引起广泛关注的珠峰高程测量已取得决定性胜利，但在这骄人成绩的背后，却是测量人员一步一步向地球之巅“爬升”的艰辛，这些并不为外人所知晓。
登顶测量是这次测量工作的重头戏，然而这需要看“老天眼色”，气候条件对登顶有直接影响。可珠峰地区近期大风、降雪时断时续。到了5月，珠峰地区风雪还如此密集，近年来少见。正是由于天气状况恶劣，人们期待已久的登顶测量一再推迟，已从最初计划的5
月5日，推迟至10日、18日，最后在22日登顶成功。
测绘队员们虽然没有被恶劣天气所征服，但这也让测绘人员的付出超出想象。测量队员张江齐回忆起在海拔6500米前进营地所经历的生死考验，现在仍心有余悸：“当时不敢闭眼，生怕从此再也不能睁开；尽管嗓子疼得要命，但还是使劲咳嗽，怕一停下来再也不能呼吸。”由于连日在高海拔地区工作，张江齐出现了身体不适，到5月5日嗓子完全嘶哑、不能发声，张江齐把能找到的与治疗上呼吸道疾病有关的药物全部吃下去。结果不仅没好转，反而出现严重药物反应，“有好几次我都觉得自己要完了……”
登上地球之巅是无数人的梦想，也是对人类极限的挑战；对珠峰测量来讲，峰顶测量仪器设备也在经受挑战，一些关键设备开始“罢工”。
为维修突然出现故障的冰雪深雷达探测仪，年轻工程师孙占义从北京到珠峰大本营就走了三趟。为赶时间，他带着修好的设备从北京飞到拉萨后，下午就乘车赶往珠峰大本营，可车灯被“搓板路”全部颠坏，孙占义只好用手电筒当作车灯为司机照路，在大山里走了6个小时，凌晨3点才到达日喀则；一大早又起床赶路，夜里11点终于到达大本营。
“搓板路”不但让孙占义尝尽苦头，也给测绘车辆一个下马威：珠峰高程测量队所有的11辆车在恶劣路面全部“累出病来”：有的接连跑坏两个轮胎；有的挡风玻璃被风吹起的碎石完全打碎；还有的甚至车厢几乎被颠散，乘车人的任务就是时刻提防别被甩到地上……
其实即使不工作，仅仅住在大本营，对长期生活在平原的队员来说就已经是“折磨”了。夜里听着风吹帐篷的声音根本睡不踏实，大风还经常吹得行军床晃动不止。在大本营，由于缺水和大风，洗脸是免了的。除了干燥、缺氧、气压低，帐篷里白天40摄氏度、晚上零下20摄氏度的温度也让人很难适应。
有的队员因不能适应高寒缺氧的环境而生病，被送到下面治疗就成了一种“优待”，因为可以洗一下澡，大口吸口氧气。
