发现号拟7月升空 宇航员披露任务详情

　　航天飞机将上天“体检”

　　据英国广播公司(BBC)23日报道，英国出生的宇航员皮尔斯·塞勒斯将在美国宇航局(NASA)今年7月份的航天飞机飞行中扮演至关重要的角色。塞勒斯透露说，这次太空飞行任务繁重，其重中之重是测试NASA对航天飞机所做的改动是否成功，在“哥伦比亚”号航天飞机失事以及去年7月“发现”号恢复飞行时出现故障后，NASA对航天飞机进行了改进。

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　　国际空间站需要航天飞机

　　NASA需要让航天飞机恢复定期飞行，以便完成修建了一半的国际空间站建设任务。在美国的航天飞机于2010年全部退役前，包括欧洲研制的“哥伦布”轨道舱在内的实验室和其它部件必须送到国际空间站，而目前这些部件只能用航天飞机运送。

　　今年50岁的塞勒斯祖籍英国苏塞克斯的克罗伯勒市，他将是NASA即将进行的试验飞行中的首席太空漫步者，宇航员们将于今年7月乘“发现”号升空。塞勒斯等人已于5月19日抵达肯尼迪航天中心接受训练，机长史蒂文·林德塞说：“我们期待着很快就能执行这项任务。”

　　这次飞行的主要目的是检验并评估对

　　2003年2月1日，“哥伦比亚”号航天飞机在返回地球时发生爆炸，就是由于发射时外挂燃料箱上的泡沫脱落砸伤了航天飞机。去年“发现”号航天飞机在进行重返太空飞行任务时又出现了这个问题。

　　再次检测“害人的”燃料箱

　　去年“发现”号返回地球后，NASA下令重新设计外挂燃料箱，这个燃料箱将在今年的太空飞行中进行检测，这次太空飞行为期12天。

　　机长林德塞说：“我们将会朝着正确的方向前进，我对此非常有信心。但是，这是一次试验飞行，而试验飞行的目的之一就是要检验我们对燃料箱所做的改变。”

　　另外，当航天飞机在轨道上飞行时，宇航员们还将试验固定航天飞机热挡板材料和相关程序，这是NASA在“哥伦比亚”号事故后进行的安全升级。

　　“哥伦比亚”号失事后，NASA将大部分精力用于重新设计燃料箱防止绝缘泡沫脱落，但在事故发生后，科学家们还开发出轨道检查和修复技术，以应对在发射过程中可能出现的航天飞机受损情况。据塞勒斯说，在“哥伦比亚”号失事后，“发现”号首次飞行中进行的最初试验结果有好有坏，这促使NASA为即将到来的任务扩展测试项目。

　　宇航员太空行走当修理工

　　塞勒斯和宇航员迈克尔·福萨姆计划在今年7月“发现”号航天飞机飞行期间进行三次太空行走，其中一次是测试修复航天飞机隔热瓷片及碳翼板的材料。

　　除了进行维修工作以及向

　　作者：□杨孝文(本报专稿)