第五关：勇气号进入火星大气层

　　太平洋时间3日晚上8点29分左右，此次登陆计划最具挑战的一关开始了。在仅仅6分钟的时间内，太空飞船要以每个小时12,000英里的速度急速下降。

　　登陆车将会以每小时12,000英里的速度穿行在火星大气层。由于大气摩擦，隔热屏的外表面的温度与太阳表面温度一样，达到1,447摄氏度，合2,637华氏度，但由于"勇气号"探测器受到隔热屏的保护，登陆车内的"勇气号"的温度却只有大约常温(20摄氏度)那么 高。而从空气动力学上讲，隔热屏就像太空飞船的第一道"闸"，使"勇气号"探测器的速度每小时下降了几千英里。