重庆时报:人类探测器首次成功撞击彗星 | |
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http://www.sina.com.cn 2005年07月05日 10:54 重庆时报 | |
本报综合报道 北京时间7月4日13时52分,在无数人的热切期待中,美国国家航空航天局“深度撞击”号探测器释放的撞击器击中目标———“坦普尔1号”彗星,人类探测器首次撞击彗星的行动获得了成功!这是一次史无前例的人造天象,也是一次前所未有的探索之旅。而且,“深度撞击”号还给地球传回了照片和数据,相信这些重要的信息将为人类研究彗星、太阳系的形成等提供帮助。 一举成功 撞击器勇敢飞向目标 彗星不会被撞“出轨” 美国东部时间7月4日凌晨1时52分(北京时间4日13时52分),在经过24小时的飞行后,肩负重大使命的“深度撞击”号探测器释放的撞击器以大约每秒10.3公里的速度,勇敢地向“坦普尔1号”彗星冲去,顺利完成了人类探测器首次撞击彗星的行动。 得知撞击成功的消息后,美国国家航空航天局喷气推进实验室立刻成了欢乐的海洋,科学家们热烈地鼓掌、欢呼,无比兴奋和激动。美国航空航天局的科学家透露,撞击器按照预先设想,撞击了这颗看起来很像泡菜的彗星的正面,撞击地点完全合乎预期,此次行动的目标顺利实现。 目前,科学家们还不能确知重量为372公斤的“铜头飞弹”和“坦普尔1号”彗星以每秒10.3公里的速度相撞会产生什么样的后果。根据推算,这次撞击只能使彗星自身的运行速度出现每秒0.0001毫米的改变,使得其近日点缩小大约10米,运行周期减少不超过1秒。 探测器仍在进行观测 美国国家航空航天局太阳系研究室主任安德鲁·丹之勒称:“这次撞击非常成功,在明天和未来的几天内我们将对探测器母船发回来的数据和拍摄的照片进行进一步的研究,相信届时会有更大和更丰富的发现。” 据悉,探测器在撞击“坦普尔1号”彗星前后24小时内将一直进行图片拍摄和数据接收工作。开始的22小时内探测器将完成检验太空船和拍摄“坦普尔1号”彗星成像的任务,最后两小时内探测器将寿终正寝。 据介绍,撞击成功14分钟后,探测器都一直处于数据收集中。直到凌晨2点零5分,由于在快速飞向彗星的过程中产生了过多的尘埃挡住了探测器的视线,它才不得不放下了保护面罩仓以防御姿态“默默地注视”着彗星,停止记录数据,也自然中断了和地面的联系。凌晨2点32分,NASA地面监控中心进行进一步检测才和探测器重新建立了联系。 “探测器在如此接近彗星的区域还能‘存活’下来本身就是一个奇迹。”安德鲁·丹之勒说道,“在接下来的飞行过程中探测器可能还会遇到各种各样的一系列麻烦,我们要在遇到困难时就学会解决它,我们不能也没有宽余的时间去思考。当然不管有什么样的问题,我们要做的第一件事情就是把它发回NASA地面监控中心。” 两项成就 留下大坑+传回照片 对“深度撞击”号来说,其实撞击行动将是非常“惨烈”的,因为撞击器携带照相机冲向“坦普尔1号”彗星的彗核后,将最终“牺牲”在这颗彗星上。不过,它在“牺牲”的同时也留下了至少两项重大成就。 -成就一:此次撞击给“坦普尔1号”彗星留下了一个大坑,同时在彗核表面造成冰雪和尘埃等四溅,借助天文望远镜观看,如同在太空中放“焰火”,十分壮观。 按照科学家此前的设想,撞击器高速撞入彗核会引发剧烈爆炸,威力相当于4.5吨TNT烈性炸药,将在“坦普尔1号”彗星表面炸出深30米、大小如足球场般的巨坑。这是人类探测器在彗星上留下的第一个印记,将被载入史册。 -成就二:给地面传回重要图片和科学数据。就在撞击器撞向“坦普尔1号”彗星后不久,美国航空航天局喷气推进实验室就收到了它发回来的图片。照片显示,这一于1867年被发现的马铃薯形状彗星表面布有弹坑、山脊和假定冰河。撞击发生后,跟随的探测器也已将撞击时的照片和撞击后现场出现烟雾景象的照片传送回地球。 同时,撞击发生之后,探测器将在距彗星500公里处拍摄撞击的细节,母船自身也带有高分辨率的相机和红外分光计等精密观测设备。在爆炸的碎片击中自己之前,母船有15分钟时间拍摄爆炸的全过程,记录撞击坑的大小、深度、形状和内部结构,分析从彗核内部喷射物质的成分,并将观测到的宝贵图像和数据传回地球。 撞击瞬间 天空出现一道红线 1万多人聚集在美国夏威夷的怀基基海滩,较世界所有人之前,观赏这难得一见的奇观。像观看户外好莱坞影片一样,拥挤在海滩上的观赏者聚精会神地拿着望远镜,仔细地观看这一372公斤重探测器飞向彗星,撞击彗星的宏伟场面。 一名天空观察者艾米·拉斯坦称,在撞击的瞬间,她看到一道红线出现在天空西南方,并且持续了5秒钟时间。19岁的拉斯坦说:“我觉得自己非常幸运。在观看了这一奇观后,我的弟弟决定立志成为一名美国航天局科学家。” 而在夏威夷威美亚小镇凯克天文台(WM Keck Observatory)上,随着一声“哇”惊叫声,成百上千名站在天文台3个巨大屏幕前的观察者,在看到这一奇观后,都面露惊讶神色,不可置信地大喊起来。 全球瞩目 成千上万人分享喜悦 尽管没有谁可以前往太空中的现场,近观“深度撞击”击中“坦普尔1号”彗星时在太空中所绽放出的灿烂“焰火”。但“深度撞击”号撞击“坦普尔1号”彗星的时候,全球20个国家60多座天文观测机构,都参与观测工作,包括南美洲智利,新西兰天文台,英国无线电望远镜都以不同波长拍下撞击彗星的画面。 甚至还有各国成千上万的人守候在电脑、电视等媒体工具前,痴痴等候撞击的那一刻,期待与科学家们一起分享成功的喜悦。“深度撞击”,深深地震撼了许多人的心,也将深深地印在许多人的脑海里。 |