　　-2003年秋，“烟草宝宝”吐芽露笑脸；

　　-2003年12月，“烟草宝宝”移居人工气候室，开始有菌环境生活。