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作为网络经济的基础细胞，近年来在互联网快速普及地推动下，中国网民数一直以新的摩尔定律高速增长。据近日联合国贸易发展会议预测，到2002年底，全球互联网用户人数将达到6.55亿人，其中，中国网络用户数量位居世界第二位。而来自信息产业的最新的官方统计数据也显示，截至今年10月，中国的互联网用户已达4587万户，比上年底累计新增930.8万户，且新互联网用户每月增长率为5%至6%，位居全球增长势头最迅猛的国家之列。那么，这种增长迅猛的发展势头还能保持多久？明年，互联网用户还能再增几何？
信息化助推网民增长呈现“雪崩效应”
和固定电话用户、移动电话用户一样，网民的发展同样要经历四个阶段：起步期、起飞期、雪崩期和饱和期。近年来，随着信息网络的迅猛发展，中国民众的信息意识不断增强，中国网民人数已由1997年的62万，增加到目前的4587万，五年增长了74倍。仅上海一地，4个市民中就有1只网虫，因此，看看网民增长的曲线图，我们就会清晰地发现，中国网民增长已进入“雪崩”期。在电信经济理论中，有一种“n平方法则”，就是当用户规模达到一定数量后就会出现所谓的“雪崩效应”。从近年来上网用户人数增长率的变化趋势上可以看出，从1998年7月到2000年7月，上网用户人数每半年都以超过50%的比率增长。虽然在2000年年初时曾呈现出发展回落的现象，但经过了2000万这种质的突变时，中国的网民增长便开始迅速逐步回头，并步入“雪崩式”增长的发展阶段。因此，从今年以来网民的发展状况显示，中国的互联网不仅已迎来了“第二春”，中国的网民发展更有可能再借产业发展的东风使自已节节攀高。
谈到网民的快速增长，信息化助推功不可没。而其中更为重要的还是我国政府推进社会信息化的决心所创造的良好环境所致。近年来，为适应时代进步和世界发展的新形势，我国政府已经把信息化建设作为国家经济发展的重要战略，党的十五大提出了以“信息化带动工业化”的战略。在信息化大旗的指引下，我国加大了对互联网基础设施建设的力度，政府上网、企业上网、家庭上网等三大上网工程深入实施，各行各业纷纷投身到互联网络掀起的信息化浪潮中来。再加上中国电信等电信运营商的积极参与，从ISDN到Cable Mcdem，以及各种骨干网、城域网的宽带化，网络瓶颈环节的节节打通，为中国互联网乃至网民的发展提供了有利的外部基础。
目前，中国互联网人数发展的总趋势是，“商用上网”的增长速度在放慢，家庭上网的增长速度在加快。而伴随着网民结构日趋合理，互联网上的内容、服务日益多样化以及互联网使用起来更加简便，网络与大众的距离将更进一步拉近。再加上中国人消费效应的作用，网络不仅更趋于大众化，且逐渐趋于多元化。随着互联网普及率的提高，互联网与人们日常生活的关系越来越密切，将会有越来越多的普通百姓能享受到由互联网带来的方便和欢乐。
“信息化中国”前景看好网民快速增长有望
信息化的浪潮已为我们的生活带来了质的变化，而党中央对于信息化建设的长期奋斗目标也必将让这种变化向深层次迈进。江泽民同志在十六大上的报告指出，要大力推进信息化，加快建设现代化，保持国民经济持续快速健康发展，不断提高人民生活水平，形成以高新技术产业为先导、基础产业和制造业为支撑、服务业全面发展的产业格局。高瞻的战略布署为中国新一轮的信息化建设指明了方向，各种信息技术的应用推广，必将成为中国互联网用户再次快速增长的基础。
首先，电话普及率的逐年提高使得固定电话增长有望，它必将推动家庭拔号上网进一步发展。虽说如今的宽带建设浪潮是一浪高过一浪，但在拥有12亿人口的中国社会，宽带用户比之还是小巫见大巫。因为，在现阶段网民上网还主要以拨号为主。那么，促使网民发展当然有赖于固定电话的发展状况。可喜的是，来自信息产业部的最新数据显示，截至10月底，我国固定电话用户数已经突破两亿，达到20906.2万户，比上年底累计新增2869.3万户。但树立我们信心的还在于以下的数据：我国固定电话用户数1992年是1000万，1999年达到1亿。而从1999年的1个亿到目前的两个亿，仅仅用了3年时间。看来，中国市场还蕴藏着众多的发展机遇。目前中国家庭的固定电话普及率只有35.6%，它不仅昭示我们要更加努力，也说明了未来互联网人口的发展潜力更大。
