本报专稿 将于5月26日出版的《科学》杂志刊登最新论文证实，HIV病毒被确认起源于一种聚居在西非国家喀麦隆的野生黑猩猩身上。这个发现将为研制抗艾滋病药物和疫苗带来新的机遇。
据美联社报道，这篇论文由美国亚拉巴马大学的哈恩博士领导的国际艾滋病研究小组撰写。之前，科学家们发现，HIV病毒与一种名叫SIV(猿免疫缺陷病毒)的动物病毒在基因
大小和组成上基本相同。科学家们由此猜测，这种SIV病毒就是动物体内的“艾滋病病毒”。但科学家们随后的研究发现，SIV病毒只存在于西非地区人工饲养的黑猩猩身上，这个结论显然是初级的。科学家们相信，SIV病毒肯定也存在于野生的黑猩猩身上，而且病毒会因黑猩猩聚居的地域不同而表现出多样性。
研究小组对西非地区的茂密丛林中的1300个粪便样本进行了检测，并在喀麦隆南部聚居的一种名叫“泛类人猿”的野生黑猩猩身上找到了SIV
病毒。
目前困扰人类的HIV-1型病毒主要有三种类型，
艾滋病患者和感染者携带的病毒几乎全部是由这三种类型的HIV-1型病毒组成。哈恩的研究小组确认，在喀麦隆附近的萨纳加河地区找到的野生黑猩猩聚居物种，它们体内的SIV病毒株与人类HIV-1型的病毒株极为相似。
由此，研究小组最终证实，人类HIV病毒的起源正是来自于这一地区的野生黑猩猩。
美国全国卫生研究院的艾滋病问题负责人弗奇对哈恩研究小组的这一发现给予了极高评价。弗奇说，这一研究的目的是解决有关HIV病毒起源的所有疑问。“当我们追踪一个病毒的演变过程时，尽可能地接近其本源是非常重要的。哈恩研究小组的发现具有历史意义。” (林颖)
