本报讯 美国科学家最近宣布，他们在绵羊体内发现了一种能够引起肺癌的蛋白。据称，这项发现可能使人类对肺癌的认识深入一层。

　　引起人类肺癌的主要原因之一是吸烟，不过有些不吸烟的人也患肺癌。美国弗莱德·亨廷森癌症研究所和美国国家癌症研究所的研究人员称，这种肺癌病例占美国肺癌患者总数的25%。

　　据介绍，在绵羊体中发现的病毒蛋白，名为包膜蛋白。它可以装载致癌基因进入绵羊肺细胞。在进入肺细胞时，肺细胞表面的分子与包膜蛋白相互作用，使致癌基因得以渗透入肺细胞，从而造成肺细胞发生癌变。

　　据这项发现，科学家们将研究如何利用这种病毒蛋白作为转送治病基因的运载工具，从而治疗肺癌。

　　研究人员说，如果能够消除病毒蛋白引起癌症的能力，但保留其把基因送入肺细胞的功能，那么这些病毒就可以充当“送货车”，把治病基因、而不是致病基因送达癌变细胞。这种基因疗法对其它肺部疾病也可能有效。(张小军)

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