新华社洛杉矶1月23日电(记者 陈勇)美国科学家23日公布的一项研究显示，在所有灵长目动物中，黑猩猩和现代人类最接近。
在这一研究中，佐治亚理工学院、国立人类基因组研究所等机构的科学家，对人类、黑猩猩、大猩猩、猩猩等几种灵长目动物进行了大规模的基因组序列比较，并对比了他们的“进化钟”运转速度，即基因组中单核苷酸变异的速度。
研究人员发现，在所有灵长目动物中，人类的“进化钟”运转最慢，也就是说,人类基因组内单核苷酸变异更少，基因组更稳定；黑猩猩“进化钟”的运转仅比人类稍快一些，但明显比大猩猩和猩猩慢。
在人以外的灵长目动物中，黑猩猩与人类的差异最小。研究人员对比人类和黑猩猩的基因组后发现，两者之间的相似度达到98.8%。人类和黑猩猩的“进化钟”运转速度差异也较小，研究人员认为，这种差异可能是最近一百万年中人类和黑猩猩分别进化所形成的。
研究人员推测，“进化钟”运转的差异显示出灵长目动物分化时间的不同。佐治亚理工学院的伊兰戈认为，在灵长目动物的进化史上，人类和黑猩猩的共同祖先可能先和猩猩、大猩猩的祖先“分家”，这导致人类和黑猩猩的“进化钟”都慢了下来，然后人类与黑猩猩再次发生分化。从“进化树”看，人类和黑猩猩可以称为“兄弟”，而他们与猩猩、大猩猩是“表兄弟”。
