美国一年一度的圣诞节假期采购旺季现已拉开帷幕。美国各地圣诞节商品销售广告铺天盖地，周末的美国商店也已充满圣诞节的气氛，商店里消费者摩肩接踵，似乎呈现着美国经济的繁荣。然而众多经济学家承认，今年的圣诞节消费将和近几年有较明显的区别，即高速发展的美国经济正在试图软着陆。经济学家和决策者们都密切关注着每个重要的经济现象。

　　今年圣诞节期间，网络销售来势汹猛，仅亚马逊就准备花7000万至1亿美元的促销费用，看来这家美国第一大零售网站今年是要背水一战了。

　　对于美国今年年终的整体消费形势，零售业多不表乐观，原因是消费者预算超支，负债严重，储蓄不足，股市低迷，经济减速。据国际大众零售商协会估计，今年11、12两个月的销售额增长大约只能达到2%左右，与去年同期5%的增长率不可同日而语。另外，日前公布的10月份汽车销售量也受重挫，明年的汽车销售比今年可能减少100万辆。汽车销售占美国零售总额的25%，占国内生产总值的4%。年营业额高达4250亿美元的汽车销售成绩欠佳，对美国经济前景的影响不可低估。

　　不过，也有经济学家对前景仍表乐观：随着富裕人口的增多，消费者的开支形态已经出现变化，传统的消费者支出统计方法，已无法反映出新经济的真实情况。不管怎样，新老经济学派都承认今后3、4个月经济的走势，对美国经济能否平稳地实现软着陆有着举足轻重的影响。(李正信)