1992－2001年间，埃特纳火山地形最大位移达到14厘米，科学家将干涉图片依次组合起来制成一个动画，看起来火山似乎在做呼吸状。

ERS－1卫星拍摄到的南极冰原地形图。图中红圈内显著平坦区域即为沃斯托克湖所在的垂直位置。

　　对于一些细微的地面运动，人们往往用肉眼看不出来。然而这些细微的运动却能被距离地球800千米处的欧洲航天局(ESA)人造卫星精确地探测到。

　　日前在意大利举行的科技研讨会上，有关研究学者解释了他们利用ESA卫星如何进行火山、地震监控，如何援助石油、天然气开采，如何观察城市下陷以及如何测量冰山的慢速挪动。

　　核心技术：合成孔径雷达干涉测量技术(InSAR)

　　合成孔径雷达干涉测量技术(InSAR，Interferometric Synthetic Aperture Radar，简称干涉雷达测量)是以同一地区的两张或多张合成孔径雷达(SAR)图像为基本处理数据，通过求取这些SAR图像的相位差，获取干涉图像，然后从干涉条纹中得出地形高程数据的空间对地观测新技术。而由类似ERS地球资源卫星和Envisat地球环境观测卫星上的合成孔径雷达装置(SAR)所收集到的数据是干涉雷达测量技术的最基础因素。

　　该项技术适用于地面细微运动的广泛领域：活火山的细微活动、由于地下水的过度抽取引起城市街道的轻微下陷，甚至是夏日里某一建筑的热膨胀等等。

　　来自意大利米兰的法比欧-罗卡教授说，“收集同一对象的不同图片，在刚开始时似乎是令人厌烦的，然而当你意识到这些超乎寻常精确度的图片逐渐显露出该景象的细微变化时，一切都不同了。”

　　组合卫星图片成为动画：活火山在“呼吸”

　　美国宇航局推进技术实验室研究学者保罗-兰德格林翻阅了大量ERS数据档案，得到了一百多幅埃特纳火山(位于意大利西西里岛的一个活火山)的干涉图。于1992-2001年间拍摄的图片组显示，在此时间段，埃特纳火山的地形最大位移达到14厘米。

　　由于地底岩浆压力的变化，火山交替地膨胀或者紧缩，而且由于地心引力的作用，火山也相应出现扩散运动，科学家将这些图片依次组合起来制成一个动画，看起来火山似乎在做呼吸状。

　　兰德格林表示，进行该项研究的目的在于为了更好地了解火山表面形态变化与随后的火山活跃性之间的联系，从而增加人类预测火山运动的能力。他计划在将来利用Envisat卫星数据来继续他的测量研究。

　　南极冰原下的沃斯托克湖也无处藏身

　　InSAR技术也被用来观测极地冰原以下4公里深处的景象，进而更多地了解地球环境。邻近南极点的沃斯托克湖(Lake Vostok)是一个有着280千米长的淡水湖，位于冰原以下约4公里处，至少已经有50万年的历史。

　　科学家认为，由于压力、地热和厚冰绝缘的共同作用，使得沃斯托克湖中的水仍然能够保持流动状态。至于在这个黑暗、寒冷、低能量、与世隔绝的环境中是否有生物存在，至今还是个谜。由于在现今条件下还难以做到杜绝外界微生物的污染，因此科学家的破冰钻探工作迟迟还未进行。

　　即使是这样，科学家仍能采取间接的方式来观察冰下的沃斯托克湖。1993年，科学家利用ERS卫星数据来帮助绘制沃斯托克湖的区域，并指出湖上冰层比湖周围冰层更平坦。最近，德国研究学者还利用ERS干涉图研究发现，沃斯托克湖中的水，不管深浅，都伴随着每日潮汐而发生运动。

　　德国德累斯顿科技大学安加解释，从1996年获取到的干涉组图我们可以看出，与潮汐的运动相对应，当时沃斯托克湖的最大垂直位移达到15毫米。而在最近两次南极夏季中，由现场监测全球卫星定位系统(in-situ GPS)观测出来的结果恰恰支持了这样的结论。(编译/梦飞）