1月28日,业界最重要的会议之一的英特尔春季开发商论坛(IDF)在旧金山拉开帷幕,IDF是软硬件厂商认识当今世界最重要的技术和寻求竞争优势的地方。而今年,让人们格外兴奋的是,下一代电脑图画已经十分清晰,请看本报记者在旧金山现场报道。
加州初春的盛会
初春的美国加州,天空中透着令人心醉的蓝色,太阳热情地挂在头上,车窗外不时闪过盛开的樱花。虽然刚从上海赶到旧金山,记者一扫旅途的疲惫,感到阵阵暖意。汽车沿着101高速公路飞驰,将记者带到了位于旧金山市中心Moscone展会中心,时值当地时间2月24日,一年一度的英特尔的2002年春季开发商论坛(IDF)就在这里拉开帷幕。
这次论坛吸引了许多著名的企业参加,包括IBM、微软、ATI、惠普、康柏、ARM和RAMBUS。当然,也吸引了全球400多位记者。不过,由于会议的技术性很强,除了记者外,来参加会议的几乎都是设计开发和工程技术人员,人数不像COMDEX和CeBIT那样多,也看不到大型展会常见的做秀节目。同其他展会一样,会场也设立了供记者和评论家使用的新闻中心。与记者以往参加的会议不同,这次英特尔在会场架设了无线网络(使用的就是802.11技术)。现场设有一些休息区,一些参展商就坐在休息区用自己的笔记本电脑上网。英特尔还在新闻中心现场发放自家生产的笔记本电脑用的无线网卡Intel PRO。它的安装和设置都非常简单。而在2000年11月美国COMDEX大展上,记者看到这种技术还处在样品和方案展示阶段。一年多过去了,美国等发达国家使用它已经比较普遍了。这样一来,以往很多记者争用新闻中心电脑上网发文章的情形消失了,取而代之的是一些记者在到处找电源插座。
记者通过无线网络连到CNN网站看布什访华回顾的视频节目,一点也不感到有什么停滞现象,打开一般的网页更不在话下。它的传输速率是11Mbps,后来英特尔工程师给我们介绍,今年下半年或明年初还会推出采用802.11a/g的产品,最高传输速率可以达到54Mbps,以后咱们拿着电脑在家或办公楼里的任何地方都可以上网了。
贝瑞特:30GHz的CPU
25日中午,开幕后的首场重头戏来了,英特尔首席执行官贝瑞特博士的主题演讲在12点开始,当记者提前15分钟赶到演讲会场时,只见主席台上方有3个巨大的投影屏幕,能容纳4000人的会场已是高朋满座。无奈之下,只好席地而坐,聆听这位业界巨头的高见。他演讲的主题是:技术创新推动经济增长。他认为,在目前的不景气中,技术才能带领我们走向新的增长和经济复苏。他的这一番话对于与会的研发人员,工程师和专家来说,不谛为一针兴奋剂。在会场上赢得了阵阵掌声。
贝瑞特博士强调,摩尔定律和网络不仅有效,而且还是经济增长的基础驱动力量。英特尔决心带领业界为计算和通信行业提供核心技术,为它们持续的技术革新和互联网经济的增长构筑基础。
去年是半导体历史上最困难的时期,英特尔继续将高额的投资花在提高制造能力和研发工作上。英特尔最近在美国俄勒冈州的工厂里完成了最新的12英寸晶圆,并开始交付制造CPU。这是世界上第一次使用12英寸硅晶圆和0.13微米工艺制造CPU,它使英特尔可以比原来0.18微米工艺在8英寸晶圆上分割出4倍数量的CPU。由于更大的晶圆和更细的工艺,将使单个CPU的成本大幅降低,而且更容易得到高性能的CPU。“不久的将来,就会看到我们将把20亿个晶体管集成到一个芯片上,运行速度将提升到30GHz,这些技术将帮助我们的客户去制造伟大的新产品!”当贝瑞特结束演讲时,全场掌声雷动。
在这次展会上,与COMDEX和德国的CeBIT不一样,参展的厂商中华人较少,这让记者颇为遗憾。因为这是个技术导向的会议,展示着IT业特别是电脑业的发展趋势,这从一个侧面说明目前大多数中国企业都还处于替人家打工的境地。虽然不少电脑制造业集中在中国,但我们还得跟着巨头们的指挥棒起舞,缺乏创新能力,中国企业在产业链中还处于下游。
未来的电脑什么样?
目前的个人电脑的架构已经延续使用多年了,业界巨头们一直在你争我夺,都想把新一代技术标准掌控在自己手中。记者在这次展会上得到的一个强烈信号:一场电脑革命正在进行,在今后一两年内,电脑的定义将发生巨大变化。
2月27日,英特尔技术经理Jason Ziller在272会议间约见记者,向记者介绍了下一代电脑的外部和内部连结标准:USB2.0和串行ATA技术。他表示,USB2.0是下一代电脑的外部设备标准连接方式,传输速度为480Mbps,是目前大量使用的USB1.1传输规格的40倍,而且比一些数码摄像机目前使用的火线1394 传输规格还要快。目前部分种类的产品如刻录机,移动硬盘,扫描仪等已开始在应用。实际上,最关键的还是英特尔将在2002年第二季度将USB2.0功能集成到主板芯片组中,从而为迅速普及2.0规格打下良好基础。
串行ATA将成为内部存储装置的连接标准,用来取代目前的ATA/100,串行ATA的传输速率将达到每秒600MB,是目前最快的ATA/100的6倍!记者在现场看到,该台样机同时开了3个任务,包括拷贝大文件,在硬盘上放MP3,观看硬盘上得电影片段,完全没有任何停滞!其传输能力可见一斑。未来会引起电脑架构最大变化的是第三代输入输出技术3GIO。它是为突破目前电脑内部总线传输效率相对较低而设计的新架构,可以提高处理器、内存和其他输入输出设备(如显示卡、网卡)的性能,将取代现在使用多年的PCI传输总线。英特尔将在3月提交蓝图设计,今年下半年将举办开发者会议,拿出设计指导和开发工具,2003年将有望看到新产品问世。在2月27日,英特尔副总裁Louis·Burns透露了英特尔下一代桌面CPU——代号为Prescott的新处理器架构。预计该处理器将在明年下半年被引入,届时将使用最新的90纳米的制造工艺!Prescott基于NetBurst架构,但会首次将服务器CPU至强的超线程技术引入桌面系列CPU。在演讲中,Burns演示了正在实验室运行Windows XP的Prescott处理器,显示器上的窗口则显示了该处理器现在的工作频率为3.9GHz!(沈洋)
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