其次，“宽带中国”前景看好，网络宽带化将成为推动互联网用户发展的助推器。宽带一直是人们的期望，为此，中国在过去的几年中出现了宽带接入网络建设热潮，但其市场效果并不像期望的那么好。而近期中国电信的“宽带极速之旅”则真正拉开了宽带业务大发展的序幕。宽带业务特别是宽带接入业务在有条不紊地持续发展着。据统计，2002年中国电信的宽带接入业务保持快速增长态势，1-7月宽带用户新增80万户，总数已超过150万户，月均增长超过10万户。特别是在大力推出“宽带极速之旅”之后，不仅宽带概念更深入人心，还带来了宽带用户猛增。截至今年10月，福建电信宽带用户已经超过10万户，大大超过年初制定的计划，并且宽带时长也在大幅增长，宽带业务收入占数据业务收入比重也随之上升，宽带正把越来越多的用户带上了信息的高速公路；较早提供宽带业务的上海，宽带用户数已突破20万户；广东的宽带用户更是接近50万。运营商的推广普及已为“宽带中国”铺平了道路。再加上宽带网速的提高，
成为宽带的最基础最具杀手锏性质的应用，高速冲浪的快感足以吸引更多的人加入网民的行列。因此，从整个宽带发展的大方向来看，今后中国宽带网络容量将呈倍数增长，今年年底将增长到300万线左右，明年有可能再翻一番，这样，网民发展雪崩效应就会出现。
再次，无线互联网技术的应用普及，也将推动互联网用户的增长。随着通信技术的发展，窄带向宽带、有线宽带向无线宽带转变是大势所趋。而在以数据业务为新的利润增长点的业务发展时期，中国电信已经把开发核心竞争力业务的“宝”押在了宽带上，他们在大力推进ADSL、LAN等接入业务的同时，也开始了无线宽带接入应用的推广。其实，无线接入方式是有线宽带接入的补充，2002年，无线宽带接入成为了全球各宽带运营商追逐的热点，无线宽带的商业前景也被业界所看好。今年，无线局域网WLAN技术开始风靡全球，美国、韩国、日本、香港、新加坡、中国等亚洲国家，及英国、北欧等国的IT企业都开始了对无线宽带市场的开发。而中国电信也在上海、福州等地推出了“天翼通”无线宽带局域网接入。随着无线技术的进一步推广普及，那种只要站在校园里或是其它任一地方，手持无线移动计算产品，一点就能轻松上网的感觉定能吸引更多的“眼球”并使之加入行列。
此外，电力线上网也被提上了议事日程。今年7月，福建电力试验研究院研制成功了电力线上网的核心产品——“10Mbps调整电力调制解调器”，从而使电力线上网成为可能。
网络应用发展将积极促网民增长
网络应用作为互联网产业链中的一个重要组成部分也将成为推动网民有效增长的一个积极因素。因为，中国互联网已向应用阶段迈出了坚实的一步，互联网应用已经风起云涌。今年以来，互联网发展特别是宽带产业已逐步向应用这一深层次方向发展。特别是由中国电信推积极打造旨在丰富宽带应用内容的“互联星空”计划以及随之的“宽带极速之旅”活动，与宽带产业链个环节更携起手来，一起做宽带内容，推出如在线炒股、在线游戏、视频聊天、视频点播、视像会议、远程教育等多种业务，已切切实实地把中国的互联网产业推入一个应用更为广泛、内容更加丰富多彩的发展阶段。同时，网络内容和服务的日益丰富多样也促进着网民数量的迅速增长。
其实，互联网应用无疑是吸引互联网用户发展的一个重要因素。丰富精彩的互联网应用吸引了千千万万的网民，而千千万万的网民也将力促网络应用更加丰富，更加精彩。
在近日召开的由信息产业部批准、中国互联网协会主办的“第一届中国互联网大会暨展示会”上，创新成为大会的主题。大会认为，这两年中国互联网增长速度减缓，主要来自于互联网应用无法适应时代的需求。互联网应用创新还将成为未来中国互联网产业发展的一项重要且艰巨的任务。因此，在现阶段，除了要积极推动互联网产业链上的各方环节有效发挥自已在产业链条中的作用外，还应联合各种有利因素积极推进各种互联网应用的发展。
据权威部门预测，到2005年，中国的数据用户将超过5000万，到2010年将超过2.8亿，而从目前的发展状况来看，这一目标应该可以轻松实现。因为，在中国信息化大潮的影响下，中国的互联网产业必将迎来又一个欣欣向荣的发展时期。(通信信息报)
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