分析：全世界的老虎活得都不容易

　　早报记者 杨小舟

　　“我从小在这些丛林中长大。和许多人一样，我父亲从孟加拉国来到这里种田。清理树丛、猎杀动物是稀松平常的事，没人觉得有什么错。而现在，我们要阻止其他人这么做了。”40岁的阿尼尔·克里沙·密斯特里说。

　　这个曾经的捕猎人，从1999年开始活跃在野生动物保护的第一线。他居住在印度恒河三角洲孙德尔本斯，这里有世界上最大的红树林地区，是一些稀有或濒危动物生活的乐园。印度的孟加拉虎自然保护区就设在此处。

　　遗憾的是，对全世界的老虎们来说，像密斯特里这样的朋友依然太少。

　　全球野生虎濒危

　　在国际野生生物保护学会(WCS)的网站上，赫然列出了已经灭绝的三种野生虎灭绝的日期：

　　巴厘虎：最后一头巴厘虎于1937年9月27日被杀死；

　　爪哇虎：可能于1972年灭绝；

　　里海虎：于20世纪80年代以前灭绝；

　　WCS中国项目主任、中国科学院动物研究所副研究员、猫科动物专家解焱博士告诉早报记者，目前世界仍然存活的野生虎共有5种，分别是东北虎、华南虎、印度支那虎、孟加拉虎和苏门答腊虎。

　　WCS的资料显示，在上世纪初，全世界老虎的数量在10万头左右，栖息在亚洲的大部分地区。据世界自然基金会物种研究报告称，到1996年底，全世界的老虎乐观地估计只剩下5000头左右，而且分布在160多个零散且相互隔绝的地方。

　　“东北虎现在大约有500头。”解焱说。在1998年的世界“老虎年”会议上，估计野生东北虎的总数为300-400头，但2005年的统计表明，俄罗斯远东地区共有野生东北虎约431-529头。我国境内的野生东北虎数量本世纪初估计少于20头；朝鲜的东北虎数量1996年时估计少于10头。

　　“野生的华南虎基本没有了，人工养的有60头左右，其中估计还有一些不是真正的华南虎。”解焱说。华南虎是我国特有的虎亚种，而且被认为是原始虎的直系后裔，但已有多年未确切证实华南虎实体的存在。在1998年的世界“老虎年”会议上，估计野生华南虎有30-40只，但实际数量可能不到这一数字的一半。就在最近，中国陕西省一位农民自称拍到了华南虎的照片，但因其真实性问题引起了轩然大波。

　　“印度支那虎、孟加拉虎和苏门答腊虎的数量和1998年统计的没什么变化。”解焱说。1998年统计的野生印支虎的总数为1200-1800头，野生孟加拉虎总数3100-4600头，野生苏门答腊虎的总数400-500头。

　　受气候变暖影响

　　老虎生存越来越不容易。除了栖息地大量减少、陷阱捕杀增多之外，老虎还得面对气候变暖这个新问题。

　　解焱说，老虎需要大范围的栖息地，需要充足的食物，并且少人惊扰。而现在土地资源越来越紧张，人类已经开始“与虎争地”了。

　　除此以外，老虎栖息地里还有许多令老虎防不胜防的钢丝套和陷阱。这些原本是捕猎其他动物的，但也会把老虎的脚套伤，让它失去捕食能力，甚至会饿死。在中国，老虎中“套”的情况更严重一些。

　　“非法捕杀老虎，主要是为了获取虎骨和虎皮销售。在印度，虎皮贩卖很多，这是造成野生虎数量减少的重要原因。”解焱说。

　　同时，气候变暖使海平面升高，专家推断，老虎为此成群迁徙可能会让它们“损兵折将”。“水面升高，老虎正向北转移，这会造成问题。”孙德尔本斯国家公园前野地负责人桑亚尔博士说。

　　俄罗斯最擅长保护

　　中国的野生虎保护区主要分布在三块地区。

　　“吉林的珲春自然保护区主要是东北虎，野生的大约有20头，不过因为临近俄罗斯，可能有部分是从俄罗斯偶尔过来‘串门’的。”解焱说。另外在云南边界的保护区，主要是印支虎和孟加拉虎。在西藏墨脱自然保护区，主要是孟加拉虎。

　　和国外相比，中国保护野生虎的方式仍比较粗放。“后两块地区就是划出保护区给野生虎，保护区没有专门针对老虎的项目。而东北虎有专门的保护区，最近5年来，珲春自然保护区的东北虎数量有上升的趋势。”解焱说。

　　作为WCS中国项目的负责人，解焱认为国外这方面做得最好的是俄罗斯。“50年前，俄罗斯野生东北虎只有30-40头，而现在是500多头。50年翻了10倍，成效非常显著。”

　　俄罗斯的做法是增大老虎的栖息范围，将各个老虎的栖息地联通在一起，对整个环境当中的自然资源进行了很好的管理。“俄罗斯政府在保护区监测工作上投入巨资，他们的监测做得很好，所以他们报告的数字，比如2005年有529头，都是非常精确的。”

　　据解焱介绍，俄罗斯采用“样线”调查方法，也就是在保护区16个区域内设计路线，合理覆盖所有区域，通常是在冬天下雪之后，人沿着样线走一遍，采集两边留下的动物脚印，根据这些脚印的信息可以判定这个区域内不同动物的密度。

　　这种监测和管理方法使得喜欢打猎的俄罗斯人至今仍然能够进行打猎活动，只是打猎的数量是根据保护区内监测到的物种数量来规定的。

　　人工繁育的困惑

　　目前，有关部门对野生虎数量的减少相当担忧，认为当务之急是增加老虎的数量，进行人工繁育。然而动物保护专家在为人工饲养老虎技术提高感到高兴的同时，也表达了对老虎野性退化的担忧。

　　2007年9月5日出版的《自然》杂志刊登了一篇名为《老虎处于困境：虎年》(《Tigersintrouble:Yearofthetiger》)的特稿，作者JerryGuo是《自然》杂志的特约撰稿人。文章说：“虽然有些西方经济学家建议开发圈养的老虎资源，认为这样可以减轻偷猎的压力，最终还可以汇集资金以支持保护事业。但是，大多数保护专家却不同意。‘仅凭老虎饲养中心的虎制品是不能满足市场需求的，’纽约的世界野生生物保护协会保护专家约翰·古迪逊说，‘那将是野生虎类的大毁灭。’”

　　2007年9月7日出版的《科学》杂志也刊登了一篇名为《野生老虎能存活吗？》的焦点专题，解释了人工养虎在野外生存能力堪忧的原因。