作者：ddbee
Google在搜索领域的老大地位无可置疑，甚至现在“Google”已经成为了英语词典收录的一个词条。但讽刺的是，搜索业务做得越好，开展其他业务的难度却越大。
Google的成功迫使其竞争对手如Yahoo、MSN Search和Ask Jeeves等不得不推出新的
功能，改进搜索控制和后台程序。这使到用户可以享受到比以前更多的搜索功能。
但除了改善功能，要令用户满意的话，最大的障碍是如何改变他们的搜索习惯。
事实上，压力并不仅仅来自于Google。2003年4月，Ask Jeeves就在其引擎中加入了“智能搜索”功能，能像百科全书一样回答一些常识性的问题。同一个月，Yahoo将最常被进行搜索的关键词列在其主页上。现在，AOL Search还能提供来自于其合作伙伴的数据库的内容。类似地，MSN Search也能提供来自MSN Music、msnbc.com和微软百科全书的内容。
MSN Search的程序主管经理Ramez Naam表示：“有了可靠的数据，我们就能轻松地找到用户需要的资料，不再是大海捞针，这对用户来说是很大的受益。”
Ask Jeeves今年春天会推出新的技术，改进其“智能搜索”功能。这一称为“直接回答”的新功能，可以辨别用户以问句方式(而不是关键词方式)提出的问题，然后从整个网络上搜寻答案。搜索功能更具人性化。
Google的其他对手则着重于为用户提供更简便和可靠的搜索方式。
为了提供更简单的搜索操作，MSN Search引入关键词逻辑控制功能，能自动决定搜索范围。同时，“NearMe”按钮可以帮助找出最靠近搜索用户所在地的链接。
最近，Amazon的A9搜索引擎亦加入了新的功能，可以把网络上的内容对其数据库进行补充。搜索结果不再仅仅是链接，而加入了动态图片的可视化内容。
而Google本身，亦在不断创新。Google Video能根据剧本内容搜索到电视节目；Google Map则能提供动态更新的航海地图；去年推出的1G容量的Gmail更是掀起了大容量电子邮箱的风潮。
专门统计网站表现的研究机构Keynote Systems的研究总监Bonny Brown博士表示，“令搜索引擎用户最不满的是，搜索结果不够人性化，杂乱无章，甚至有时离题万丈。如果一个网站从现实出发，以人类的心理为指引开展工作，必定能使用户十分满意。”
根据最近的一份研究报告，若要网络用户真正享受到搜索给他们带来的便利，必须首先改变他们的行为模式。该报告的作者Deborah Fallows博士认为，如果搜索网站能更专注于改变大部分搜索用户的搜索习惯，搜索服务的效率将会得到很大的提高。
