新华网昆明3月6日电 (记者 蔺以光) 一台直径达2.4米的巨型天文望远镜日前运抵云南丽江的高美古天文台，这是我国目前最大的天文望远镜，预计到今年8月就可以投入观测使用。 云南天文台台长李焱说，该望远镜是由英国TTL公司制造的，价值高达3000多万元，具有一流的光学质量，而且成像清晰，跟踪和指向精度都非常高，比我国所有天文台拥有的一米镜看到的天体要大十几倍。这对进行具有世界先进水平的天体物理观测大有裨益，同时可加强与国际天文学界的合作。
这台“中国第一镜”之所以安放在丽江高美古，是因为这里是我国观测天文最佳的位置。在过去的几年时间里，专家们通过多次测量和筛选认定丽江高美古地区是优秀的现代天文观测台址。“高美古”在当地的纳西族语言中的意思是“比天还高的地方”。它海拔3193米，每年平均晴夜达254天，没有人为光线和沙尘的干扰，加之天光背景暗、空气透明度好，保持了良好的大气宁静度。
据天文学专家介绍，世界上最优秀的天文台主要分布在美洲、非洲。在从远东到中东的广大地区内，至今还没有一个优秀的天文观测台台址，现在丽江高美古填补了这一空白。
被中国科学院列为“知识创新工程重大项目”的丽江高美古天文观测站首期投资达7000万元，于2003年9月开始动工兴建，计划安装2米级天文光学望远镜一座，1米级2座及其它配套设施。目前天文望远镜机房和科研用房等基建项目已经通过验收，即将进行天文望远镜的安装和调试工作。该天文观测站建成后，将在我国天体物理和实测天文研究及为我国航天计划服务等方面发挥重大作用，同时也将成为我国天文学前沿在南方的研究基地和高级天文人才的培养基地。(完)
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