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深藏智慧 中国古典玩具在网络时代重放异彩

http://www.sina.com.cn 2002年08月27日 17:25 新华网

  新华网北京8月27日电(记者李颖 孙晓胜)清华大学建筑系的李书明熟悉中国的榫卯结构,原以为拆拼六根小木棍组成的鲁班锁不在话下,没想到花了4个小时还没拼好,不由得对中国古代玩具中深藏的智慧大为叹服。

  上周在北京开幕的“中国古典数学玩具展”吸引了众多孩子和家长好奇的目光。鲁班锁、九连环、七巧板、华容道……这些在中国流传了数百年的智力玩具,即使在今天,仍然
魅力不减。暑假期间,到中国科技馆参观的孩子们都迷上了这些看似简单的“小玩意”。每个展台前都围了神情专注的孩子,他们解环、用七巧板拼图、拆装鲁班锁,用自己的双手去触摸这些古老的智慧。

  中国科技馆馆长王渝生告诉记者,这是第24届国际数学大会的一个配合展览。“我们希望通过这些古典益智玩具引领孩子进入数学之门。也许,会从中产生一些天才的数学家。”

  年过六旬的傅起凤老人每天都会到展馆,和孩子们一起拼七巧板。七巧板又称“唐图”,用七块大小不同的矩形和正三角形拼出形态万千的奇妙图形。有学者考证,中国古代的弦图(勾股定理)即发源于七巧板。傅起凤老人研究七巧板已有30多年,刚刚还出版了新书《七巧世界》。她对记者说,七巧板的起源可以追溯到传说里伏羲手持的矩,这是一个变化万千的世界,可以让孩子尽情发挥自己的想像力。

  记者也饶有兴趣地了解起这些古老的数学玩具。被称作“九连环”的玩具其实是在长方形的框架上排列着九个圆环和九根立柱,圆环之间环环相扣,其间还贯穿着一枚细长的叉套,而且叉套也被重重的立柱阻隔。解连环就是通过一系列动作取下叉套。著名科学家李约瑟认为,九连环应该起源于中国最古老的计算器——算盘。

  鲁班锁则是以六根长短粗细相同的短木用不同的榫卯结构组合而成的,相传这东西是春秋时期的能工巧匠鲁班为了测试自己儿子的智力而发明的。

  最让孩子们感到趣味无穷的是华容道——按顺序移动一系列大小不一的正方形和长方形木块,最终把面积最大的正方形木块移到出口。据说,这个游戏取材于《三国演义》中曹操败走华容道的故事,而其中的学问则涉及到图论和运筹学等内容。

  科学馆的工作人员告诉记者,这些充满智慧的古老智力玩具在几百年前就传到了西方,英国著名的科学家李约瑟在《中国科学史》中曾把七巧板称做“东方最古老的消遣品之一”。有意思的是,一位美国科学家用电脑编程计算出了华容道最快捷的解法:需要81步;其实,在中国很早就已经得出了正确答案,传统解法中称之为“横刀立马”。

  “中国古代在数学领域有许多光辉成就,数学家也很重视数学普及”,参观展览的天津科技馆馆长吴凡说。“过去以为,这些玩具只是消遣,但现在看来是一种很好的科普形式:通过游戏来传播科学知识。”

  与众多的电脑游戏产品相比,古典玩具所占的市场份额并不算大,但这个市场每年都在增长。全国最大的古典益智玩具生产商——哈尔滨寓智玩具厂厂长姚毓智告诉记者,去年,他们厂的营业额就达到200多万元,产品大量出口到了新加坡、荷兰、韩国以及港台地区。

  “传统的益智玩具能让孩子在玩的过程中打破思维定势,培养孩子的兴趣,让他们自己动手去创造。再说,它们的价格不贵,一般家庭都能接受。”姚毓智对自己的古典玩具能在市场上大获成功,丝毫不感到奇怪。

  曾经是一个成功商人的秦筱春现在迷上了鲁班锁。在他看来,“美讲究平衡和次序。而鲁班锁的结构是唯美的,外表对称,给人稳定感和平衡美,这来源于其内部精密的秩序。”他正在试图用鲁班锁的榫卯结构原理,创造大型的雕塑作品。他的梦想是,自己的连方雕塑有一天出现在都市街头。(完)


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