美国哥伦比亚特区联邦上诉法院于6月28日推翻了地区法院法官杰克逊于去年做出的将微软一分为二的判决。
尽管微软避免了被拆分的厄运,但它垄断的事实却再次被确认,违反了反垄断法。上诉法院同意了杰克逊法官判决的3个基本观点:微软公司利用自己的垄断力量维护市场统治地位;微软滥用权力,迫使软件开发商、因特网接入服务商以及业内其他公司与其签署排他性 协议;微软使用垄断力量威胁英特尔公司。
此次微软垄断案出现转机,不是由于垄断事实不存在,而是存在某种政治原因。在杰克逊于去年4月3日作出拆分微软的宣判之后,微软立即上诉高等法院,并聘请现任总统小布什的资深顾问利德作为说客,小布什当时就公开表示反对分割微软。同时,在2000年美国大选中,微软公司大量增加了政党捐款,总数达到110万美元,其中捐给共和党的占60%。由于小布什在竞选时就表态同情微软公司,所以他当选总统后,虽然不能直接干涉法院事务,但可以影响舆论,对司法部门形成压力,造成对微软有利的形势。
微软随时有再遭到起诉的可能。6月27日,美国的总检察官们在佛蒙特州举行例会。受微软的竞争对手(包括Oracle公司、Sun微系统、Netscape公司、AOL的子公司、华纳兄弟娱乐公司、麦克公司)支持的人员声称将努力说服国家执行第二次反托拉斯,阻止微软新产品的竞争。布鲁门撒尔说,即使布什政府的司法部寻求了结目前这宗案子,总检察官们仍准备继续上诉微软。
美国联邦上诉法院推翻地区法院法官杰克逊于去年作出的将微软一分为二的判决,可以看作是司法部的一种战略退却。杰克逊法官的出言不逊,不利于司法部在民众中的公正形象,它决心采取以退为进的办法摆脱目前的不利局面。司法部这样做,决不是自甘失败而彻底放弃对微软的反托拉斯指控,恰恰相反,是为了以后反微软垄断的拳头打出去更有力,才有意把手收回来的。
同时,我们应该看到,美国政府将会一如既往地鼓励市场的充分竞争。特别是信息产业作为新经济的基础,对推动美国经济的发展有举足轻重的作用。新经济的生命力在于不断的技术创新,而创新的压力则来源于竞争,美国政府很难容忍信息产业中出现垄断行为。从全球范围来看,目前还没有任何一个国家能对美国的信息产业造成严重威胁,美国要保持在信息产业的领导地位,就必须创造一个平等竞争的环境。可是,微软总是那么咄咄逼人,如目前正在积极推行“.NET战略”,计划在即将推出的视窗XP操作系统中捆绑更多的功能。在这种情况下,美国司法部决不可能袖手旁观。事实上,虽然上诉法庭的判决对微软有利,但它并没有允许微软完全自由地把新功能加入视窗操作系统。因此,当它发布新版本时,如果上诉庭认为其有非法垄断行为的话,盖茨的麻烦还会再来,在未来的日子里,微软还将面对反托拉斯指控。可以说,微软公司与美国司法部在此案上的角力还远远没有结束。(何济川)
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