文/姑苏飘雪
前言：
人的欲望是无止境的，玩家在对3D图形显卡性能的追求上同样如此。正在这种趋势下，图形显示核心从90年代未就以6—12个月的换代周期快速发展，另一方面显卡技术也朝着另一个全新方向发展，可以为玩家提供更超前的3D性能体验，这就是多GPU显卡技术！
一、 多GPU技术，挡不住的性能诱惑
虽然ATI和NVIDIA这两家的RADEON X8和GeForce 6800图形显示核心的性能已经让人另眼相看了，不过这些图形引擎在高要求的游戏中能不提供令人满意的速度。显而易见,这些应用程序所提供的最高级效果设置完全是针对下一代显卡所准备的，但如果我们现在打算以高画质效果来享用这些游戏，怎么办呢？现在图形显卡设计都找到了一个令人满意的解决方案：将两块显卡装到一个系统中，这样可以获得惊人的图形渲染性能！
3dfx Voodoo 2 SLI
准确的说早在1997年以前，3dfx就推出了称为SLI技术，可以让两块显卡共同在一个系统中协作工作或者可以将相同数量的图形显示核心整合到一块PCB板上，这样的设计可以大大增加系统在3D游戏中的图形渲染性能。正是基于这种理念，3dfx随后发布了采用2/4颗VSA-100图形核心的Voodoo 5显卡。
VOODOO 5 6000显卡
VOODOO5 5000/5500采用3dfx独创的vsa-100技术(Voodoo Scalable Architecture)，集成两枚166MHZ的VSA—100图像处理芯片，核心工作频率高达166MHz，配备32mb sgram显存及PCI接口，可以实现667～733mpixel/s的像素填充率。除此之外，3DFX还计划将向市场推出一款性能更强劲的VOODOO 5 6000。
VOODOO 5 6000采用多达4片VSA-100芯片，搭载183MHz的128MB SDRAM显存，填充率达到了1.33—1.47千兆像素/秒，同样需要外接电源。在性能VOODOO 5 6000支持效果更好的T-buffer功能，并且支持创记录的8X FSAA功能。不过，VOODOO5系列最致命的缺陷是无法支持硬件T&L, 而且由于设计较复杂，生产成本居高不下，VOODOO 5 6000甚至还没有正式3dfx自己就体力不济，竟然颓然倒下。据说四核心的Voodoo 5 600却一直还是停留在原型的阶段，Voodoo5 6000这个型号全球就只有50块……
在2000年，当时ATi的主要产品还是99年发布、与TNT2属于一个等级的Rage 128 Pro，和GeForce 256自然是没有办法分庭抗礼的。为了夺取高端市场的份额，ATi也曾推出了双芯片方案来与GeForce 256抗衡，它就是大名鼎鼎的“Rage FURY MAXX”。
ATI Rage
Rage Fury MAXX采用 AFR(Alternate Frame Rendering，交替渲染技术)集成了两枚Rage 128 Pro图形芯片，但它仍是一种单显卡形态，依靠两颗芯片“分工合作”实现性能大幅提升。接口为AGP4X，板载64MB显存，每颗芯片单独享有32M。另外，Rage Fury MAXX可支持全速硬件DVD解压，支持当时几乎所有的3D效果，并且完全支持OpenGL、DirectX6&7等当时流行的API。但很可惜Rage Fury MAXX的发布并未制造出一如ATi所希望预见的“火花”。
受复杂的板卡设计和双芯片成本限制，ATI从来就没有为主流市场正式推出过如此一款产品，而仅仅将此技术应用于太空模拟器试验中。首先，在2001年末ATI 的双RADEON 8500核心系统被应用到Evans & Sutherland模拟器上，随后在2002年ATI宣称它的双RADEON 9700PRO图形核心方案被应用于E&S’的其它模拟系统中，而有03年中旬AIT宣称它的图形显示核心再次被应用于SGI所推出的多GPU解决方案中。
事实上，无论是VOODOO5，还是Rage Fury MAXX几乎都是3DFX、ATI为应对NVIDIA的高性能产品所推出的产品，都没有真正步入主流显卡市场，仅仅属于具有象征意义的产物。因此，消费类显卡市场一直以来都没有相类似的多GPU解决方案，这种情况直到2003年末期才有所改变：XGI针对主流显卡市场推出了双Volari芯片解决方案。
XGI双Volari芯片解决方案
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